性子，到時也免得像沈清一樣鬧笑話。”

沈闌想到沈清與蕭若棠傳詩昏過去那茬暗暗撇了下嘴，哼應了聲算作回應，不過到底沒往心裡去，和原來的沈如意一樣，這位也是看見書就頭疼的。

“姨娘，二小姐。”正這時候有丫鬟進來通報。“孫公子在府門外求見。”

趙姨娘挑了挑眉，算算並未到這季交賬的日子，不過還是先請了人進來。

沒過多久就有一個麻子臉的年輕人跟著丫鬟進了屋子，先給趙姨娘問了安好，掃見邊上的沈闌又道見過表妹，連話都說不利索了。

沈闌曉得這人，是趙姨娘孃家的表親，姨娘投錢給他父親在京城裡做生意的，每一季會送盈利來，後來表舅腿腳不好才換了孫守義來，不過她很看不上這表哥，長得不好看且不說，性子又木訥無趣得很，自是當做空氣無視了的。

“姨母，這是這季頭月的盈錢，布莊的生意越來越差，上回就同姨母說過，街對面又新開了兩家，走的是南方的新式樣，生意都叫拉了過去，出入的都非富即貴想來也是在京中有厲害靠山的，朝華閣恐怕難以維繫。”孫守義雙手遞上一隻錦袋，愁苦著臉說道。

趙姨娘看著那淺薄的銀袋兒攏眉，“不是上回就使了銀子讓你們招些繡活兒好的姑娘保招牌？”

孫守義聞言更是苦笑，“招了的，只不過沒待一陣就叫人給挖走了。”連人都留不下，這才使父親萌生了退意，扛也是扛不過了。

“這……”趙姨娘秀眉蹙得緊，並不樂意見自己的財路斷了，短短一瞬已經動過拿國公府的名頭施壓的念頭，可到底顧忌頗多。

“不瞞姨母說，父親是打算將鋪子盤出去，籌夠了本錢還給姨母，餘下的等回建州老家做點小買賣營生。”孫守義拘謹道出來意，已是沒有辦法的辦法。

沈闌瞥了眼那錢袋，不甚在意地插了話道，“技不如人也沒得好說，姨娘不妨還是留著錢將來再做別的打算。”心裡想著留給自己做嫁妝那也是好的。

孫守義抿緊了唇線，眉宇間掠過一絲暗憤，對沈闌這話卻是不愛聽，可對上沈闌那雙眉眼又沒來由散了火氣。

反而是趙姨娘收了錢袋道：“那就這樣罷。”眉宇間攏了不快，可也曉得自個這外甥當真是沒那個本事，從她表哥那傳到他手裡，到底是叫過往荒唐耽擱了，可也是沒轍。

孫守義見她鬆了口也暗暗鬆了口氣，那錢是趙姨娘尚未出閣時投的，這一算也好些年了，朝華閣能在京中佔一席之地也虧的她，自是感恩戴德的。

沈闌聽他和趙姨娘說後續覺得無趣，便回了自個苑子。

芸香苑那頭的動靜很快傳了拂袖苑中，沈如意正舀著花生豬蹄湯吃，湯水是沈顧氏變著花樣給她滋補用的，花生降火潤肺，豬蹄又護膚美容，兩者一起熬煮，湯頭濃稠，湯味鮮香，且能養顏。

沈如意猶是喜歡新來廚子做的，燉得軟爛的豬腳尖肉，口感既軟韌又脆嫩，還有點糯糯的感覺。就著乳白的湯汁，香味撲鼻，一口喝下去口感濃厚，美味異常。

“難怪趙姨娘這次這般下血本，原來也是有門道。”沈如意喝完了湯，接過宛桃遞過來的帕子輕輕拭了拭嘴角，只要使一點銀錢就能將訊息盡數掌握，何況有沈顧氏孃家財力支撐，這點花銷就算不了什麼了。

“小姐就這麼饒過二小姐了？”邊上的紅隙跟著侍候，心中猶是疑惑，她心眼子實，一是一二是二，曉得沈闌坑害主子那一出就抱著不平，可這都過去好幾天了，小姐又一直沒對付的意圖顯露……

宛桃橫了她一眼，要不是主子脾氣好，哪能容得她這般質疑的？“小姐有小姐的打算，你瞎著急什麼。”

後又想到今個讓人留意的一遭，向沈如意稟道，“蕭若棠那邊搬去了客棧住，今個方出門，徐放他們一直跟著，等要動手的時候卻被一撥人搶了先，將蕭若棠套了麻袋狠揍了頓，還挺狠的，都站不起來了……徐放他們怕出人命才沒有上去補。”

“……嗯。”沈如意眨了眨眼，心想是蕭若棠還得罪了什麼人罷，便道，“接著守著，等他下回出來再討了。”

“是。”宛桃應聲，必須得出了這口氣！

紅隙在一旁附和點頭，如出一轍的兇悍，看著沈如意空了的碗道，“廚房那還有一鍋，小姐還要不要再添些？”她家小姐身子嬌，可得好好補補呢！

沈如意亦是將視線放在了空碗上，轉過幾許沉思，復抬眸看向宛桃，嘴角悠悠牽起弧度，“你方才說在趙姨娘那的是個年輕人？”

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