靈素嘿嘿一樂，還看著七娘不語。

七娘想了想道：“這位大人同從前的那些還真不太一樣。這官學堂開得太良心了，真是什麼什麼都替人想到了，真是難得得很。”

靈素想起方伯豐說的來的人少的話，就說給七娘聽了，又道：“我認識的幾家裡頭，就有沒想去讀書的。我還怕她們是不明白那裡頭的規矩，擔心花銷，還特地給她們細細說了一遍，到底沒用。就算學裡管一頓中飯，她們也覺著白耽誤半天功夫就吃一頓飯，也不上算。可這不是為了讀書去的麼？又不是為了吃飯去的。不過麗芬叫我少勸人家，我也沒多說什麼了……雖則，唉，還真是挺可惜的。”她忍不住又想起了福兒。

七娘看看她道：“麗芬勸你的話很有道理，你就把你知道的告訴人家，用不著死勸。其實這世上的人，同林子裡頭的獸兒沒什麼不一樣。獸兒裡頭跑得慢的就先被吃了，人裡頭不也是如此？這從前讀書都是奔著考學去的，那得真有些底子的人家才敢認真打算這事兒呢。另外的多半去書塾裡混兩年，一看不是這個料就放棄了。過不上半年，學堂裡學來的東西就都還給先生了。

“如今有了官學堂，往後這讀書認字的人就更多了。一樣的差事，有人認字有人不認字，你願意選哪個來當這個差？技不壓身，何況這認字後頭還帶著多大的好處，他能讀得了書了，真有要心的話，就能打書上學能耐了，這麼一來，那些連字都還不識的又得差人家多少？

“所以啊，往後可見的，這不識字的只怕比如今還要不值錢了，那些如今被他們嘲笑‘白費功夫’‘讀了半日也考不了官’的人，往後就是同他們爭飯吃的，還穩贏他們！可這世上總有這樣的人不是？這世上有許多活兒，但凡有個旁的路，都沒人願意幹去。又苦又累又髒的。所以這世道就這樣子了，它會把一批人逼到不得不去做這些活計，要不然這些活計不就沒人做了麼！不如人的，最後就是被逼得最狠的。所以說，這世間其實同林間是一樣的，只是人多半看不明白罷了……”

靈素聽了就想起之前說的“因貧愈貧”的話了。就像胡嫂子一家，如今自己略伸把手，能叫他們把日子大概過順了。可他們這一家子人都是從那麼長時候的貧苦日子裡過來的，雖則現在日子好過一些，這人的想法卻沒有變得那麼快。他們想東西，擔心的還是“費錢”、“費工夫”這幾樣。他們還沒學會看長遠，更別說像七娘和知縣大人那樣看事情想事情了。

而孩子們生在這樣的家裡，長在這樣的家裡。他們怎麼看這個世道人間，怎麼安排自己的一輩子，都是跟著大人們學的。家裡的大人們凡事都先這麼想，那麼他們自然也跟著這麼想。所以福兒和她的兩個弟弟都沒覺著讀書跟自己有什麼干係，也不覺著讀書究竟有什麼用。

等別的孩子們都認了字會算術，或者還看了許多旁的什麼技能的書學了能耐了。他們還跟著自家長輩學這打絡子、裝卸東西，等到這群孩子們都到了該出力當差的時候。他們就得跟那些學了額外能耐的孩子們一處比了，他們又如何能比得過？

這卻又是一個更加隱秘卻也更加難以逃脫的“因貧愈貧”的死結。

靈素忽然覺著這人世間的因緣流轉果然力量巨大，心裡都有些懼意了。

還好她想到了七娘，七娘也是尋常人家出身的，卻能到這樣的程度，可見並不是所有的人都被自己出身家庭所限制，還是有法子脫出那個箍來的。

她便問起七娘來：“你當日是怎麼……怎麼學得這般厲害的？莫不是天生的？”

七娘笑道：“你這是誇我？嗐，我想起來了，這事兒你從前還問過我呢！我跟你說我就是打小喜歡琢磨事兒，你忘了？”

靈素道：“我沒忘啊。所以湖兒和嶺兒小時候我就叫他們遇到什麼事情自己琢磨琢磨去！”

七娘大笑：“你給我省省吧！你方才不是說天生麼？我倒不是天生的，我也不比尋常人聰明，你那倆娃兒才真是天生的，叫人看著眼氣！唉！真是人的命吶！”

靈素道：“這個估計還真有，都是一胎生的，性子和喜好都差得遠了。嶺兒一天到晚神神叨叨的，湖兒就什麼事兒都喜歡尋個道理，還喜歡琢磨古怪東西。要說是教出來的，我不是一樣帶一樣教的？所以這個真是天生的！”

七娘搖頭：“天生的奇才沒法兒比，我們平常人只能自己跟自己比，怎麼叫自己活明白點兒，就夠了。要是我非要暢兒跟你家湖兒比，不是不給孩子活路麼！不能那麼來。”

靈素道：“那你現在能告訴我之前你