暗渡陳倉”的前提，是“明修棧道”，即公開地展示一個讓敵人覺得愚蠢或者無害的戰略行動，以使敵人鬆懈警示。在公開行動的背後，或有真正的行動，或去轉移防衛，趁敵人被假象矇蔽而放鬆警惕時，給敵人以措手不及的致命打擊，自己則在沒有遭到任何抵抗或防備的情況下，出奇制勝。

這種計謀，不僅用於兵事，生活舞臺上的男女們，便不時地演出“明修棧道，暗渡陳倉”的好戲來。

在現代經商賺錢的經營活動中，“暗渡陳倉”是商家常用的妙計，此計是指製造假象，迷惑對手或消費者，使其購買本企業的產品或者要本企業為之提供服務，達到佔領市場的目的，但就在真正使用這一妙計的時候，必須事先“明修棧道”，以迷惑對手，還不能讓對手看出破綻，方能順理成章地實現自己的企圖。

“暗渡陳倉”和“聲東擊西”有相似和不同之處，相似處是：兩者都是虛張聲勢，製造一種假象迷惑敵人，在假象的掩蓋下，採取真實行動。不同之處是：“暗渡陳倉”是同時採取真偽兩個行動，表面上採取一個對敵方無大害的行動或採取讓敵方覺得愚蠢的行動，如“明修棧道”，以麻木敵人；暗地裡施行一個重大的打擊敵人或擴張我方的行動，如韓信“暗渡陳倉”：“聲東擊西”是一個打擊行動，真偽兩個目標，有意地把敵領開。如果混淆兩個計謀的作用以及操作方法，就會招致災禍，如姜維把“暗渡陳倉”弄成“聲東擊西”，而“聲東擊西”又被鄧艾識破，結果鄧艾先佔據陣地，以逸待勞，給姜維以迎頭打擊，使姜維大敗。

8…2孟德半夜搭浮橋　諸葛弔孝暗訪賢

【孟德半夜搭浮橋】

曹操徵黃巾軍之時，把張燕、唐周的黃巾軍圍在任城，準備集結強兵悍將，將對手一舉殲滅。卻沒想到，這塊骨頭咬得起咽不下，卡在喉嚨裡？？當時張燕的黃巾軍有9萬大軍，曹操圍攻的軍隊只有10萬，任城城高壕深，易守難攻。張燕準備以逸待勞，先拖垮曹操，待其人馬士氣低落，糧食缺少時，再抓住機會，殺將出來；而曹操利在急戰。

突然一天，張燕及軍師唐周視見曹兵三五成群，挑擔提筐，把黃土填進護城河中，只是城河水流很急，一筐土倒進去，馬上便被衝得無影無蹤。唐周笑著說：“精衛填海，無濟於事。”然後伏在張燕耳邊，策劃一通。張燕大喜，連稱妙計。

入夜，張燕挑選數十名善水的軍士，悄悄從城牆順牆而下，手持撓鉤，潛入河中，剛填新土，異常鬆動，撓鉤一搭，紛紛墜下，順水流走。瞬時，曹操白日所費心力全部付之流水。次日一早，登城一看，果見河床如舊。但曹兵總不甘心，先日填河被毀，次日又往來擔土填河。唐周笑道：“曹操即使把泰山擔來，也難填平這道淺河，我們只管養精蓄銳，準備出城破敵便是了。”

如此一連數日，曹兵日日填，黃巾軍夜夜挖，河床不見減去分毫。曹操佯怒，做出涉水急攻城的姿態，又被張燕軍殺敗。曹操裝出一副無奈的樣子，下令停止進攻，但仍運土填河。唐周又笑：“曹賊計窮，我們可以高枕無憂了。”誰知有天到了半夜，唐周卻被滿城殺聲驚醒，曹操已經攻入城來。

原來，數日運城填土，涉水攻城，都是曹操在明修棧道，麻痺黃巾軍。事實上，曹操已做好了暗度陳倉的準備。

試問曹操如何進城的呢？曹操令進攻南城的曹仁部隊，人備穀草一束，待至半夜三更，挑選幾個善水的官兵，潛入護城河內，把一些竹草、木棒，橫三豎四，胡亂插入河內，卻從上游將穀草連續拋下，穀草順水漂流，被竹草、木棒阻擋住，霎時便搭起一座浮橋。典韋、許褚等500軍士靠這座浮橋悄無聲息的架起雲梯，爬上城頭的。隨後迅速攻佔南城，大開城門，放入曹仁的大隊軍馬。張燕見曹軍入城，大勢已去，趕緊從北門逃走了，主將離去，黃巾軍兵敗如山倒。曹操一舉攻破了任城。

【諸葛弔孝暗訪賢】

明修棧道，暗渡陳倉，並不一定用在軍事上，也可用在其它領域。三國演義中，孔明表面為周瑜弔喪，暗地裡尋訪龐統也是一個例子。

周瑜是三國中的一個著名英雄，可惜英年早逝，演義中說是被孔明氣死的，所以東吳眾將深恨諸葛亮。周瑜遺言，魯肅可擔當大任，所以孫權就將周瑜之職交給了魯肅。諸葛亮在荊州聽說周瑜死了，忙告於劉備，並準備要親自去東吳走一趟，以弔喪為由，尋訪賢士。劉備恐怕東吳將士加害孔明，孔明笑道：“周瑜在時，我猶不懼，今周瑜已死，我更不怕了。”當時魯肅從大局出發，是主張東吳與劉備聯合的。