接觸著點兒。”

許多人聽說他這樣成績卻不考科考，多半會勸兩句，苗十八卻道：“挺好，踏實做點能做的事兒，比一味惦記著高官厚祿強多了。是個好孩子。”誇得方伯豐耳朵都紅了。

方伯豐吃完呆了會子就先家去了，靈素在這裡聽一幫老狐狸商量事兒，順便幫忙端茶遞水。

德裕樓的掌櫃的道：“這大人是這麼說了，這調子就算定了，這是改不了的。若是改了就是打大人的臉。可若真的咱們就清蒸鴨子紅燒肉地往上招呼，這也不像話了，這算什麼珍味會？不成了辦桌了嘛！”

裕祥閣的掌櫃便道：“何況咱們這位大人，從前根本不是這個性子的。這陣子也不曉得怎麼了，鬼摸了頭是怎麼著，淨整這些半吊子的青天大老爺範兒了！可這範兒是範兒，實是實。真給個溜丸子、燉小雞兒吃，那就等著西月樓爬咱們頭上作威作福吧！”

豐慶樓的點頭道：“這話一點錯沒有！我這幾天想了，這事兒還得兩頭辦。官長的話得依著，可這做法還可以動動旁的主意。”

三鳳樓的掌櫃道：“你們什麼主意，就直說吧！”

至美齋的掌櫃道：“主料照著說的來，可配料和做法兒可沒說得怎麼樣啊，對吧……”

幾個老頭都樂起來，三鳳樓的掌櫃笑道：“果然薑還是老的辣啊。可這麼一來，西月樓那裡還是比咱們都高出一截子來，這主意可也不怎麼上算。他那裡收了多少好東西了？聽說上年官集上的黃鰵肚兒就在他手裡呢。”

那個忙搖頭：“那不一樣。大烏參做黃燜蔥燒那是一絕，你用刺參燉鴨子試試？鴨子沒味兒了全在參裡，到時候是往外端鴨子端參？那些好料向來都是要群料去助它的，分味給它，叫它當襯兒，它襯不起來啊！”邊上人聽了都跟著點頭。

如此說來說去，還沒說到點子上，苗十八笑道：“好了，若都有了主意，各自去做也成了，又何必來這裡聒噪？到底什麼打算，痛快點說了吧。”

那頭幾個掌櫃的相互略掃了一眼，德裕樓的掌櫃的才笑道：“是這樣，方才我們所說的，這回是要用一般的材料做出珍奇的意思來。雖到時候都是對家，沒有現在各自攤了牌的道理，不過就怕這各管各的到時候都撞上了。不但搜尋材料的時候不便當，就是做出來，那賞官們吃重了味兒，定也不愉，不是兩頭不落好？所以才說不如大家略透點風，都岔開路走，保個完全。”

苗十八看看掌櫃的，掌櫃的便道：“成，我們這兒都還沒定呢。你們先說你們的，我們避開就是了。”

幾個掌櫃的都面上一喜，便各自說起來，有用雀兒的，有用鯽魚的，有用青魚的，還有用鴨頭的……珍味會不是擺席，這麼些館子，若是一家來一席，賞官們哪裡吃得出好賴來！所以多是一兩個菜，像之前西月樓同三鳳樓對上，一照一的走，那是特例，置氣來的，正常年月都不是那個比法兒。

到時候乾鮮果子，壓桌嘎飯，連著粥湯點心那都另外有人做，不過也是看個樣子的多，——誰在珍饈前還吃個饅頭墊底呢，更何況吃飽了嘗什麼能嚐出味兒來？！

掌櫃的也不管大師兄如何想法，只滿口答應了全不跟他們重著，幾個掌櫃的此行目的達成，心滿意足地告辭去了。這裡掌櫃的才對大師兄道：“大師傅，您別嫌我僭越，這都沒跟您商量就都答應了。就他們今兒這樣子，咱們不答應也難，眼見著都商量好了的，連主意都像。”

大師兄笑道：“掌櫃的多心了。只看今天來商議本就都是各樓的掌櫃的，本就該您拿主意。”

掌櫃的拱了拱手，又道：“還有，東家說了，這如今咱們樓裡有苗老先生坐鎮，又有大師傅您掌勺，珍味會不珍味會的不過虛名。大師傅只管照著自己想做的菜做去，不用理會那些什麼官什麼長的喜惡。到底好不好的也不是他們說了算。”

大師兄聽了這話有些動容了，忙抱拳道：“煩請掌櫃的替我帶話，謝過東家。”

掌櫃的笑道：“一定給您帶到這話。”又道，“他們這回是打算靈芝人參煲老鴨了，要麼就是十幾頭豬炒一盤肉片兒，我瞧著是這個路數。大師傅肯定不喜歡這樣兒的，您只照著您覺著好的做就成。說實話，我也不老瞧得上這樣兒的，白糟踐東西不說，只奔著一個‘物以稀為貴’去了，也不算真的知味。”

苗十八聽到這會兒，才笑道：“一人不成好事，這也就你們都是這樣的人，才能往這樣的路上走。不過話是這個話，到底這個‘珍’字咱們也得扣題才成。還得動動腦筋的。”

有個白吃白