剛洗漱完畢躺下沒多久，就收到了來自校外的通訊申請。

即便赫爾文只是個學校，也是屬於軍事基地的一部分。嚴格來說平日裡學員只能在區域網絡內互相聊天通訊，校外通訊是堅決禁止的，學員離校前甚至要將終端交給教務部人員檢查，以刪除一切可能洩露內部狀況的內容。

但特權階級的懷特走後門也不是一次兩次了。

他透過了申請，投影裡出現了一個紅髮綠瞳的女孩兒。

“懷特！”女孩眨巴著她祖母綠的貓眼，嘴巴微微撅起，“今天怎麼那麼晚？我等你好久了！”

“柯德莉啊。”懷特在床上翻了個身，“今天稍微有點忙。”

女孩的名字是柯德莉·帕瓦羅蒂，今年十三歲。因為家族關係，兩人幼時便互相認識，對方一直將他視為榜樣一樣的存在。

“你看起來好像很累。”柯德莉有些擔憂地看著他，“近期的學習順利嗎？”

他點了點頭。

“那太好了。”女孩開始喋喋不休地講起了自己的事情，“我最近終於收到了義大利地方軍校的錄取通知了，等我讀完這五年就能升入赫爾文了……到時候懷特還會在校嗎？”

懷特有些無奈地搖了搖頭：“赫爾文是四年制，第五年就得正式服役了。”

“啊，是這樣啊。”女孩垂下了頭，張揚的紅色捲髮似乎也變得耷拉下不少，“那真是太遺憾了，我還想和懷特同校呢。”

他張了張口，想著怎麼也得安慰一下對面的小姑娘，但心情卻又有點百感交集。一旦成為一個人的榜樣，他的肩上就會多出和頭上光環同樣分量的負擔。大半個學期了，他的空戰駕駛仍然算不上優秀，S級的他甚至不如一些AAA的機師，這讓他編不出什麼鼓勵的話來激勵柯德莉，內心甚至默默慶幸著柯德莉沒有機會跟他同校。

“不要太累了噢。”柯德莉佯裝成熟地安慰他，“你的臉色最近很糟糕呢，要好好照顧自己哦。”

懷特扯出一個笑容朝柯德莉點點頭，然後關閉了通訊。

他躺在床上，用手臂遮住了眼睛。沒想到柯德莉都能看出他的不對，他最近狀態已經差到這種程度了麼？最後反而要被一個小姑娘安慰。

……

最後他還是忍不住去找了尤拉諾。

“請稍微指導……”懷特感覺有點難以啟齒，一向說話流利通順的他現在感覺嘴巴有點卡殼，“指導一下我的……”

“我知道了。”尤拉諾打斷了懷特，他朝他溫和地笑著，“每天研究結束可以麼？我去向校方申請一下私下機甲開啟許可權，正好我最近也打算申請一個空間站進行練習，這樣不管是大氣層以下還是宇域內都可以一起訓練。”

尤拉諾的說法簡直巧妙極了，彷彿需要陪練的人是他，而不是懷特。

真是受不了這份體貼。

懷特沉默地點點頭。

***

又一次被“擊落”。

懷特有些挫敗和自暴自棄，他雙手放開了操縱桿，靠在了椅背上靜靜地望著飛翔在宇宙碎石中的Su…27。

那個男人是怪物嗎？即是懷特承認自己的駕駛技術的確不太過關，但也只是相對於他的天賦而言，同級對戰中他從來沒有經歷過這樣毫無回手之力的完敗。

每一個動作都會被參破，每一次反擊都會被格擋，那架Su…27實在是太過遊刃有餘了。連續十幾把下來，懷特的子彈一發都沒有擊中到尤拉諾，連擦彈都未曾。

“預判很重要。”尤拉諾開啟了通訊後跟他說，“目測對方的速度，觀測對方的動作，不要一味地直接瞄準對方射擊，你得考慮著彈時間和距離。如果我在加速，你應該將瞄準鏡偏向我即將抵達的地方，這個是提前量。”

“當然，這只是因為我們目前在使用模擬彈，如果使用伽馬鐳射光線那種型別的武器的話，只要考慮瞄準射擊就可以了。”尤拉諾補充道，“但老實說，我希望那種東西永遠不要有被用上的一天。”

“不會被用上的話我們永遠只是花瓶。”屢戰屢敗的懷特心情其實已經煩躁到了極點，但即使是這個狀態，他也只是用平板的語調自嘲，“我即使畢業也不會成為機師進入軍部，這個年代機師到底還有什麼存在的價值？說到底，作為斯維爾繼承人的你，未來也不可能會成為機師。”

“不。”尤拉諾溫和地否決了懷特的主觀臆斷，“我會成為機師。”

懷特先是一愣，然後是一驚：“你這是什麼意思……？”