處處小心謹慎了。

“咱們立刻拔營出發，”來不及收拾戰場，我立刻對桑巴說，“先向北然後再折向東，沿途清除任何痕跡，這樣就可以甩掉‘一陣風’。”

“可是，我們如何才能保證不在沙漠中迷路？”桑巴還在猶豫。

“可以靠天上的太陽和星星，”我發覺自己對天上的星星異常熟悉，就像熟悉自己的掌紋一樣，我對自己的能力又多了點了解，“有天上星星和太陽的指引，一路上仔細計算路程，我保證不會迷路！”

靠星星和太陽指引方向對沙漠中討生活的人來說並不稀奇，但那是在預訂的線路上，不然就只有把握一個大致的方向，而我卻懂得計算腳下的行程，結合星座指引的方向準確地畫出我們在沙漠中行進的線路，這樣不但可以保證我們不會迷路，也不會偏離原來的線路太遠。我好像天生就懂得這個辦法，這又是一項讓我自己也吃驚的本領。

桑巴信任地望著我，如今這形勢，他已經沒有可以依賴的人了。在這關鍵時刻，他也表現出了他的果敢和決斷：“好，立刻出發！由你領路，商隊望北前進！”

在我離開的時候，桑巴又對我說：“從現在起，你可以像我的夥計那樣騎乘駱駝，不必徵得任何人的同意。”

對我這樣的苦力來說，這是一種特權，我心情不由一陣激動，但暫時不打算享受這特權，我不能脫離我的苦力朋友，他們才是我最可信賴和放心依靠的夥伴。

出發的時候我注意到哈里老爹渾濁的眼中有一種異樣的神色，那是對從未走過的未知前路的本能恐懼。沙漠中所有的線路對我來說都是未知，所以我心中異常平靜，我相信世上的路都是人趟出來的，什麼事都會有第一次。

我們連夜起程，沿途由幾個苦力在商隊後面掩埋垃圾和牲口留下的糞便，清除大隊人馬留下的明顯痕跡。

長途奔襲又中了埋伏的“一陣風”大概已疲憊不堪，直到第二天正午，我仍然沒有發現有人追蹤的身影，這才稍稍放下心來。我想“一陣風”也需要休整，如果他要作長途追擊，肯定離不開駱駝，這樣他的速度快不了，只要商隊離開他的視線一天半天，他就別想在茫茫荒漠中找到咱們了。

第二日清晨，我們開始折向東方，這是一條從未有人走過的路，沒有路標，沒有任何參照，唯一依靠的，是我結合星相和行程計算後畫出的草圖，草圖上表示我們前進方向的箭頭直直地指向東方，沒人知道這箭頭會把我們引向哪裡，什麼時候才能穿越這地獄般的沙漠？

說實話，我也不知道。

第三天清晨，我剛牽起駱駝準備上路，就只見東北方地平線盡頭，橫亙著一座朦朧幽暗的城郭，像一條靜臥在地平線上的黑色長龍，在遠方地表蒸騰出的水氣迷濛下，顯得有些縹緲虛幻。商隊中起了一陣騷動，大家都看到了那段城郭，一時議論紛紛，這時弗萊特突然來找我和哈里老爹，讓我們去見桑巴。

“這一定是昌城，”我們遠遠就聽到託尼的聲音，“咱們一定算錯了路程和方向，現在咱們正該就此前往昌城補充休整，然後再從昌城出發去東方！”

桑巴沒有回答，卻轉向來到近前的哈里老爹問道：“哈里老爹，你有什麼看法？”

哈里老爹舔著乾裂的嘴唇喃喃道：“沙漠中常有一些怪異現象，那是妖魔用幻相來迷惑人心，不夠自信和堅定的人會在沙漠中完全迷失，最後在沙漠中乾涸瘋狂而死。”

桑巴捋著頜下山羊鬍淡定地說：“我也知道沙漠中有時會出現一種海市蜃樓，倒也不是什麼妖魔鬼怪，只是天地間一種幻相罷了。白痴，你能肯定自己的計算沒錯嗎？”

我點點頭：“當然！”

“好！我們繼續趕路！”桑巴抬手指向東方，“就照原來的方向！”

太陽漸漸升高，天地越來越明朗，左前方那城郭也越加縹緲起來，接近地面的部分越來越淡，最後完全消失，只剩一點黑影靜浮在空中，太陽昇高後，終於所有的城郭都消失無蹤，我對這不再感到怪異，我知道那是海市蜃樓。

一天的旅程就在枯燥的行走中渡過，四周永遠是一成不變的寂寂沙海。黃昏時商隊停下來，我突然聽到一個夥計恐懼的驚叫：“看！那是什麼？”

我順著他的目光望去，依稀有些熟悉，地平線盡頭再次出現了那段幽暗的城郭，在黃昏血紅的夕陽照耀下，似乎清晰了些，我忍不住回頭看看身後的夕陽和已經升起的淡月，立刻就肯定自己沒有走錯方向，這一瞬我突然感到後脊發冷，心中升起一種莫名的恐懼，我清楚記