何若薰大大方方地道：“不瞞各位，我娘身子弱，今兒這接風宴還真就是我一手操辦的，不管你們玩得好不好，到外頭都得給我一聲贊，誰要說我個不字，我跟她急。”

魏欣“噗嗤”一聲笑，“這還沒開始吃呢，就先威脅上了。”又惹得眾人大笑不已。

在座諸人除去李氏姐妹外彼此都認識，此時又沒有長輩拘束，便三三兩兩地跟熟悉之人或聊天或畫畫。

嚴清怡就問何若薰，“你先前做了花骨朵的山茶花，可是照殿紅？”

何若薰點點頭，攜了她的手，“你來瞧瞧。”

魏欣見狀也跟了來，三人剛出垂花門，就見個小丫鬟慌慌張張地過來，對何若薰道：“姑娘，廚房裡張婆子刮魚鱗不小心切了手，破了好大一條口子。”

何若薰眉頭微蹙，吩咐身邊丫鬟，“快去取傷藥，我這就去看看。”又指了另外一個丫鬟，“你帶著兩位姑娘去花房，這會兒日頭上來了，把窗戶上的夾棉簾子撩開透透光透透氣。”最後對嚴清怡道：“對不住，你們自個去看，當心別碰掉花骨朵。”

魏欣笑道：“你快忙去吧，儘管放心，我們絕不會碰了你的命根子。”與丫鬟一道走進花房。

花房裡暖融融的，但因為窗子上遮著厚厚的夾棉窗簾，光線很暗。

丫鬟似是習慣了，熟門熟路地走到窗邊，把窗簾撩起半扇，花房裡頓時明亮了許多。

魏欣對花草不感興趣，趁著丫鬟去撩別的窗簾，低聲問嚴清怡，“你今兒怎麼了，誰招惹你了，說話都帶著刺兒。”

是指剛從嚴清怡對雲楚青的態度不好。

嚴清怡思量番，開口道：“其實，雲姑娘的確得罪我了。”

魏欣就笑，“你呀，跟她置什麼氣？她從小過得不容易，自從上次重病差點沒命，忠勇伯就對她驕縱了些，養出幾分嬌氣來。以前她也嗆過我，用不著跟她較真。”

果然，就連魏欣都這麼說。

嚴清怡苦笑，她本想把實情告訴魏欣的，聽到這話便打消了念頭，卻正色道：“不管怎樣我以後是不打算再去雲府，我跟她合不來。”

魏欣笑嗔，“前兩次你們不是挺親熱的，轉眼就合不來了，我看你比她還小了。”

嚴清怡閉口不言，往花房西頭走，看到了那株照殿紅。

矮矮小小的一棵，約莫三尺高，碧綠油亮的葉片之間點綴著數十個暗紅色的花苞。有的花苞漲鼓鼓的，差不多過年就能開，有的還很乾癟，至少要再等一兩個月。

丫鬟見兩人盯著山茶瞧，笑道：“我們姑娘對這棵茶花可是費盡心思，剛做骨朵時還特意打發人跟韓大叔討了些土肥，也不叫別人幫忙，自己親自施得肥。”

魏欣問：“什麼是土肥？”

土肥就是農家肥，把牲畜以及人糞便加上灶灰等漚出來的，味道極為難聞。以前在濟南府，左鄰右舍種菜，少不得往菜地裡施土肥。

嚴清怡不欲噁心她，便道：“就是灶坑裡的草木灰，可以當肥料。”

魏欣聽過便罷，並不追根究底，又指了盆裡栽的寒蘭，“我家的幾株都開花了，她這裡的花苞都沒有。”

嚴清怡道：“可能是剛分株的緣故，明年應該會開花。”

兩人邊聊邊看，沒多大工夫就將花房裡的花看了個遍，裡面的花雖然不多，有好幾種都是兩人不認識的，問過丫鬟之後才明白。

魏欣排喧道：“養花就是圖個好看，依我看月季、芍藥和菊花就很好，養起來容易開花也漂亮，阿薰卻不是，非得養那些難成活的名品，費那麼大勁，一棵開花的都沒有。對了，我家花房種的黃瓜和豆角長成了，回頭給你送一些。”

嚴清怡笑著拒絕，“你們種了沒幾棵，又是一大家子人，留著自己吃吧。冬天吃黃瓜，也算是新鮮東西。”

兩人笑談一陣便打算離開，經過窗戶時，嚴清怡無意中往外看了眼，發現湖心的六角亭裡站了兩個人。

因離得遠，瞧不清兩人面目，只看到一人穿著大紅色斗篷，另一人則披了件亮藍色大褂子。

今兒來的客人中，好幾個穿的大紅色，可只有常蘭穿得是灰鼠皮裡子亮藍色錦緞大褂子。

而那個穿大紅色斗篷的，身材比常蘭矮小許多，豈不正是雲楚青？

也不知何時到了亭子裡，而且身邊一個丫鬟都沒帶。

魏欣也認出兩人來，笑道：“她倆也不嫌冷，傻乎乎地跑到亭子裡吹冷風。”

話音剛落，便看到雲楚