有如此巧合之事了，但是現在卻由不得她不信。

華氏看著跟在朱茗冬身後進來的女孩，她顯得很拘束，眉目卻很是柔和，活脫脫便是當年小女兒年輕時候的模樣兒。

官娘只看到坐在首位上的老人家眼裡飽含著熱淚，拄著柺杖顫巍巍朝自己走來，然後伏在自己肩頭痛哭失聲。這樣的情緒是很容易感染人的，官娘不由得也吸了吸鼻子，感慨的事情卻與外祖母大不同。

很快華氏就被人攙扶住重新落座，有僕婦在地上放了蒲團，官娘反應了一下，忙跪上去磕了幾個頭，抬頭時眼圈還紅著，華氏是怎麼看怎麼憐惜，抱著要同她坐在一起。還是一旁的老媽媽提醒，才讓官娘見過兩位舅母。

朱家老太爺早已不在世，膝下二子一女，唯一的女兒小朱氏當年嫁去了上蔡縣。剩下的兩個兒子，小兒子朱士毅卻也早死，剩下個田氏年紀輕輕就守了寡。而今是大兒子朱士成同朱家大郎朱茗壁經營生藥鋪的生意，一家人算是十分融洽。

見禮畢，官娘從兩個舅母處得了見面禮，大舅母範氏見到官娘十分高興，笑得眼角都起了褶子，從腕上褪了只碧綠的鐲子給官娘戴上，官娘也不十分懂看成色，好在倒也不看重這個，歡喜地搖晃著手臂擺弄了一會兒才罷。

二舅母田氏送給官娘一隻簪子，臉上笑容雖也和氣，官娘卻總覺得她看自己的眼神和大舅母不同，暗自思忖了一會兒著實沒想明白，最後只好當是自己的錯覺了。

外間擺好了飯，華氏拉著官娘往外邊去，兩個舅母也跟出去。朱茗冬卻不同她們一道用飯，告退出去了。

吃飯的時候，官娘注意到飯桌旁站著個年輕婦人，約莫著也就比自己大上四五歲，還不到二十的樣兒，侍立在邊上為外祖母和兩個舅母佈菜。

華氏見官娘一直看她，這才想起來，放下箸兒道：“這是你大表嫂。你還未見過你大表兄，他同你大舅兩人這會子怕還在鋪子裡忙著，總不得閒兒的，今兒天色也晚了，明兒再叫你見過他們。”

官娘連連點頭，忙站起身同大嫂嫂互相見過，再落座時嘴裡含著箸兒翹起了唇角。她自來比旁人少幾分安全感，如今住在外祖家，看著外祖母慈祥的面孔和舅母和善的笑容，她覺得自己果然是有福氣。

吃了一會兒，大舅母範氏壓制不住心裡的好奇，笑著問官娘，“就這般做男子打扮到了梅縣？那裡距上蔡縣可不近，官娘是一個人來的？”

正喝湯的官娘嗆了一下，慢慢吞著湯，眼睛看著碗道：“唔　是的。”有時候，不該說的還是不能說的，她到底是個未出閣的女子，若叫她們曉得她同一個男人走了一路不定會多想些什麼，直接這樣回答反而省事。

這時立在邊兒上的大表嫂嶽八姐忽道：“聽聞表妹家中竟只剩下你一人，我們還是上一遭兒上蔡縣來了人才曉得你那繼母改嫁了，那之後官娘一個人是怎麼過的啊？”

官娘心裡一咯噔，須臾才組織好語言笑呵呵道：“多虧了間壁的尤大姐兒，那是個熱心的婦人，虧得她百般關照官娘才能到這裡來　”

眾人見她不願多說的樣子，想來那段經歷必然不甚好，思想起來確實不美，便也不在這話題上說下去。靜了一會兒，還是華氏道：“官娘如今過來了日後只有更好的，還想過去作甚，你們都不許再問她這些的。”

幾個晚輩見老人家面上露了不快，忙低頭應是。

華氏慈愛地看了看官娘，目光在屋子裡伺候的幾個丫頭身上張望了一圈，指著其中一個穿著櫨色褙子的使女道：“秋平，今後你便跟著官娘罷。”

那秋平應了是，忙著幾步站到了官娘身後，屈身福了福，官娘頗有些一驚一乍的，連連擺手道：“官娘一個人就可以了，哪裡用得著旁人伺候我的，您的心意官娘領了，只這人還是由外祖母自己使著罷，您使喚慣了的人沒道理平白送了我的　”

黃天老爺啊，官娘何時有人伺候過的，她只有伺候別人的經驗，這一時實在是適應不了，發窘得紅了臉。

華氏笑著看著外孫女兒，“秋平是個謹慎人，有她在官娘身邊我老婆子也好放心啊。”

見她堅持官娘也不好再推辭，就起身欠了欠身道了謝，朝身後秋平看了一眼，見是個眼睛天然瞧著就彎彎的女子，比自己年長几歲，總之看著很和氣。暗想外祖母給的人總不會錯的，也好提點自己些。

吃完飯華氏又拉著官娘說了半日的話，後嶽八姐進來回說官孃的屋子都理好了，這才放了官娘回去。

嶽八姐是個爽利人，一路上見官娘不說話就