雞，水煮肉片這些菜點。也給了馮嫂子她們一些銀子，讓她們換著班兒的每到飯點的時候也去平陽府裡的一些酒樓裡面點這些菜。

平陽府裡的所有酒樓裡自然都沒有這些菜，且是聽都沒有聽過的。一開始掌櫃的和夥計聽到有人點這些菜，只說沒有，心中也不當一回事，但後來見來點這幾樣菜的人多了起來，由不得的就心中納罕起來。

於是有一日薛嘉月拉著薛元敬又去酒樓裡點這些菜的時候，掌櫃的終於過來請問這些是什麼菜式，該如何燒製之類的話。薛嘉月自然是要先擺下譜，嫌棄他們這樣大的酒樓但連這些菜式都沒有？後來見掌櫃的一再問，她便起身站起，說要親自去廚房燒這道菜。

掌櫃的自然是領著她去廚房。

薛嘉月就圍上圍裙，挑了自己一應需要的材料。還特地的將需要的諸如辣椒油，辣椒麵或辣椒之類的東西擺放在顯眼的地方給掌櫃看。等菜燒好了，她非但自己吃，也請掌櫃的嚐了嚐。待掌櫃的驚奇的問這是什麼菜時，她便做了得意的樣子，又燒了其他幾樣的菜，一一的請掌櫃的吃了，還免費分送了其他酒樓裡一些正在吃飯的客人。眾人以前都沒有吃過這些菜，有吃不慣的，但自然也有極喜歡的，直說以往再沒有吃過這樣的菜式。

隨後薛嘉月還好心的將寫著這些菜式該如何燒的紙張給了掌櫃，一本正經的說這是他們家的祖傳食譜，現在看掌櫃的投緣，便免費送他，叫他按著這菜譜來燒製就成。

掌櫃的千恩萬謝的接過來了。一眼看到輔料裡有番椒適量這一樣，卻是以往再沒見過的，少不得的就要問薛嘉月這是何物，在哪裡可以買到？

薛嘉月偏生賣了個關子，只說市集上定然會有，隨後便拉了薛元敬離開。

如此一些日子，平陽府裡的每座酒樓便多了好些菜式，而東邊的市集裡則多了個賣番椒的小店。漸漸的便有酒樓裡的人來採買。

一開始薛嘉月將這些番椒的價格定的不高，但等到後來平陽府中開始流行這些菜式，人人去酒樓吃飯必點這些菜式之後，薛嘉月便將番椒的價格定的高了起來。

酒樓裡的人慾待不買，薛嘉月便教楊大娘家的大兒子，她特地僱傭來賣番椒的，對那些人看了小鋪子裡堆放的番椒，說統共就只有這麼些，你們若要買便要趕早，如不然等其他人買走了，再要買可也沒處尋去。

雖然現在也確實有人認出了這番椒來，知道是從海外那裡傳進來的，但現在大規模種植的可就只有薛嘉月一個人，他們不買她的番椒，難不成還要跑到海外去買不成？遠水畢竟救不了近渴。於是沒多長時日，薛嘉月今年收的這些番椒便都被人搶購一空。便是她磨的那些辣椒麵，熬的辣椒油之類的東西也都高價賣了出去，薛嘉月從中狠賺了一筆。

於是等到次年開春的時候，薛嘉月便拿了去年留下來的辣椒種子，在隔年租賃下的吳老漢的那些地裡又種起辣椒來。自然，這次種的較去年要多了好幾畝。

她心中也明白，她現在之所以能靠這些辣椒掙了這麼一大筆銀子，無非是因著強佔先機罷了。辣椒又不是多難種的東西，等再過一兩年旁人就會知道該如何種，到時遍地都是種辣椒的人，那辣椒肯定就不值錢了。

轉瞬已到了農曆八月，白露已過，秋風送爽，第一茬辣椒已經開始長成，而學子也迎來了每三年一次的鄉試。

薛元敬所在省份的鄉試便是在平陽府舉行的。早先好幾日薛嘉月和薛元敬便開始準備鄉試中一應要用到的東西，到了初八這日，薛嘉月一早起來做了早飯，飯後便要送薛元敬去應試，但被薛元敬給阻止了。

“外面人多。”薛元敬唇角帶笑的垂眼看著她，“你去我不放心，還是在家裡等我回來罷。”

十四歲的少女容顏越發的妍麗了，一顰一笑之間都是說不盡的清美嬌俏，薛元敬自是不放心他進考場之後薛嘉月一人回來。

薛嘉月想了想，便也應下了。她也不想薛元敬入場應試的那幾日還為她擔心。

她便要送薛元敬出屋，卻被薛元敬拉住了手。

“我就要去應試了，還要離開好幾天，你不親親我？”

說著，他就將臉湊了過來。

這一年多他雖然經常會親吻她，但每次總是他主動，薛嘉月被動接受，他還是很想要她主動的，所以便趁著這次機會說了這話。

薛嘉月只覺得臉上騰的一下子就紅透了，然後又低下頭去，沒有動作。

薛元敬見狀，就又說道：“鄉試是很重要的。若此次沒有考中，便要再等三年。