“皇后謬讚了，老身重孫子都有了的人，還能年輕到哪兒去。倒是皇后娘娘正當風華，何必羨慕我們這些糟老婆子。”宗正福晉還是畢恭畢敬的口稱皇后，不過說話間還是放鬆很多。皇后遞來了梯子想跟聊些親戚感情，難道你還想著往外推嗎？那是傻子！

“四嬸誇獎了。許久未見，皇姐近來可好？”皇后淺淺回了一聲，又去問和碩恭愨公主。這是康熙目前唯一一個還在世的親姐姐了，還是康熙親手嫁出去的，歷來感情不錯。

“託皇后娘娘的福，近來甚好。”恭愨客氣的答道。雖然跟康熙關係還不錯，但對於康熙的後宮，恭愨是半點興趣也無的。反正這也只是家常的寒暄，保持恭敬就行。

皇后也不是真要跟她們處的多好，花花轎子眾人抬，大家互相給面子，表面上過的就好。又逐一跟康熙的兩個兄弟福晉寒暄幾句，才親自將她們送出坤寧宮，結束了這一天的行程。

回到正殿，皇后褪去朝服，換上一身吉服。今天是她的好日子，康熙晚上肯定會過來，因此還不能換上常服。不過吉服已經比繁重的朝服好多了，皇后也終於不用再端著儀態，可以稍稍鬆口氣了。

“晚膳都安排了嗎？讓御膳房多做些皇上愛吃的。”皇后詢問道。

“回娘娘，柳嬤嬤適才已經親往御膳房去了，娘娘放心。”流雲輕聲答道，一面給皇后輕輕按著太陽穴。

皇后任流雲按了一會兒，睜開眼吩咐道：“行了，你先下去吧。本宮想一個人待一會兒，估摸著皇上快到了再來回。”

“是，奴婢告退。”流雲輕手輕腳的退下。主子喜歡一個人待著早已是常事，她們都習慣了，至於主子獨處的時候在幹什麼，這就不是她們該管的了。

屋內靜了一會兒，皇后突然輕聲開口道：“出來吧。”

只見一個面容普通的宮女從內室轉了出來，伏身跪在皇后身前：“見過主子。”

皇后輕輕擺弄著棋盤，問道：“乾清宮那邊進展怎麼樣？”

宮女恭聲道：“奴才無能，皇上在太子身邊放了十多個暗衛，審查十分嚴格，奴才至今還只是管器具的二等，無法近太子的身，請主子責罰。”

“罰什麼，你做的不錯了，二等也能做很多事了。”皇后輕笑了一下，“如果能自然而然的更進一步當然更好，不能的話就維持目前的樣子吧。我手上人手也不多，近期會把壽康宮的人抽出來調到你那邊。目前還不需要你做什麼，你只需做一個宮女該做的事情就好。以後也不要過來了，有事我會叫人傳話給你。”

“是，奴才遵命。奴才是想著今天是主子的大喜日子，想跟主子道一聲喜。是奴才自作主張，奴才自會去領罰。”

“只此一次，下不為例。回去吧。”皇后揮揮手，這是免了這次刑罰的意思。

宮女悄聲無息的退下，屋裡只留下偶爾傳來的落子聲。

流雲在門外輕聲道：“娘娘，快到晚膳時間了。”

“進來吧。”

流雲掀開簾子，皇后正坐在榻上，往棋盒裡扔下一枚棋子：“收了吧。”

流雲默默上前，將黑白子分開撿拾裝好，與棋盤一起收到多寶閣上。

主子獨處的時候總是喜歡自己跟自己下棋，流雲還沒見過主子與別人對弈過呢，就是才進宮的時候，皇上看見了棋盤想跟主子對弈一盤，也叫主子巧妙的拒絕了。

“皇上駕到！”

“臣妾參見皇上。”皇后立在屋中笑著，燦爛而耀眼。

康熙有一瞬間的徵楞，印象中的皇后總是冷冷清清的，像這樣的笑，康熙回憶了一下，上一次看到好像還是皇后才入宮的時候。

康熙上前托起皇后，笑道：“東珠快起吧，你我夫妻之間不用講究這些。”

皇后聽見康熙叫她東珠，眼睛有一瞬間的暗淡，這是她阿瑪給她起的名字，意為她是他的珍寶。可惜，把她當做珍寶的那個人已經去世了，還是以罪人的名義走完最後一程的。

皇后看著拉著她走在她前面的人，玄燁，為什麼你這麼狠心？我阿瑪都要死了你也不願意給他一個體面，我們的孩子被那個賤人害了你還是視而不見。為什麼？我鈕祜祿東珠上輩子到底做了什麼孽，這輩子才會遇見你？

情緒來的也只是一瞬間，在宮裡這許多年，皇后早就學會該如何隱藏情緒，將真正的自己包裹在厚厚的盔甲內，冷眼看這宮內百態。

兩人坐下，皇后笑盈盈的問：“皇上餓了嗎？要不要臣妾現在傳膳？”