所西洋小學。鐘塔上的時間劃到七。便咣咣地響起來。

漸漸的，有孩子陸陸續續從四面八方走來，彙集到校門口。學校的大門只開扇人進出的小洞門，孩子們個個鑽進去。

正朋站在離學校不遠的地方，看著孩子們魚貫似的進到小小的教堂學校。

他又逛幾步，發現直跟在身邊的馬車不見。環顧四周，竟然發現自己走入小巷弄裡，拐幾個彎，發現自己走不出來。

真怪自己太過貪玩。正朋皺皺眉，回身尋找周圍是否有人能夠幫忙。他疾步走著，老舊的巷弄的地面有些凹凸，因著春雨，溼答答得粘人腳。

時間來不及，他小跑幾步。過個彎，見人正在前面走著，也不顧其他，便趕上前詢問。

原本和煦的晨光，正朋卻覺得異常的刺眼。他面對著朝霞，眼睛眯成線。眼前的子有著芙蓉樣的面龐，靈動的雙眼，彷彿兩汪碧波要瀉下來樣。他瞬間呆住，他從沒在意過他身邊的任何個子，就算是母親為他收的屋裡人，他也未真正留心過。

他呆滯，忘記要問的話，忘記時間，忘記切。

“請問”子穿著藍布衫，底下是條黑色的長裙，黑色的扣帶鞋大咧咧地從裙底露出來。見到發呆的陌生人，心下不禁起疑。

“——”正朋忽的呼口氣，想起自己的失態，微微有些臉紅。他慌忙地找著想要的話，卻時失心般地想不起來。

子繞過他，徑直往前走。

“等等。”他想起他要問的話。子聽到，便停下腳步。

“得閒樓怎麼去？”

子聽，便抬手指指。“不遠，前面有個路口，向左便是。”的聲音珠玉般滑落在地。他發現還未道句謝，已走遠幾步。

“謝謝。”他朝的背影喊聲。

“不謝。”轉頭，修剪得整齊的童花頭在晨風的吹拂下，微微仰起個弧度。不過是轉身的瞬，卻令他永遠的記得那副在霞光中綻放的笑容。

次的買賣很快便談下來。正朋正式拿到地契，揣在懷裡。他讓馬車停在得閒樓外，自己憑著記憶，去尋找早上見到的子。

那條巷弄彎曲又綿長，他兜兜轉轉，亂方向。

他後悔自己遲鈍，竟忘記詢問芳名。但心中又為自己開脫：位素未謀面的子，指路已是很大的幫助，怎麼還會告之自己的芳名？

巷弄裡有幾戶人家種茶花，那花陰鬱得能渡過整個冬季。他轉暈頭，不知該如何打聽。

咣咣咣——鐘樓的鐘聲響徹整個際。他依稀聽到學生放學的雀躍聲。鬼使神差，他尋著鐘聲走去。

立在那裡，頭微微地仰著，髮絲有些亂的貼到臉上。伸手摸，那簇不聽話的頭髮便服帖在耳際。微微笑，露出的笑容比之早上他所見的更加燦爛。

他欣喜著，卻陡然失望。

笑著走向位年輕子。兩人並肩走在起，渾然成的對。

過幾，芳華鎮的街頭巷尾都在議論件事情。那就是鄰鎮的大族羅家二少爺相中許家的兒。許家的兒在芳華的名聲很不好。且不個年紀輕輕就出來做事，單單是平日裡的言行舉止，就值得人們茶餘飯後陣談論。

“許姐姐，許姐姐。”許瀅瀅不顧孩子在旁叫，股風似的跑到教師辦公室。裡面的人見，都露出付鄙夷的表情。強忍著淚，忍受著別人的竊竊私語。

“以為那麼清高的人，原來也是想攀高枝的。”

瀅瀅望著眼前清俊的人。昨日他還與甜言蜜語，今日才不過是聽到些風聲，便在裡冷嘲熱諷起來。

“隨便怎麼看待，就是樣的人！”時氣憤，也顧不得許多，揚手就給他巴掌。

屋子的人都安靜。只有瀅瀅推開桌椅，跑出去。

忘不昨晚父親的眼神。他父親是留洋的博士，回來報效祖國，卻因脾氣古怪，遭人記恨，被下調到所學校任個小小的年級主任。父親極其厭惡舊時的家庭，他給瀅瀅灌輸的是新式的理念。不用裹足，不用學習舊時的三從四德。他教洋學，教崇尚自由的理念。

可，也終究抵不過紙免職信。

父親昨晚是氣紅眼。家裡能喝的酒都喝光。他失去理智，胡言亂語。可到底也沒同意場婚事。

可瀅瀅知道，只有嫁，才能保住父親的職務。

接受羅家的聘禮。

酒醒後的父親尊重兒的選擇。他給披上嫁衣，送進羅家抬來的花轎裡。

迎親的隊伍是條長龍，蔓延著從芳華走到洛舫。

洛水滾著波濤洶湧著，宛如轎子裡瀅瀅