便指著天水碧的杭綢道：“做件短褙子吧，要窄袖的，衣身不要過膝，稍稍鬆快些，不用繡花。”

繡娘疑惑地問：“是姑娘穿？”

嚴清怡笑道：“我有衣裳穿，我娘倒是兩三年沒添置新衣裳，就想給她做一身。”

“知道你是個孝順的，”大姨母嘆一聲，吩咐繡娘，“回頭給屋子裡薛娘子也量量尺寸，”又對嚴清怡道，“你先挑你的。”

嚴清怡笑，“我也看中這顏色了，清清爽爽的，想做件襖子，也不用繡花。裙子想做兩條，一條隨表姐的月白色，做成十六幅的，另外一條用這紫丁香縐紗配銀灰色雲紗做條百褶裙，就是一條丁香色一條銀灰色間隔開，這個倒是要二十四幅。”

繡娘眸光閃亮，“我們還沒做過這樣的，聽姑娘這般說定然不俗。”

嚴清怡又道：“我不太喜歡花哨，要是有愛熱鬧的，可以用四種或者八種不同顏色搭配著也好看。”

繡娘點點頭，跟婆子要了張紙，用隨身帶的炭筆將兩人的尺寸以及所做衣裳的顏色式樣一一記下來，約定好五天後送衣裳過來。

繡娘剛走，小院裡又湧進來一撥人。

這次卻是大姨母並二姨母家中的兒子回來了，陸安平也在其中，他今天換了件鴨蛋青的箭袖長衫，看上去很是英武。

見到嚴清怡，他明顯地愣了下，接著臉上浮起個意味深長的微笑，“表妹也在？”

“大表哥，二表哥，三表弟，”嚴清怡落落大方地福了福，順次招呼，神情坦蕩而自然，彷彿根本沒發生昨天之事。

陸安平笑意更濃，指了身後膚色略黑的男子，“這是二姨母家的長子，名作蔡如澤，你也該叫表哥。”

嚴清怡又屈膝行禮，“見過表哥。”

蔡如澤臉色一紅，磕磕巴巴道：“表妹，表妹快起，不必多禮！”

這時，大姨母從屋裡出來，斥道：“你們往哪裡瘋跑去了，看熱出這一身汗，屋裡還有個表弟，也不知道早點回來作陪。”

“去大明湖轉了轉，劃了船還採得新鮮蓮藕，讓夥計拿去廚房了，等晚上嚐個鮮。”陸安平笑著走進廳堂，先給薛氏及二姨母請安，又拍一下薛青昊肩頭，“咱們已經算是相識了，我給你引見其餘幾位表兄。”說罷，將他拉到院子裡，一一介紹。

嚴清怡總算知道，在水井衚衕那個出言不遜的書呆子名叫陸安康，大姨母家的三兒子叫做陸安順，二姨母家中的二兒子叫做蔡如源。

正彼此廝見行禮，小廝送進來一大包東西，卻是陸安平給眾人準備的見面禮。

不但表兄弟們都有，連蔡如嬌和嚴清怡也有。

嚴清怡不由感嘆，難怪當初羅雁回肯把他當知己，就看這份爽快大方，也讓人心生好感。

回到東四胡同的家，薛青昊迫不及待地顯擺自己收到的各樣禮物。

陸安平送了一塊刻著竹報平安的玉佩以及兩本新書，其餘人分別送了筆墨紙硯等文具。

薛氏笑道：“可夠你用一陣子了，以後要練不出一筆好字都對不起這好筆好墨。”

“誰說我練不出的？”薛青昊憨憨一笑，把東西都抱到自己屋裡去了。

嚴清怡把那一匣子赤金頭面交給薛氏，“這個娘收著吧。”

薛氏推辭，“你二姨母給你的，你自己留著，這麼大姑娘也該有幾樣像樣的首飾，我看阿嬌頭上就戴了金釵。”

“昨兒大姨母已經給了一對簪還有隻翡翠鐲子，足夠戴了。這些娘收著，日後要是銀錢不湊手可以換點銀錢，而且二弟越來越大，過不了幾年就該說親了，聘禮得事先準備起來，還有三弟，湧泉衚衕那邊也不知道什麼情形，娘手頭有點錢，總比沒有強。”

薛氏很堅決，“我不缺銀子，昨兒你大姨母給了二十兩，今天你二姨母給了五十兩的銀票……”聲音突然哽咽起來，“我就是個沒骨氣的，這般年紀了，還伸著手要別人接濟。我不想接，可想起你們姐弟跟著我吃不飽穿不暖，心氣就沒了。”

“娘，”嚴清怡溫聲勸慰，“娘別想太多，姨母也不是外人，換過來咱們要是看見姨母過得不好，自然也會接濟她們，都是一樣的心。以後等阿昊長進了，咱們有能力肯定會報答她們。”

勸得片刻，薛氏重重嘆口氣，“你跟了大姨母進京，一定得聽姨母的話，別惹她生氣，我看你幾個表兄弟也都不是刻薄人，好好和睦著，別跟昨兒似的使小性子。”

嚴清怡一一答應了。

此時在南關大街李府外院的