凱雅不敢怠慢，竭力追上他的速度。

眼前一開，他們突然衝出濃密的樹林，面對著開闇的溪谷，凱雅驚駭地盯著天邊的景象。

一層紫霧撲天蓋地而來，猶如有生命一般。方才尚晴朗無雲的上空，此刻已經看不見藍天。

在紫霧的後方，有一大片不知是什麼生物的灰團在騷亂竄動，影影綽綽，甚至傳出不似人間任何動物的嘶叫。

“下去！”蓋林猛然將她往溪谷一推。

凱雅猝不及防，整個人滾進湍急的溪水裡。

“喝”她掙扎著抬起頭，用力吸了一口氣。

身旁一陣水花濺起，他也下了水，隨即，一隻手按住她的頭頂，她才吸了兩口氣就又被推進水中。

唔該死

幸好她水性還可以，馬上鎮定了下來。蓋林矯如游龍的身影從她身旁掠過，回頭對她招招手，凱雅用力一踢水，跟上。

轉瞬間，頭頂的世界變黑，她仰頭一看，溪水之外已經被一整片濃紫取代，一陣又一陣的黑影掠了過去，各種奇形怪狀都有，不知是飛鳥還是走獸，也可能兩者皆有。

她這副身體的肺活量沒有原來那副好，只劃了幾下水，胸口已然如火灼燒的疼痛。

遊在前面的蓋林絲毫不受影響，一隻手反過來揪住她的手，穩健踢水騰遊。該死！她得上去換氣才行凱雅痛苦地往上一蹭。

一隻鐵掌堅決地將她拉下來。

她嗆了口水，肺部更加難受，努力想掙脫他的手到水面上去。一頭金髮被溪流衝開，燦爛地在水中翻飛。

一張大鬍子臉突然湊了過來，在她本能反應之前，封住她的唇。

新鮮空氣從他口中渡了過來，凱雅解脫地大大吸了一口。大鬍子臉又消失，腕間繼續被一股巨力扯著她往前遊。

一番折騰下來，凱雅的體力幾乎消耗殆盡，到最後已經是被他半拖著往前遊。他們遊向一個溪流的轉彎處，岸邊出現一大團糾結的樹根，宛如水中的森林一般。蓋林先鬆開她，從綁腿抽出一柄刀子，游到樹根前砍出幾道口子，然後拖著她往那個開口鑽進去。

“喝－－”

凱雅終於冒出水面，劇烈地開始咳嗽和喘氣。

“慢慢來，慢慢來。”一隻輕柔的大掌拍撫她的背心。

凱雅喘了好一會兒，終於勉強控制住呼吸。

好黑。

從摸出去的觸感，她猜想他們應該是躲在某種樹根盤結成的“氣囊”底下，空間並不大，勉強只夠他們兩個人容身。

“別怕，”黑暗中，他的嗓音更顯低沉。“這種氣穴通常是水獺做巢的地方，不會有兇猛的動物。”

“嗯，我不怕。”她點點頭。

人類本能對黑暗密閉的空間有恐懼感，這是為什麼處罰或刑求犯人經常用關黑牢的方式。但凱雅受過這方面的訓練，黑暗的空間對她並不造成困擾。

慢著，她為什麼整個人緊貼在他懷裡？

她想退開，可是空間小得退無可退，她只好假裝沒注意到，繼續這種曖昧的姿勢。

是她多心，還是頭上真的有個男人在偷笑

“外頭是什麼東西？”她轉移兩人的注意力。

“魔瘴。”蓋林解釋：“原本只是森林裡的一種瘴氣，毒性也沒有現在這麼強，通常在大雨過後、溼度提高的日子裡會出現，隔天就消失了。

“五十年前，莫洛裡家族的首席女巫從各地收伏了太多魔物，沒有地方囚禁，只好將它們全禁制在魔瘴裡；沒想到這些妖物的毒氣讓魔瘴的毒性越來越高，所以每逢魔瘴升起，所有動物行人都要趕快回避，避不過的就只有死路一條了。”

“這不是太危險了嗎？如果有一天它們掙脫了瘴氣怎麼辦？“妖物受到莫洛裡女巫的咒語禁錮，不可能掙脫的。只是每當瘴氣升起之時，女巫也無法讓這種自然現象消失，只能儘量以咒術控制，讓它們無法作亂。”

“那如果女巫自己作亂呢？”

低沉的笑聲揚了起來。

“女巫作亂，就只好燒死她了。”

她知道自己被調侃了。“哼。”

不過這等於把一股龐大的武力交在一個女巫手中，換到現代世界裡，她想不出有哪個當權者能安心。

“渴嗎？”他問。

“我才不要喝這裡的水。”誰知道水裡有什麼細菌。

他窸窸窣窣不曉得在做什麼，似乎是拿出刀子在削東西。

過了一會兒