然一笑，毫不遲疑地離開原地。

任何衝動之舉都是沒有意義的，何況前線還有能力足以應對意外的蘊蓮和佐藤真沙子。不過這並不意味著，她會告訴大長老：其實我叫你來沒什麼事，你可以回去了。

雛田將籃子交給侍女，吩咐她送到自己的臥室，然後不緊不慢地向會客室走去。她素來不喜歡花哨的裝飾，因此在成為族長後，幾乎主宅內所有的裝飾品都被撤下了。來到素雅的會客室，大長老果然已經恭敬地跪坐在其中。

雛田一面在尊位上坐下，一面平平道：“說吧。”

說起來大長老和雛田也已經相識很久了。日向劇變之前，雛田還是家中不受重視的女兒，每個人都知道花火才是下任族長，因此連一個得臉的侍女都比這位大小姐威風；大長老當時還是六長老，雖有才幹，卻因為背景和脾氣在長老團內備受欺壓，開會時其他人只當他是空氣。

在一次年末會議結束後，又一次被忽略的六長老帶著滿腔憤憤不平在主宅花園內散步，恰好遇到了坐在人造湖旁、處於主人格狀態的雛田。僅僅是一眼，他就被少女臉上的漠然鎮住了。

之後兩人結成了同盟。雛田高超的偽裝術（人格切換）、冰冷的手腕和無情的態度一次次讓那時的六長老震驚。從驚愕，到恐懼，再到欣賞和崇敬，他終於決定徹底投向她。大概是由於相似的境遇，兩人合作起來格外愉快，相互扶持著，一步一步走到現在。

如此長時間的共事讓大長老很容易明白雛田的意思，他略過基本資訊，道：“是，大人。如今情況雖然不甚明朗，但是襲擊由阿飛和兜發出已經可以肯定。所以只要曉還存在一天，忍者聯合軍的壓力就會減少不少。”

雛田已經得知了曉遇襲前後的詳細資訊，因此輕鬆地跟上對方的思路：“內部。”

“聯合軍還沒有內訌的跡象。畢竟戰事仍不明朗，需要曉的力量。”大長老迅速道。

他們想法一致。雛田輕輕頷首：“跟我來。”

“是。”大長老低下頭，在雛田之後起身，離開房間。看著她的背影，他突然想，她為什麼沒問起宇智波鼬呢？

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宇智波晞仍然是一幅憂心忡忡的樣子，看得旁邊的數位忍者憂心不已，臨走時還不斷出言寬慰。但所有的人都走出主宅後，她立即放下表情，露出些許不耐——應付那群人真是累。

平復一下心情，晞離開客廳，踏著光滑的木地板走向臥室。縱使未婚夫真的失蹤了，她也一定會保持冷靜採取行動，更何況現在她可是知道鼬在哪呢。

不過他絕對不會想到自己的準妻子是雜誌社的一員吧。晞想。

一切都非常順利。迴歸木葉後，她順理成章地召見了“曾經”效忠宇智波的家族，別人只當是這些家族經過考慮重新回到舊上司的懷抱中，根本想不到他們和晞早有聯絡。鼬和佐助對於政治上的事根本沒有興趣，也不會干涉她“復興宇智波”的行動，她的插釘子之舉自然也變得異常順當。

不過這樣還不足以讓晞滿意。人總有離世的那一天，她也一樣；不知何時才會有下一位穿越者出生在宇智波，所以她需要更多的依仗去保證雜誌社可以長久控制、至少是影響這個家族。

她的確是喜歡鼬的，不過當麵包和愛情擺在一起時，她會毫不遲疑地選擇前者。這或許有些過於實際了，但正是因為它，她才能在這個世界中活著，並活到現在。

等待已久的震動響起，晞開啟手機，上面只有一條簡短的簡訊：到達。

一個詛咒外加被動過手腳的紅豆，兜那邊不會有問題了。只是不知道鼬那邊怎麼樣了……應該已經接上頭了吧？

對上暗號，鼬放下手中的茶杯，和那個其貌不揚的小夥計一起走出居酒家。

——前幾天，雜誌社送來了雙方達成合作協議後第一個要求他協助執行的任務，所以他才會來到這個不起眼的地方。更早之前，有詳細任務說明的卷軸也已經被交到他手中——不得不說，雜誌社在這方面還是一如既往的強悍，情報詳細到就差沒擺上敵人的人體解剖圖了。

跟著小夥計來到森林中，鼬在很遠處就感知到了兩位忍者的氣息。那兩人的查克拉量似乎不是很多，但是極為模糊。

又向前走了一會，鼬終於看到了自己的臨時隊友——兩位平民裝束、一模一樣的男子，面貌讓人過目即忘。

小夥計在還有一段距離時就停下腳步，等待片刻之後才上走到兩人旁邊，向他們介紹道：“宇智波鼬。”然後又對鼬道：“