志雄拿下東至後，一股作氣在江北向東挺進，又搞定了太湖，在湖裡開始修造戰船，演練戰法。氣焰之盛，震動濠州，可朱雲天去了大都，共和軍暫時拿不出決定性的策略，只能不斷派出援兵，加固城防，奮力抵抗。按照圖龍的想法，這時候，是考驗各地守將的能力的時候了。恰恰此時，廖永忠等人便來到了懷陽。圖龍把全部希望都寄託在了這些大哥新收的小弟身上，希望他們能夠有一些真本事。

在聽說廖永忠極擅水戰後，圖龍毫不猶豫地立馬放權給他，讓他全權指揮懷陽戰區的五萬共和軍，取代了陳畢，並把池州兵馬的調動權亦交與他手，體現了對他的信任，這叫廖永忠極為感激。

關於這件事，李虎曾表達過不同的看法，覺得是不是在用人上過於大膽了，萬一這小子經受不住考驗，帶著兵馬降了陳友諒，然後來一招反戈一擊那可怎麼辦？圖龍的回答很是巧妙：“你能懷疑大帥的眼光嗎？”

李虎登時無語，既是老大十分看重的心腹，他當然無話可說。是騾子是馬，只能騮出來先看看了。

上月十五，張志雄的三十艘戰船突然出現了懷陽城外，密密麻麻的佈於江面之上，炮口對準了懷陽城。廖永忠以為敵人要大規模地對城防展開轟擊，急令全城百姓疏散，士兵們更是小心防備，以減免傷亡。但是整整的一天一夜，張志雄一點動靜都沒有，戰船大搖大擺地在江上停著，似乎只是一種示威行為。

晚上，同樣是初來乍到的楊義塵立功心切，大膽地提出建議：“廖