大家還沒有反應過來，魏伯顏帶著內衛便敲開了那幾位致仕大臣的府門，把這些人抓回了永和巷。

這下子群臣都坐不住了，紛紛上摺子彈劾內衛，說內衛濫用職權，要求把案子移交到御史臺或者大理寺。皇帝卻說等事情查清楚再說。

太皇太后自劉錦被抓臉色就不佳，這些日子臉色就更是陰沉沉的，連妃子們的請安都一概免了。門下侍郎蕭榮的下獄讓她憂心忡忡。

“皇上還是適可而止，難不成跟眾臣把關係鬧僵嗎？再說，用內衛本就不妥。”太皇太后終於忍不住，出言相問。

皇帝笑笑，打著官腔：“皇祖母之前不是說內衛是皇傢俬器，只應該由皇帝掌管，如今內衛既然查出這些人的問題，就該一查到底，這本該是御史臺的職責，若確有其事，說明御史臺失察。當然，若是他們清白，內衛調查之後自然會放人。”

太皇太后臉白了白，進了永和巷，很少有人能抗得住，冷笑了一聲：“那最好，希望皇上能給群臣一個交代。否則，內衛無憑無據就胡亂抓人，豈不壞了律法。”

“是，祖母，這是自然。”皇帝心下冷笑，太皇太后之前保劉錦的時候可不是這個說法了。

連日來群臣接連上表，為溫承宗、蕭榮等人伸冤。

皇帝卻拿出幾份書信：“你們自己看看吧。江南貪腐大案，前年劉錦去查了一次，卻沒有什麼成效，現在看來是地方與朝中官員勾結。不乏德高望重之人。如果不嚴查，如何向天下百姓交代。”

大家這才明白，皇帝打的是哪張牌。原來是衝著那筆錢去的。

李明哲率先說道：“監察百官是御史臺的職責，既然內衛查到了問題，理應交由御史臺詳審。”

靖國公也說道：“皇上，不可用內衛替代御史臺，否則難以服眾。”

皇帝看看低著頭站在一旁的陸憲和半眯著眼睛的柳正言，笑問道：“陸卿家、柳卿家以為呢？”

“臣附議。”陸憲躬身答道。

“臣附議。”柳正言也跟著說了一句，就再不說話了。

皇帝點點頭：“好，既然四位卿家都覺得這樣辦好，那查這件貪腐案的事，就交給御史臺吧。

靖國公、李明哲和陸憲相互看了對方一眼，知道皇帝也在試探群臣的底線。

這是一筆極大的款子，是各級官員從各種撥款中層層剝下來，透過各大商行、票號，將錢洗白，再分配到各級官員的手裡。

最初是長公主為了和鄭倫對抗建立的，她制定了一套洗錢的方法，鄭倫死後，隨著長公主勢力越來越大，牽扯的人也越來越多。

後來這個網路幾乎滲透到整個官員系統。銀兩按照指定的規則分配，只要做官，按照職務人人有份。但大多數人都只是知道是有這麼一筆暗錢，卻不知道什麼來頭。想要揭發出來的人，都被處置掉了。

實際上，這是長公主用最少的代價控制這些人的方法。因為人的胃口是漸漸增大的，不加以控制那些人永遠貪得無厭，有這樣一種方法來分配這一大筆款項，他們反而不敢多貪。各地受災多的時候，下撥的銀子也多，各級官員按照規矩截留，最後真正用到救災上的款項也能保障。而風調雨順之年年，本身官員的油水便豐足，因此下撥的款項少一些也沒關係。壞規矩私自多拿的人，被上邊發現，就會處置掉。

長公主的人控制了資金節流和分配的幾個環節，也只有長公主知道這些人是誰。她也憑此控制百官，權傾一時，把韋建昌一派壓得死死的，也引得韋建昌孤注一擲。

而資金則是由幾派勢力共同派人掌管，相互監督，相互制衡。

每次制定預算，高層都會多作一部分預算，而在向下發的時候，各層節留，這筆錢會透過各商行、票號，透過生意、土地買賣等方法洗乾淨，再以各種名目發到各官員手中。

每年春，賬本會進行匯總，以掌握賬目和資金的情況，長公主會派人核查後銷燬。

而這一次長公主薨逝，正好卡在這個當口。還沒來得及派人去銷燬賬目，因此前一年的賬冊還在長公主手上，被她藏在了桐影閣。上面只有代表人名的符號和金額記錄。沒有名冊對照，誰也看不出來這些圈圈點點的符號代表誰。

人們想得到這本賬冊，主要是想要掌握這筆資金的運作。而當初替長公主掌管分配的人此時已經隱藏起來，現在藏在涵因書架上中的書頁記錄著這些人的名字，他們便是長公主的親信。陸憲和李明哲的名字赫然在列。（未完待續）

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