物是死的，人是活的，一切不可強求。”

眼睛已經睜不開，我輕聲應了，陷入沉沉的夢鄉

七月初二，揚州城愈加混亂。興軍瘋狂屠殺城中百姓，男子一律鞭打、殺害，如興軍偶爾心血來潮，給予一些銀兩，可暫時保得一命；容貌端莊之女子，肆意凌辱，光天化日之下施行他們的淫惡與殘暴。

哥哥們各自帶著妻兒四處躲避，爹爹執意不肯離開端木府，唐容嘯天便留下來保護爹爹、凌楓與我。我們爬到“煙雨流雲”的屋頂上躲避，卻發現已有十餘人藏身在天溝裡，皆是附近的百姓。

豔陽當空，七月的陽光一如傾盆大雨傾瀉而下，毒辣的光芒鞭打著我們的意志，只覺全身發燙、口乾舌燥，後背大汗淋漓，腦額上的汗珠順流而下

突然，東廂房那邊出現兩三個興兵，正在追趕一個披頭散髮的婦女，興兵順著牆麻利地爬上來，轉眼看到我們，便朝著我們奔來，吼了幾聲，滿嘴胡語的不知說些什麼。//

興兵揚刀威脅著我們，天溝裡藏匿著的百姓驚慌失措地爬出來、逃下去。我們跟著下來，往人群裡一站，隨著大夥兒走到前院。興兵像是轟趕畜生一樣趕著我們往外走，我緊緊地抓著凌楓的手，唐容嘯天握著我的手。突然，大哥的兒子端木龍一個趔趄，走慢了一點兒，興兵大喝一聲，甩出馬鞭，狠狠地抽在他的身上。

端木龍尖叫一聲滾在地上，身上立時綻開一道血痕，兩個興兵再次甩鞭抽在他瘦弱的身上。

“龍兒——”爹爹慘叫一聲，欲撲上前——唐容嘯天迅捷地閃身而出，抽出興兵腰間的刀，身影來回晃盪之際，刷刷地揮舞出數道耀眼的白光，身手之快捷，讓人驚歎。幾聲慘叫，三個興兵頹然倒地，鮮血橫流。

民眾驚訝地看著這一幕，抽氣聲此起彼伏。唐容嘯天冷哼一聲，甩刀在地，彎腰抱起端木龍，交由爹爹抱著。//爹爹老淚縱橫，蹲跪在地上，摟抱著年僅八歲的孩子，艱澀道：“孩子，疼不”

端木龍蒼白的小臉抖索著，額上汗水直下，嘴唇蒼白，乾裂得沁出血跡：“爺爺，龍兒不疼”

此時，一大隊興兵持著火把凶神惡煞地闖進來，叫囂著以長矛攔住我們。一個將領大搖大擺地走進來，身後緊跟著一箇中年漢子，點頭哈腰，極盡獻媚之能事；從服飾上看，這中年漢子應該是揚州人。

那烈烈燃燒的火把，冒出一陣陣濃煙一陣不詳的預感升騰而起，我緊緊地抓住唐容嘯天的衣袖，手腕不可抑制地抖著。

中年漢子面向我們，煞有介事地揮手，仗勢道：“隆慶王下令，火燒端木府。你們趕緊出去，燒死了可不管。”

“不能燒！”爹爹怒吼一聲，放下端木龍，霍然地站起身，咬牙切齒道：“誰燒，我跟誰拼命。”

中年漢子諷刺道：“喲，原來是端木老爺這可不是你說了算，隆慶大王已經下令，你這江南園林之勝景，留不得——”

“放屁！”爹爹圓睜眼睛，掙扎著要出去，可是，興兵的長矛死死地攔著，“不能燒，不許燒——”

將領緊皺眉頭，不理會爹爹的叫聲，猛一揮手，下令放火。瞬時，興兵持著熊熊燃燒的火把四散奔去

“啊——”爹爹淒厲地慘叫，憤而抽出興兵腰間的刀，眼神散亂，朝著興兵亂砍亂伐，形如喪失神智的瘋子。“爹——”我失聲尖叫，不明白爹爹的瘋狂舉動，他明明說過，物是死的，人是活的，不可強求，如今，卻又為何？

眼見如此，唐容嘯天奮身而出，冷眼一橫，以一敵眾，揮舞著銀劍與興兵廝殺在一起。金鐵激烈的碰撞，激起尖銳的錚鳴之聲，閃亮的銀光揮灑而出，急速地迴旋、飛舞，在陽光的照耀下，漸漸地沸騰唐容嘯天力求速戰速決，殺紅了眼，興兵漸次倒地身亡

驚愣的民眾看了一會兒，隨即紛擁而出，以免刀劍無眼。

興軍將領的眼中慢慢升騰起狂烈的怒氣，刷的一聲抽出腰間寶刀，寒芒驟然一閃，照亮了他眼中的酷烈殺氣。他大吼一聲，朝唐容嘯天狂奔而來

凌楓大叫一聲：“唐容大哥，小心！”

頓時，兩人展開殘酷的交戰。白晃晃的陽光潑灑而下，熱氣升騰，殺氣騰耀，刀劍激撞的尖銳聲響、悚人心骨，噴濺而出的寒星沖天而起、飄灑而落，迷濛了我的眼。

彷彿有一隻鋼勁的手，狠狠捏住我的咽喉，揪住我的胸口，使我喘不過氣斜眼一瞥，爹爹正與兩個興兵打鬥在一起，踉蹌的腳步，顫抖的身子，持刀的手臂彷彿重若千鈞，已然無法支撐。噩夢襲來，一陣驚悚，我抽身上