有人進店要買首飾，葉萬春向趙虎致過意，就到外面去招呼。

葉萬春走後，一個店中的夥計又過來給趙虎沏了一杯茶，然後也到外面去幫忙打理生。趙虎飲過兩杯熱茶之後，覺得額頭微微汗出，酒意消了大半，就起身來到外堂，準備和葉萬春告別。

趙虎來到“萬寶齋”外堂時，正看到剛才被他撞到的女子走進店門。

葉萬春迎上前去對那個女子說道：“柳夫人是否還想再買一些首飾？”

柳夫人說道：“剛才離開這裡時走得太過匆忙，忘記了拿那枚戒指。”

葉萬春聞聽此話，走到首飾臺前找了一會兒，然後又翻開賬冊看了一下，接著就拿一枚嵌著藍寶石的戒指走了過來。

他走到柳夫人面前，開口問道：“柳夫人可是說的這枚戒指？”

柳夫人接過戒指看了看，說道：“正是，正是，多謝葉掌櫃。。”說著，她就對葉萬春施了一個萬福。

葉萬春呵呵一笑說道：“小店雖然本小利薄，不過‘誠信’二字是始終不敢忘記的。這些許小事，柳夫人不必多禮。”

看到這一幕，趙虎不禁誇道：“葉掌櫃這樣做生意，一定會顧客盈門、財源廣進的。”

葉萬春謙遜地一笑，說道：“趙坊主謬讚了。”

柳夫人聞言望去，發現說話之人正是剛才撞到自己的人，她頓時微微一怔。

葉萬春終究是個生意人，善於察言觀色，他笑著對柳夫人說道：“這位是‘趙虎查事坊’的趙坊主，也是一位急人所急的義士。”

趙虎對柳夫人拱手說道：“在下趙虎，剛才因酒誤事，衝撞了夫人，還望夫人不要介懷。”

柳夫人微微一笑，還禮說道：“趙義士勿須多禮。”

剛才和柳夫人衝撞之時，趙虎因為酒力上頭，未能看清她的容貌。此時他看到柳夫人年過三旬，雖然容貌算不上出眾，不過談吐之間自然流露出一種嫻靜優雅的氣質，讓人心生好感。

柳夫人走後，趙虎隨口問了一下她的情況。據葉萬春所說，柳夫人雖然家中富有，但是命運卻不是很好。去年她的相公剛剛去世，這麼年輕就喪夫，柳夫人也算是一個不幸的人了。喪夫之後沒多久，柳夫人又接著遭到了另外一個打擊。在她家做事多年的管家，利用柳夫人的信任，騙走了柳家的大半產業。雖然最後在柳家其他族人的幫助下，柳夫人將被騙的家產要了回來，但是從此以後，她對於家中下人就再也不信任了。平日裡採買一些日常用品，她還可以放心讓下人去辦，一旦要買貴重物品，她必定會親自出面。這次她親自來“萬寶齋”買首飾，看來就是信不過家中下人。

趙虎聽後，為柳夫人嘆息了一回，就辭別了葉萬春。

離開了“萬寶齋”之後，趙虎覺得酒力已消，就邁開大步向自己的店中走去。在經過兩座石橋之時，他發現橋下的水流都很混濁，而且水勢甚急，全不象以前那樣清澈和緩。

趙虎記得早上經過之時，並未發現這種情況。為何河水會突然變渾？趙虎一邊走，一邊思考。等他走回自己的店中時，仍然是想不明白。

休息邊刻之後，趙虎又開啟了《盛州志》。他隨手翻了翻，發現書中記載道，由於附近河流眾多，以前盛州曾屢遭洪災。約在五十年之前，當地州官疏浚河道，加鑿支流以分洪水，才使盛州漸漸擺脫了洪災的困擾。

約在二十五年之前，由於經過年深月久的淤積，各支流河道中又積聚了大量的泥沙，洩洪能力大大減弱，盛州城再次受到了洪水襲擊。對於那次洪災，《盛州志》中是這樣描述的：“水高逾丈，於雉堞之上，幾可放舟而出。”

那次洪水過後，盛州的地方官又發動民夫，重新疏通了一次河道。

趙虎看到此處，不禁想道：現在又過去了二十五年，難道河道之中於積的泥沙又要再清理一次了嗎？他走出店中，抬頭看了一下天空，發現碧空之中飄著朵朵白雲，天氣相當不錯。

趙虎覺得以現在的天氣看來，應該不用擔心秋雨連綿、洪水肆虐。他暗笑自己有些杞人憂天，走進店中繼續放心地翻看《盛州志》。

不過，趙虎越看越心驚。因為據州志記載，盛州城地勢低窪，上游有數處河流，皆從這裡經過。這些河流有的繞城而過，有的穿城而過。他想起剛才看到橋下那混濁的水流，立刻明白這是因為上游河道秋水氾濫所至。

雖然盛州城晴空麗日，但是別處的天氣未必就會跟這裡一樣好。如果上游發洪水，即使盛州城一滴雨未下，也同樣