。這點小心思被當面戳破，安東尼又羞又窘，不依不饒的跟尼克鬥起嘴來。

“你就是學我！”

“我沒有！”

“就是！”

“沒有！”

“夠了！再吵統統挨鞭子！”海雷丁吼了一聲，兩個小崽子立刻縮頭噤聲，可嘴巴都鼓鼓的，顯然沒有服氣。隨便僱傭童工的下場就是如此，海雷丁深吸一口氣，開始為自己的決定感到後悔。

“我安排你們兩個見面，是為了讓安東尼更好的完成假扮海妖的任務，不是讓你們倆鬥嘴的！”他頓了頓，低頭看著尼克的臉說：“這事內部船員都是知道的，只是做給外人看，你的弟兄們都知道真海妖在我身邊養傷呢，聽話，不許賭氣了。”

尼克一頭戳在他胸前，悶聲抱怨：“我就是看這小子不爽，除了多出根蘿蔔，他哪裡比我強了？”

安東尼看到尼克對海雷丁親暱的姿態，想起她跟歷任老闆不清不楚的關係，憤恨的表情立刻變成了不屑。他冷笑一聲，千言萬語盡在不言中。

尼克自受傷以後就對輕蔑的眼神很敏感，以為安東尼是在嘲笑自己殘疾，雙肩一沉，臉色立刻就變了。一股冷冽殺意撲面而來，安東尼屏息退了一步，直覺想去摸匕首。

“向她道歉。”海雷丁冷冷道：“如果你知道她的傷是怎麼來的，就應該為自己的態度感到羞愧。”

“我不是”安東尼咬住下唇，將一肚子話憋了下去。他深呼吸了幾下，幾乎是一字一頓的說：

“我道歉，請告訴我如何完成任務，尼克隊長。”

對手已鬆口服軟，再針鋒相對也沒意思了，尼克扁著嘴，嘰嘰咕咕說了些當衝鋒隊長時的要訣。

“衣服是頭巾和普通水手服，敞懷的不穿。遠距離炮擊戰一般沒衝鋒隊長什麼事，接弦戰的時候我就揹著鐮刀在船頭站著。軍艦要麻煩一點，總要打一會兒；商船的話，把黑旗和鐮刀亮出來他們就差不多嚇得尿褲子了。其他什麼活動只要閉嘴聽著就行，具體怎麼打船長都會告訴你，全聽他的就沒錯。其實我覺得還挺簡單的”

尼克停了一下，懷疑地看著安東尼說：“不過你有真本事嗎？平時還好，上了戰場，誰也護不了你。”

安東尼剛想回答，海雷丁先接過話來：“你沒必要有壓力，假扮的事不過是給敵人一種海妖在船上的錯覺，具體戰鬥會有別人負責。”

安東尼攥緊拳，很不甘心的點了下頭。手心裡的繭子戳在指尖上，以這些年的艱苦鍛鍊為誓，他暗自下定決心絕不會做個假冒的擺設。

少年邁著有點古怪的步子離開了庭院，尼克看著他離去的背影，眼神有那麼點慼慼然的感覺。海雷丁把剛煮好的甜咖啡倒出一杯，又在泡沫上撒了好些糖粉和豆蔻遞給她：

“我不是說過只是暫時的嗎？安東尼比你年紀小一點，還是那副雌雄難辨的樣子，再過上一兩年骨架長高拉寬，嗓子變聲，就不合適假扮了。”

尼克沒有做聲，只在心裡說：“再過一兩年，說不定大家就只記得他的樣子，我倒成了冒牌貨。”

安東尼·託利亞的到來，一開始就讓船員們頗有怨言。海妖留下的種種傳奇讓海盜們對任何一個可能接任衝鋒隊長的人都抱持懷疑態度。尼克隊長武藝多麼高強，性格多麼沉穩冷酷，骨子裡又是多麼仗義，簡直是爺們中的純爺們。一個在船長手下走不到一招的冒牌花瓶，憑什麼佔據她的位置？

但在第一聲炮響過以後，少年身後的兩把匕首讓所有人大跌眼鏡。

登上敵艦名次第二，有效殺傷數三人，自身只有一點擦傷。

安東尼出人意料地發揮出同年人中少有的本事，不管是敏捷的身手還是衝鋒的勇氣都讓人無法小覷。海盜們只能感慨英雄出少年，船長看中的人，怎樣也會有兩把刷子。

維克多來視診的時候，見尼克膝上蓋了條毛毯，悶悶地坐在活動室裡甩飛鏢。打發時間的長期練習已讓她的技術變得很好，每一隻鏢都扎的又狠又準，以至於僕人想從木板上把它們拔下來也要費些力氣。

維克多埋怨一聲：“我不是說過讓你少玩兒這個，只用右臂，練久了兩邊肩膀都不對稱，難看死了。”

尼克看也不看船醫，繼續瞄準：“無所謂，反正我再也不用出門見人，別說肩膀，少一條胳膊又能怎樣。”

“當”的一下，一隻鏢正中靶心。

“這幾天你來得好勤快，怎麼突然捨得離開實驗室了？”

維克多沒有正面回答她的問題，