個包袱過去。

明樂接了，二話不說就在那灌木叢後迅速換裝，一邊問道：“什麼情況？”

“說是值夜的丫頭髮現您不見了，就給報了老夫人。”長安護衛在側，一邊警覺的注意著周圍的動靜防止外人靠近，一邊言簡意賅的回道，“這會兒老夫人和二夫人、三夫人都在您院子裡，整個後院已經找了一遍了，沒尋見人，老夫人正發脾氣呢。”

“今晚我屋裡值夜的是采薇。”明樂冷不防突然開口，語氣微涼。

“是半雙！”長安道，“走時我在外屋酌量燻了點迷香粉，如果不是有人刻意叫的她，那采薇姑娘應該就是後來事發時候被闖進去的人驚醒的。”

半雙，這個丫頭動作倒是夠快，這麼迫不及待就要替人盡忠了。

“爵兒應該避開了吧？”明樂心裡冷笑一聲，打散發髻，就著包袱裡的一把桃木小梳動作熟練的挽著頭髮。

“是，事發時老夫人第一個就叫人去小少爺屋裡找了。”長安回道。

“恩，那我知道了。”明樂頷首，挽了個簡單的女子髮式，然後利落的把換下來的衣物重新塞回包袱裡，遞給長安，“我這裡沒事，衣服你先藏起來，然後馬上去給我辦兩件事。”

長安俯耳過去，明樂在他耳邊吩咐了兩句話。

“是，屬下這就去辦，請小姐放心。”長安謹慎的點頭，立刻領命離去。

目送他離開，明樂馬上轉身，取道花叢間快速的穿行，躲開幾波四處尋她的丫鬟婆子徑自往明爵處走去。

明爵在關鍵時刻避開老夫人不肯露面的原因她心裡明白，定然是察覺事情有異，才隨機應變的留了一手，也好方便在後面替她遮掩行蹤。

因為雙方事先沒通氣，這會兒為了方便和她聯絡，他肯定不會到處亂走。

竹意軒的後院有一處大的翠竹林，四季常青，平時府裡很多人都喜歡去煮茶賞景，為了進出方便和不打擾到前院的主人，所以就特意命人另外開了一道院門。

明樂從那道側門進去，熟門熟路的穿過一條小徑，果然就在竹林深處看見明爵不安的來回踱步。

“小十！”明樂鬆一口氣。

明爵聞言，猛地轉身，露出如釋重負的表情快走兩步迎上來，一把握住她的雙手責難道：“怎麼才回來？”

他沒問她去了哪裡，因為心知肚明，而且這幾年來的習慣，明樂只有在心虛或是有特別用意的時候才會叫他小十。

“路上有點事，耽擱了一會兒。”明樂也不對他解釋。

一則沒時間，二則——

她也不希望明爵插手賭坊的事。

“走吧，”她笑笑，回握住明爵的手道，“先陪我回菊華苑做場戲，祖母他們該等急了。”

“嗯！”明爵深深的看她一眼，終於還是什麼也沒說。

姐弟二人出了竹意軒直奔菊華苑而去，彼時整個侯府後院已經鬧翻了天。

遠遠的看見這姐弟二人有說有笑的走過來，所有人都驚了一跳。

“小姐，您去哪兒了？可嚇死奴婢了。”芷文抹著汗急匆匆的迎上來。

“怎麼了？我不過就是出去走走，怎麼這樣大驚小怪的？”明樂嗔她一眼，假做不經意的抬頭往她身後看了眼遠處燈火通明的院子，詫異道，“咦？咱們院子前面怎麼聚了那麼多人？可是出什麼事了？”

“還說呢，剛才大夥兒到處找都找不見小姐，可急壞了。”芷文道，“小姐回來了就好，快些進去給老夫人交代一聲吧。”

“祖母？”不待明樂說話，明爵已經皺了眉頭，眼神裡明顯透著不悅，“怎麼祖母到了這個時候還沒歇麼？”

“方才因為一直找不到小姐，所有才稟了老夫人的——”芷文囁嚅道，察言觀色，說著聲音已經逐漸弱下去。

“好了，這幾個丫頭也是擔心我，你就別跟她們置氣了。”明樂安撫性的拍了拍明爵的手背：“既然來了，就跟我一起進去拜見了祖母再走吧。”

“嗯！”明爵淡淡的應了聲，姐弟兩人匆匆進了院子。

“呀，九小姐！”迎面採荷正要往外走，見到兩人一驚一喜，半天才反應過來，扭頭對著廳中眾人大聲通稟道，“九小姐回來了！”

彼時老夫人正坐立不安的被李氏勸著喝茶壓驚，聞言手一抖，直接摔了茶碗。

“小心啊，母親！”李氏低呼一聲，急忙低頭去抖她裙襬上沾染的水漬。

姐弟二人上前分別給幾位長輩見了禮。