大同這裡也常有蒙古人拿來的毛皮。康掌櫃的意思是；客棧也收下來。

能海在考慮這個建議。講到皮草；梅蘭妮不是小白了。後世的上海也是中國的皮草中心；各類的皮草也是見識過的。常識是還懂一些的。

她說；〃毛皮最要緊的是鞣；鞣的好；皮子才算好；鞣不好；皮子再好也不算好。要和范家搶生意；就要在鞣皮方面超過他們。〃

康掌櫃說；〃聽夫人這樣說；倒象是毛皮的行家了。我這裡倒是有一個鞣皮的專家。他家幾代就做鞣皮。他鞣的皮就不錯。〃

梅蘭妮說；〃他鞣的再好；無非是用硝或明礬的方法；這種都是假鞣。一遇水皮子就發硬；掉毛。〃

〃那夫人你見過另外的鞣法？〃

梅蘭妮肯定地；〃我見過；那皮子鞣的鬆軟。染色還很好。〃

康掌櫃問；〃那夫人；你知道那鞣劑的製做嗎？〃

〃我不知道。〃梅蘭妮回答。

康掌櫃臉上明顯的失望。

〃但是；我可以去問；有人知道。〃梅蘭妮說。〃另外；還可以制皮革；牛；羊的皮還可以製成皮革。可以有很大的市場。〃

康掌櫃臉上發亮了；〃如果；我們真能有好的鞣皮方法；倒是可以和范家拼比一下的。〃

客棧後面是個菜園子；由於靠著御河；所以大旱的天也有水澆地。菜的長勢也不錯。

飯桌上；特地買了醬驢肉來招待梅蘭妮。這也是梅蘭妮第一次吃驢肉。雖然有人說驢肉最好吃。梅蘭妮認為；這個時代任何的肉類都比後世好吃。

大同沒什麼好逛的。他們去了旁邊的善化寺。善化寺出乎意料的儲存完好；而且香火也很旺。

大雄寶殿裡還有新畫不久的壁畫。

邊峰說；這是因為康熙曾來過大同的緣故。

最可看的是金代泥塑。那二十四天王分明都是人間百態。

在去右玉的路上；他們經過了雲崗。當然要參觀一下這聞名世界的石窟的。看看那眾多的佛像。梅蘭妮看著那些石佛；都不能想象人們是怎樣用手工一點一點鑿出來這麼大的一個工程；這是一種怎樣的理想在支援著工匠們。開石窟的艱苦性；是後人難以想象的。這時的佛像雖然有些殘缺；但都不是人為的。至少；佛的頭都好好在自己的肩上；而不是象後世那樣；身首兩分；許多佛的頭都在世界各大博物館裡了。

在左雲；華記的客棧就建在了十里河邊。他們還在那個縣買下了一個露天煤礦。

李掌櫃迎接了他們。

災年自然是以旱災為主題。這裡的沙化程度比前面那些地方更嚴重。連續沒有下雨；十里河已經成了細流；幾乎都要乾涸了。在客棧周圍也種了一片林子；雖然不精神；但都還活著；梅蘭妮知道；這也是因為樹下放置了水甕的緣故。只是；小樹林子裡的草都已經枯黃了。

他家的莊稼勉強的活著；靠的是地頭的幾口井；天旱久了；地下水位也下降了；汲水上來也很不容易。這一路來給了梅蘭妮上了很好的一課；樹是人類的好朋友；沒有了它們；人類的生存也變的艱難起來。

〃這兩個縣都需要大面積植樹；才能改善這種情況；但是這樣的一個工程不是民間能做的。需要官府出面才行。〃能海說。

梅蘭妮能理解；只是；〃我們幹嗎非要在這裡開客棧？沒有其他路好選了？〃

〃有；一條從張家口過來的路；比這條強；但是；那條路是被壟斷的；要從那些晉商手裡爭商路；他們的依仗是皇權；和他們競爭就是和皇權開戰；花費的人材物力比這條路還要大。〃邊峰說。

是的；如今他們就象是一條涓涓的小溪還沒有足夠的力量對抗那些大江河。只能在這艱嶇的路上流淌。

〃這裡群眾基礎好；他們都是明朝軍戶的後代；在清初也參加了反清起義；雖然被鎮壓了下去；但是反清的火種卻流傳了下來。這裡的事情不容易傳到北京。〃邊峰說。

這樣一說；梅蘭妮也有點明白了；他們洪門在這裡發展了。

李掌櫃在他的辦公室做了一盤地型模型。很形象的指給了梅蘭妮看；他們現在的位置。殺胡口又在哪裡。出了殺胡口就是蒙古高原；一路很平坦；就能到包頭；歸化；豐鎮（烏蘭察布盟）；再北就到了喀爾喀部活佛哲布尊丹巴呼圖克圖的駐錫地。當地人叫那裡庫倫。再往北；就是恰克圖；那個現在還不起眼的邊境小鎮。

梅蘭妮睜大了眼睛；難道；我們的客棧要開到這麼遠？

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