。”

“甚至，他當初的死也未必不是故意。”宋琅看向綾子的眼神染上覆雜的情愫，她低聲說，“既然他生前是一名出色的陰陽師，又怎麼會躲不過那場大火呢？想必是當初他見到救你無望，才選擇赴死，並在死前給凉介下了咒靈術，死後墮落為妖，回來復仇。”

綾子怔然沉默。

“原來如此，”她低垂下眼，幽幽說，“我竟不知道他是一名陰陽師。曾經的他落魄潦倒，後來將我變成人面樹後，在我面前又是卑微到塵埃裡，而我又一直厭惡他，憎恨他，對他的種種作為也漠不關心，竟也沒發現……罷了，這份罪孽既是因我而起，也該由我終結，而且，我與他之間總該有個了斷。”

綾子閉上眼，樹枝上的一顆頭顱緩緩脫離樹身。

她張嘴咬斷一根細樹枝，漂飛到宋琅面前，將樹枝放到宋琅手上，說：“帶我去見他吧。我不能離開樹身太久，須得儘快，人面樹是他親手所植，你在這根樹枝上施法，就可以找到他。”

………………

天色已暗，夜幕低垂，空蕩蕩的街道上沒有行人。

宋琅額頭上滲出虛汗，臉色微白，手中緊握樹枝朝城外走去。

“宋琅，你還好嗎？”一旁的綾子擔憂問。

“我沒事。”宋琅虛弱搖頭，腳下步伐加快，“我能從樹枝上感應到那妖怪之前一直在奔走，到了城外之後位置卻不再變動。恐怕是與凜一、凉介交手了，我們要儘快趕過去。”

“好。”綾子說。

城外，夜風淒冷。

呼嘯而過的凜冽寒風裡，有殺意濃烈。

“嚇，嚇……我要殺了你們，都殺了……”

披散著頭髮的妖怪低聲嘶吼，神態癲狂，無數蛇狀的黑氣從他身體上躥出，襲向面前的人。

“凉介，小心。”遠處唸咒的葛垣凜一喝道。

葛垣凉介雙目眨也不眨，在無數黑蛇的密集攻擊下躍轉騰挪，防守自如。

在宋琅數個月以來的訓練之下，他的身法已經變得輕盈靈敏又不失剛強果決，此刻他速度極快，動作乾淨漂亮，身形變幻如雲捲菸舒，妖怪幾乎是必殺的全力一擊，也沒有傷及他分毫。

“看來他為了儘早恢復傷勢、增強妖力，吞噬了許多惡鬼，導致他現在神志混亂，攻擊也只是徒有其表，不足為懼。”葛垣凉介站定身，以手抹劍冷冷說道。

刀鋒一亮，他旋即出擊。

見狀，葛垣凜一右手捏住符咒，舉於唇邊，默唸八字真言。

妖怪被葛垣凉介的凌厲攻勢逼得步步後退，又要分神應付葛垣凜一的陰陽術，自是應接不暇，於是身上很快就傷痕滿布，露出了敗勢。

眼見到了絕境，那妖怪仰首悽慘地嘶吼了一聲，忽地五指成爪，抓向自己的心臟。

葛垣凉介一怔，不明其意。

“不好，”葛垣凜一倏地蹙起眉，快聲說，“他要以生命為祭，瞬間大幅提高妖力，宋琅會受不住的！”

聞言，葛垣凉介眸光一緊，果然見到妖怪身上的妖氣逐漸大漲。

他瞳孔緊縮，刀法頓時失了沉著穩重。半空中，他猛地用力一蹬樹身，俯衝而下，回防的招式瞬間轉為出擊，攻向妖怪的要害。

竟是罔顧眼前黑蛇的歹毒攻勢，不惜身受重傷，也要阻止妖怪的生命獻祭。

“凉介，停下——”

“久木鳴，給我住手！”

宋琅急促的聲音與綾子幽冷的斥聲同時而至。

葛垣凉介一愣，下意識順從她的意思，硬生生收回刀勢。

這一收勢，葛垣凉介便想起此刻情況不妙，他倉促抬頭看去時，卻發現面前的妖怪竟也怔楞在原地，呆若木雞。

“宋琅，你怎麼來了？”葛垣凜一心頭一鬆，看著眼前的情景又疑惑地皺起眉。

一路趕來的宋琅扶著樹喘氣不止，聽到他的問話，她伸手指了指一旁的綾子，艱難回道：“喏，綾子就是那妖怪心心念唸的紗玖小姐。你們這下不用殊死拼殺了，交給她解決吧！”

綾子瞥眸看來，淡淡說：“你們放心，我會讓久木鳴解開宋琅身上的咒靈術。”

幾人說話間，那邊的妖怪漸漸清醒過來。

赤紅可怖的雙目中血絲褪去，他楞楞看著面前神色冷清的綾子，眼中浮上了顫顫的水光。他翕動嘴唇，沙啞破碎的聲音難抑顫抖：“紗玖……小姐？”

“哼。”綾子鼻間冷哼一聲，算是回應。

“紗