當成小妹妹養吧，一人一隻，還不用搶。

逢春抱著被兄姐嫌棄的軻哥兒，嘆道：“可憐的娃呀……”

讀書備考的日子，本來繁重枯燥而無味，經過‘小妹妹變小弟弟’這茬事一攪拌，姜筠倒也不覺日子難熬了，當然，逢春也沒有一直隔岸觀火悠然看戲，待身體恢復差不多時，逢春投入到讓嫤姐兒和晏哥兒喜歡小弟弟的大業中。

比如，軻哥兒嘴裡吐泡泡時，逢春會告訴兩人，你們小時候也吐泡泡，還會捉著嫤姐兒的小手指，輕輕撓軻哥兒的小腳板，待軻哥兒不舒服的扭動四肢時，嫤姐兒也會樂得咯咯直笑，至於晏哥兒就更好哄了，逢春直接道：“待小弟弟長大了，會陪你一起曬太陽。”

時光荏苒，繁瑣的日常生活中，也別有一番充實的樂趣。

臨近八月時，孟氏燒香拜佛愈發勤快，逢春大概能猜到她的心頭三願，姜籮生兒子，牛氏生兒子，姜築考上舉人功名，然而天公不作美，不幾日，牛氏生產，產下一女，又過五日，姜籮那邊也瓜熟蒂落，還是……個女兒，不提孟氏失望之極，逢春也覺姜籮運氣不太好，都第三個了，怎麼著也該撞個兒子了吧。

事已至此，已經生下來的孩子，又不能回爐重造，不管是誰，都只能無奈地接受事實，秋闈考三場，分別在八月初九，八月十二和八月十五，姜筠臨出門前，嫤姐兒和晏哥兒異口同聲道：“願爹爹桂榜題名。”姜筠揉揉倆大娃娃，再抱抱尚在襁褓內的小娃娃，然後與姜築一起離家應考。

孟氏的香倒也沒完全白燒，姜築此回考試，順利中舉，考了第八十九名，孟氏臉上終於有了雲開霧散的笑意，姜筠近一年的努力也沒白費，在張貼的桂榜上，佔了第一百名的榜位，他的吉報傳來家裡時，姜筠正抱著三個多月大的小兒子，在園子裡閒閒的溜達。

府中的兩個考生雙雙中舉，姜大老爺和姜二老爺都歡喜壞了，遂大開一回筵席，邀請諸多親朋前來一聚，姜筠謹記上回醉酒的教訓，要是酒後吐真言，不小心吐露了借屍還魂的秘密，那事情可就不妙了，遂今日不管怎麼被勸酒，姜筠都是點到為止，再不肯多喝了。

到了最後，姜築喝的幾乎是爛醉如泥，叫兩個粗壯婆子扶了回去，姜筠是自己踉蹌著走回去的，逢春以為他又喝醉了，回到房裡後，才明白過來，丫是故意那麼走的，在攆兩個大娃娃出去玩後，姜筠藉著一點點酒興，調戲自己的漂亮老婆，一不小心，就調戲過火了，此時既非懷孕期、又非月子期、更非行經期，姜筠也不用委屈自己，遂屋門一關，帳子一放，自去逍遙快活。

快活過後，姜筠又將二胖抱進屋裡逗著玩，逢春懶懶地靠在軟枕上，一臉雨露滋潤過的嬌嫩芬芳，軻哥兒已經四個月大了，姜筠抱著他玩了一會兒，又讓他平躺在床上，小傢伙張牙舞爪一番，自己翻了個身，變作王八蓋朝上的姿勢，又過一會兒，又再翻回四腳朝天的模樣。

姜筠拿過一隻小撥浪鼓，在軻哥兒眼前咚咚咚地搖著，軻哥兒被吸引住了目光，遂伸出兩隻小手，去捉父親搖著的撥浪鼓玩，逗玩了好一會兒，軻哥兒又開始呼呼大睡，姜筠再把小兒子送回嬰兒房，然後扯著逢春起床穿衣——根本就沒到就寢時間的說。

秋闈的熱鬧餘勁過後，姜筠繼續閉關讀書，備考明年初春的會試，姜大老爺已給姜筠交了底，明年不管他是是否中榜，都會叫他開始參加工作，姜筠日後的前程，不說錦繡如花平步青雲，起碼最基本的順遂保證應是有的，不過為了叫逢春過一把當進士娘子的癮，也為了姜大老爺和姜夫人能再高興一些，嗯，姜筠打算再努力拼一把。

秋走冬來，某一日，逢蘭遞話給逢春，說逢環怕是要不行了，想約她一起過去探望，逢春應了，姜筠去歲中秀才時，逢環就託病未來，今年春節回孃家，逢環亦是有病未歸，直至今年軻哥兒的洗三禮、滿月酒、以及姜筠和姜築的瓊林宴，她一概都是推病不能來，後來才聽逢蘭說，逢環染上了重病，似乎是藥石無醫的那一種。

曾經的豆蔻少女，轉眼纏綿病榻，難免讓人唏噓感慨生命的脆弱。

“多謝五姐和八妹費心想著我。”躺在石青色床帳裡的逢環，十分的蒼白瘦弱，似快要燃盡的蠟燭，只剩一點點微弱的光亮，逢蘭握住逢環的手，眼圈微紅道，“六姐，你別這麼說，你好好將養，待到明年春暖花開時，一定能好過來的。”

逢環輕輕搖了搖頭，露出一抹極為虛弱的笑意：“不中用了，我自己的身體，我自己知道，熬不了多久了，不過是挨一日算一日。”逢春坐在床邊，溫聲細語道，“六妹妹，