底被天門捲去了哪裡，那門怎麼會出錯呢？”墨瑾皺眉問道。

“我也不知道那是什麼地方，整個世界都被冰封著，遍佈危險的猛獸。”沈明燭的聲音有些發抖：“哥哥說過很多次了，天門是靠火融膏與天光照映出的短暫通道，如果火融膏被汙染，那麼通道扭曲的方向也會受到影響，之前也有兩次無法開打天門的狀況，大神官答應哥哥徹查，結果呢？這回乾脆就去了像地獄一樣的地方！”

“全是我的錯。”墨瑾靠近她認真道：“以後火融膏的開採和監管都交給你，好嗎？別太傷心了。”

“我才不管，哥哥死了，那些事再與我無關。”沈明燭抱著鳥蛋繞開被擺在木桌上的白鹿燈，頹然坐在床邊：“我的傷還沒好，需要休息，大神官沒別的事就請回吧。”

墨瑾靠近仍舊燃著火光的玉燈，輕輕的伸出手指，就只看那火騰起一丈多高，如不是他躲得快，肯定會被燒到。

沈明燭眼神動都不動，甚至開始閉目養神。

“看，不是誰都能掌控它的，你和夜輝都有母氏一族的血脈，怎能不承擔起掌燈使的責任？”墨瑾略顯苦悶：“雖然理解你夢想閒雲野鶴的日子，但現在我已來不及去物色新的人選了。”

沈明燭嘆息：“……責任？”

墨瑾的手很寬大，帶著琳琅的戒指，附上她的長髮時似有千斤重：“我答應你，只要有別人能替代你做這件事，就不再為難你。”

“所以我也要像哥哥一樣，每年幫你開啟天門，送大家往來塵世嗎？”沈明燭輕聲道。

“這只是掌燈使諸多職責中的星點。”墨瑾微笑：“明燭，你聰慧無雙，難道還需要我教？”

“有時候情願自己是個傻子。”沈明燭推開他的胳膊：“我真的要休息了。”

“好。”墨瑾答應，而後望向她一直抱著的蛋，忍不住碰了下：“這是你帶回來的嗎？怎麼比冰還涼？”

“何必問那麼多？裡面不過是隻小鳥而已。”沈明燭表情平靜。

“原來你還喜歡鳥呢，左相在南部深林中捉到只凰鳥，待我運送來於你觀賞。”墨瑾應允。

沈明燭抬眸瞧瞧他，半晌才露出絲微笑：“好。”

“六日後我將厚葬夜輝，可惜他已經去了，無法與你用忘川水交換資訊、傳燈於你。”墨瑾不無遺憾地嘆息。

“不用交換，哥哥想讓我明白的事，我早就一概都明白了。”沈明燭回答得面不改色。

墨瑾又寒暄囉嗦片刻，終才離開了這裡。

而傷勢未愈的沈明燭卻輾轉反側，頻頻嘆息。

鳥蛋感受到她不得安，咕嚕嚕滾到她的臉邊，試圖證明自己的存在。

沈明燭被冰涼碰得失笑，睜眼漆黑的眸子，讓眉間的硃砂痣更顯得彤紅。

她輕聲道：“其實，也許哥哥死了是件解脫，他是被人害到那裡去的，這回活下來，還有下回等著他，哥哥最大的夢想就是不再做尊貴的掌燈使，而是雲遊四海把他的燈集完成，可惜……”

溫柔的話音漸落，因為說話的人依舊抵不住疲憊昏睡過去。

鳥蛋剎那間靠得更近，穩穩地窩在她的面頰旁安靜下來。

——

在景元宮被眾人簇擁的沈明燭活得像個完美的木偶。

她穿最華麗的衣服、作出最尊貴的儀態，用度幾乎不用開口就能享受無盡，往往一皺眉便惹得大家下跪道歉。

可是越如此虛假，就越與快樂無緣。

明燭公主從神秘的世界帶回顆不知名的鳥蛋——這個訊息在短短兩天便傳得人盡皆知。

很快，錦緞縫的窩、金銀做的籠，還有用寶石鑲嵌的小碗就被通通送到面前。

可沈明燭還是走到哪裡都親手拿著那顆蛋，畢竟這是前掌燈使沈夜輝為她留下的最後的念想。

“公主，你可是沒胃口？”最中心的侍女紺香擔心道：“還是這碧雲果不和您的胃口？”

沈明燭搖頭：“端下去吧，你拿去和姐妹們吃著玩。”

“那怎麼可以，這可是大神官特意留給您的。”紺香見她愁眉不展，不禁在旁急得團團轉。

“我當真無事，只是想到哥哥又怎麼咽得下去？”沈明燭反問。

紺香不解地眨眼睛：“可是掌燈使被天火點燃，就會返回極樂呀。”

“……”沈明燭不知該如何回答，索性陷入沉默。

紺香轉而想起重要的事：“對了，大神官命左相運來的凰鳥被安置在後山，