去，這幾日都是她在前面。”

“你也犯不著惱，不得寵也有不得寵的好處，那早年風光的，也沒見的今日怎樣！來日下嫁給個侍衛，也就算好了的吧；就算被皇上偶爾臨幸的那幾個，如今也不過是死的死、瘋的瘋。都不算上什麼羨慕的！”我勸道。

“正是呢！我也不稀罕這些個！我只盼著出宮的那日能快點來，之後子亦就抬著八抬大轎從宮門口敲著鑼，打著鼓的一直把我迎回衚衕口！”墨畫興奮地道。

“我看哪，迎到衚衕口哪過癮呢？直接送進洞房那才暢快呢！”我不禁放下針線，逗她道。　她登時雙頰就脹得通紅，滿面的嬌羞，扔下繡品，就來咯吱我，道：“你這個吃了□滿腦子發春夢的死蹄子，看我怎麼收拾你！”

我跟她玩鬧期間，不甚擼起了她的衣袖，看見了上面淡淡的傷痕，她見著了，隨即停手不語，忙著把袖子放下來。

我也住了手，收斂了笑容，道：“還疼麼？”

墨畫頭滿不在乎地道：“早不疼了，最近娘娘心情好，皇上常來我們翊坤宮，剛才還傳旨讓娘娘協理六宮，娘娘心情好，我們也少受罪。”

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“惇妃協理六宮了？”我驚奇的問道。

“你難道不知？她阿瑪四格立了功，皇上一高興要冊封娘娘為貴妃，因為年下忙，不宜行冊封禮，所以讓娘娘先暫且協理六宮，等著過了年，再正是冊封！”墨畫徐徐地講道。”

見我不做聲，她又接著道：“聖旨，中午的時候就頒佈下來了，東西也賞了。剛才我過來，就是給皇后送了一匹：明黃地織孔雀羽正龍紋雲錦料的緞子。我們娘娘說了，‘雖然接了貴妃的聖旨，但畢竟還沒有聽皇后的訓導，沒有正式冊封，這兩匹緞子太貴重了，因此就著我來進獻給皇后’！”

“鋒芒畢露知收斂，身單力薄莫出頭，這個惇妃還算懂得分寸！”我心裡暗自忖度著。

墨畫似乎還沒有悟到這一層，她心裡只盤算著快點出宮，幸福的小日子就在宮外。因此，嘴裡仍在絮絮地說著別的。如此這樣，一個下午的時光，倒也給打發了。

秋去冬來，皚皚的飛雪將金黃色的琉璃瓦覆蓋，厚厚的雪地裡鐫刻出一個個花盆鞋底的印記，寒鴉在黃瓦藍天下哀鳴，那叫聲響遍了整個紫禁城。

長春宮後殿“怡情書室”紫檀雲蝠紋的案几上靜靜焚著“瑞腦”，那味道是暖而淡的，不燻人，也不嗆人。皇后正襟危坐，手持毛筆，氣定神閒地描著“消寒圖”。

描“消寒圖”是後宮冬日裡最受歡迎的解悶活動。描“消寒圖”，原是漢人的習俗，它與數九歌相對：人們從冬至這一日開始，透過寫字、畫圈、畫梅花等形式來數九，等到完成這幅畫的時候，春天也就來了。清軍入關後，也沿襲了這一傳統，特別是在這後宮，當妃嬪們孤坐寒燭之下的時候，也唯剩下這消寒圖相伴了。

“咳！咳咳！”一陣劇烈的咳嗽，如同一顆石子投入湖中，打破了屋內的沉靜。書房內，皇后正扶著案几，咳個不停。

梅香招手喚我過去，我順勢抽出皇后的毛筆，幫她放回筆架上，只見梅香一邊撫著皇后的後背，一邊道：“娘娘，不如歇歇吧！”

皇后面色紅潤且氣短，一看就是痰鬱結於心中所致，她一邊喘一邊反覆道：“不中用了，不中用了！”

梅香急著道：“娘娘，用不用宣太醫瞧瞧！”

“不用，老毛病了，一宣太醫又鬧的闔宮不寧的，驚動了太后和皇上也不好，且扶我過去略躺躺吧。”

《

br》 我和梅香剛想扶著皇后回寢宮，只聽窗外簫公公來報道：“啟稟皇后娘娘，皇上跟前兒的小葉子來了！”

皇后此時的氣，略微喘勻了一些，道：“傳他進來，本宮在正殿見他！”

梅香從櫃子裡取出一件“明黃緞面繡如意雲紋灰鼠”的斗篷”，簡單的給皇后披上，又從隨身的小荷包裡，拿出脂粉，給皇后輕輕敷了。我也拿來手爐給皇后暖上，便一起來到前殿。小葉子打著千道：“給娘娘請安！萬歲爺遣奴才來問您一句：‘您身上可都大好了？’”

皇后已無病容，明豔照人地笑道：“勞煩皇上還記掛著，你回去告訴皇上；‘本宮這裡一切安好’”

小葉子應著了，想了想道：“娘娘身體好就好！前日皇上吩咐下來，等著忙完年之後，想著東巡，去山東祭孔，老太后也會一起去，還望請皇后一起同行才好！”

“這”皇后有些遲疑，轉頭看了一眼梅香。梅香此時也心有靈犀地