入耳中的話語遲緩地回流，雅各想起她在牢房中說起的內容，她言之鑿鑿地說起一片安全又自由的美好土地。瑪麗昂說東南角有著異族做主的土地，人類與異族和平共處，龍在天空飛行，矮人和獸人都能走在陽光底下。她說只要到了那裡，任何願意好好生活的人都能獲得平安與飽足，她說……她說的一切如白日做夢，無稽之談。

她說得太多了，故事講得如此美麗，讓根本不想聽的雅各也聽到了這麼多。到此時這些資訊兇猛地返潮，他才意識到自己居然記住了這麼多。

“相信我！”瑪麗昂說，“只要……”

雅各看見希望的火光在那些剛遭難的混血臉上點亮，有著獸人血統、生長在獸人部族中的人們對強大的戰士下意識有著幾分信任，這些蠢貨，難道能打就意味著可信嗎？雅各幾乎憤怒起來，為他們臉上的希望，為自己心中騷動起來的部分。麻木而貪生的角鬥士在這裡活得最長，任何不切實際的煽動都會讓接下來的日子更加難熬，你要如何帶著希望活過無望的每一天？

“女士們，先生們！今夜的娛樂就到此為止了嗎？”主持人拖長聲音說。

“不！！”人們喊道。

“不！”主持人高聲道，“獸人戰勝了野獸，那麼與他們的同胞比起來又如何呢？笑到最後的究竟是經過嚴苛訓練的角鬥士老手，還是野性未馴的新鮮獸人？讓我們先從屠熊的小妞開始吧！”

又一間牢門被開啟。

鬥獸表演不是結束，野獸帶來的鮮血只是開胃菜。獸人之間的角鬥永遠是角鬥場的固定曲目，受過訓練的獸人角鬥士將擊敗新人，殺掉在前一場受了致殘傷的人，給剩下那些留下永久性的傷痕，像他們自己曾經遭遇過的那樣。人類需要他們教會新的角鬥士重要的一課：在這裡，獸人註定要為了能活久一些同胞相殘，為了人類的娛樂戰鬥至死。

“她的對手是——黑熊泰德！一槍屠熊的小妞是否能將這隻人形黑熊也一槍放倒呢？”

隔壁牢籠的角鬥士走了出去，身體不高卻非常結實，他在所有人的目光中拿起短劍與厚重的塔盾。那面盾牌能遮住他的腦袋和小腿，重得像一面牆，泰德曾用它把對手砸出腦漿。有人開始喊他的名字，“我賭你獲勝！”不知來自何方的聲音這樣喊道，“砸扁她的腦袋！”

泰德在人們的要求下渾身披甲，只露出腦袋，被剃光的頭皮上豎著一對發育畸形的黑色耳朵，在正常人類耳朵的對比下顯得格外古怪。瑪麗昂張開了嘴，似乎想說什麼，然而泰德已經大吼著開始衝鋒，他的盾牌比瑪麗昂整個人還大。

黑熊泰德的資歷不比雅各老，但這個渾身傷疤的老角鬥士下手更狠，甚至會故意弄殘自己的對手，好在未來增加自己的存活率——老闆痛恨這種損失，但觀眾們愛死他了。如果瑪麗昂下不了手，她一定會折在泰德手上。

瑪麗昂一動不動，雅各等待著這個天真少女的收場。

她在被撞上的前一秒彈跳起來，跳過塔盾橫掃的範圍，驀然向下揮槍。口口聲聲說著沒人會死的少女一槍刺進泰德的後頸，讓他一聲不吭地向前倒去。他沉重的身軀砸在護欄上，塔盾將之撞出一個不小的凹陷。

雅各吐出一口氣，不知道自己如釋重負還是感到失望。瑪麗昂活了下來，但她天真的念頭沒有……等等，地上的人是在喘氣嗎？

黑熊泰德不省人事，他的眼珠泛白，然而胸口起伏。瑪麗昂不知何時將木槍調轉了位置，擊中泰德的不是槍尖，而是槍桿。雅各以為瑪麗昂會猶豫，但她沒有。雅各以為瑪麗昂痛下殺手，但她也沒有。

觀眾席上的氣氛變得更加熱烈了，只有少許賭輸的人還咒罵著泰德的名字，其他人全在高聲讚頌著今夜角鬥場上升起的新星。主持人給瑪麗昂冠上“奇蹟小姐”的名字，“一匹黑馬！”他喊道，激動得彷彿隨時會昏厥過去。雅各的臉再次貼在了欄杆上，他的心砰砰跳著，說不出自己在期待什麼。

瑪麗昂的第二個對手也是一名老手，那個人戴著皮質護具，一手拿著網，一手拿著三叉戟。前面兩個熊都是力量型選手，這一位則靠敏捷吃飯，他繞著瑪麗昂滿場奔跑，直到最後被一槍戳倒。獸人少女對時機的把握無以倫比，像最出色的叢林獵手。看臺的氣氛為此引爆，倘若視線有重量，瑪麗昂一定已經被壓進了地裡。雅各卻只是一直盯著倒地的那個人，一直看著，看見倒地的人呼吸。

“奇蹟！”觀眾們喊道。

“奇蹟？”雅各低語。

他搖搖頭，眼前牢門開啟。

“最後一