早就出門了。」

芳華一聽連忙追問：「婆婆？你是她女婿嗎？她去了哪？甚麼時候回來？」

不待那位男子發言，旁邊幾人已經你一言我一語的幫著回答：

「是阿！他是老阮家的女婿！」

「老阮去田裡了！」

「是去田裡嗎？咱當家的說今日要去下游捕魚呢！」

「咱中午去田裡送飯還見到她們，捕魚是昨天的事兒啦！」

「應該一會兒就回來了！」

芳華一路行來，對百姓們這種熱情的應答方式早就習以為常，她面帶笑容的聆聽，待眾人回答告一段落，才再度開口：「多謝幾位鄉親熱心告知！既然阮夫人稍後便回，我便在此等候吧！」

眾人聞言七嘴八舌的招呼芳華至一旁，又搬來幾張椅子讓她們坐下後，便忙碌的煮起晚餐來。

而芳華呢、也不跟他們客氣，直接拉著小敏及玉兒，又招呼了夜煞，就這麼坐在那粗陋的椅子上，與其說是椅子，其實不如說是小圓凳還比較貼切，上面斑駁的佈滿刻痕、塗漆也七零八落的，跟來的五名侍衛見此情狀均臉色難看的站在一旁，隨時做好椅塌救主的準備

沒等芳華等人屁股坐熱，遠遠的幾十位村婦身影便映入眼簾，煮飯的男子們手下不停，只大聲叫嚷：「回來啦！回來啦！」

芳華一聽立馬站了起來，面上浮現熱切的表情，張大眼睛看向那群人，想從中搜尋出阮應。

片刻後，那位阮夫人的女婿便為芳華提供了答案，只見他迎上前去對著其中一名瘦小的老婦人不知道說了些甚麼，瞬間所有人的目光便集中在芳華等人身上

芳華乾脆也順著目光向前，緩步來到她們面前，客氣的對著老婦拱手施禮後開口問道：「請問是阮應阮夫人嗎？本人來自京城，聽說尊駕在此特來拜會，冒昧之處望請海涵，實是有要事相商，還請移步一敘。」

阮應聞言用審視的目光打量了芳華一番後，隨即開門見山的說：「安王客氣了！您紆尊降貴來此，是想找老婦幫忙治理元江嗎？王爺可曾讀過水利輯要？方法都寫在上頭，您照著實行即可，老婦年邁體衰，只想過過幾天清閒日子，不想為俗事所擾，還請王爺見諒！」

芳華一聽，先是驚訝、後驚喜、聽到最後卻轉成失望，眼見一旁的村民眼露驚惶的看著自己，失望更升級為不爽孃的！讓你治水雞雞歪歪那麼多，明明就生龍活虎的下田呢！那麼重的鋤頭扛著都沒事兒，還好意思說年邁體衰？騙鬼阿你！

這幾句她也只敢在心裡罵罵而已，眼前有求於人，她只能客氣的改打民生牌：「阮夫人一語中的，本人確是安王，尊駕天縱英才，本人拜讀過您的水利輯要，可謂字字珠璣、句句精闢，此次拜會也是為請夫人出面，負責治水，這水患一日不除，無數百姓流離失所、世世代代無法安生，還請您看在雲州萬千鄉親的面子上，就扛起這重責大任吧！」

話剛說完，阮應沒發言，她旁邊的一位年輕女子已經滿臉動容的介面幫腔：「娘！您就答應吧！您不是每晚都長吁短嘆的說自己懷才不遇嗎？人家王爺都低聲下氣的找您來了，眼前正是您施展抱負、一展長才的最好時機阿！」

芳華聽她說自己低聲下氣也不以為忤，反而擺出最誠懇的表情再接再厲道：「是阿！夫人不必擔心雲州巡撫會出面阻饒，本人雖不才、這點能耐還是有的，日後將特別設定水利監，不只雲州、鄰近州縣完全聽憑夫人調派安排，本人還有個以工代賑計畫，家家只出一人服役便可免稅，先不忙治水，眼前田地荒蕪，當務之急須清除淤泥、恢復農耕」

等芳華長篇大論的說完自己的規劃後，每位村民臉上都浮現激動的神色，而阮應更是淚流滿面，直接跪了下來，泣不成聲的說：「王爺阿！您才是天縱英才，老阮等了半輩子，終於等到您了」一下子連鎖反應，所有人都跟著跪倒在地，甚至磕起頭來。

芳華嚇了一跳，連忙彎身將阮應扶起，柔聲安慰：「阮夫人無須如此，您能出山負責治水大業，如此為國為民無私奉獻，應是本人該感謝您才是，怎當得您如此大禮？」

此時阮應立即介面：「當得當得！」說完隨即轉向對著那名年輕女子命令：「傑兒，你快去收拾收拾，隨便拿幾件衣裳即可，一會兒跟著我一起走吧！」

芳華眼見目的已然達到，也不必著急這一時半會兒的，趕忙出聲說：「阮夫人不必著急，看這天色已晚，實在不便出行，不如休整一晚，明早再出發如何？」

阮應聞言看了看自己那間簡陋的茅草屋，