卻沒有皇上躲臣子的道理。”

她低低地笑，笑聲疲憊，“可是子慎，朕沒有你想的那般無所不能。”

他知道逼她同那些老狐狸鬥有些強人所難，但是此時不壓下那些大臣，事情便會從此一發不可收拾，他別無選擇。

片刻沉默後，他終是將雙手輕輕覆上她的雙膝，輕輕道，“皇上太妄自菲薄了。”他能感覺到掌心之下她的僵硬，但他沒有收回手，反而向她靠近了些，“無論如何，臣會一直在您身後的，過去是，如今是，將來亦是。”略頓一下，他輕輕道出真正重要的話，“今後的早朝也一樣。”

可她拒絕，“這等於自己撞上刀口，此時避開風頭才是——”

他輕輕道，“臣心中有數。”

她沉默。許久之後輕輕嘆息一聲，“子慎，朕欠你良多。”

他沒再說話。

過了一會兒，她似是漸漸放鬆下來，朝他靠過來。

空曠的大殿，年輕的皇帝自寶座上緩緩俯身，將額頭輕輕抵在他肩上，卻並非小鳥依人的倚靠。那樣的姿態，更像是獨自戰鬥到筋疲力盡的獸，歷經艱難終等來了同伴，才敢放心地休憩片刻。

但她看錯了人。他若真是可靠的同伴，此時該犧牲自己，為她擋下所有明槍暗箭，而非為了自己，溫情款款地誘哄她繼續戰鬥。

掌心下，她的膝蓋骨隔著不薄的衣料仍顯得伶仃，像幼鳥的翼，一用力便會折斷。他不自覺地放鬆了手上力道，默默無言地看向前方的一片幽暗。

……

就在文武百官候到耐心盡失，蠢蠢欲動之時，內侍尖利的嗓音劃破了