這是她苦思如何趕鳥的時候，忽地想起《紅樓夢》中有一段，襲人讓那管理葡萄的婆子，做紗布袋將葡萄套住，防止蜜蜂叮咬的情節，於是就照著做了。可見多讀書是有好處的。

這法子好是好。就是無法大面積使用——誰有那個空閒哩？

吃了些果子，說笑一會，繼續原來的話題。

菊花看了看何氏，對桂枝道：“我也不在桂枝嫂子面前說漂亮話兒，這門親旁的都不怕，就怕你五嬸挑我二舅母的眼——她有些小毛病哩。不過近兩年她改了好些，我外婆也能管得住她。再說——”她停了一下，對桂枝眨眨眼道——“要是嫂子那個堂妹有嫂子這麼能耐，就不怕！”

桂枝還沒開口說話，何氏聽了先就笑起來，白了她一眼道：“你說的是在理，也不怕桂枝嫂子多心？她還以為你說她厲害哩。桂枝，菊花是說你會當家理事，不受人拿捏。她二舅母雖然嘴碎了些，也不是十分難纏。咋說哩？她沒那麼潑辣，只要不依她，她就沒主意了。”

桂枝聽見菊花誇她，心裡高興，客套道：“誰沒點小脾氣哩！要是這門親成了，終歸是要跟來財過日子的，二舅母也心疼兒子不是，還能為難兒媳婦麼？我堂妹是個爽利能幹的，可比我能耐哩，小嘴巴特會說話，差不多的人都說不過她。”

菊花聽了眼睛一亮，這不正好娶家來剋制二舅母！

不過她可不敢把這話說出來，只是笑吟吟地點頭。

何氏則湊趣道：“那不正好？來財也是個機靈的，湊一塊準能把日子過好了。”

又說了些閒話，桂枝對菊花道：“我五嬸想著，閨女年小，要是上門相看有些不像，不如找個日子，我接了五叔五嬸和堂妹過來做客，你也把你二舅二舅母和來財請來，先見個面，要是有點意思了，再說下面的話。”

菊花跟何氏對視了一眼，道：“這主意好，見面瞧了人，滿意了，才好說其他。”

她心想這怕是要相看來財了。就算是父母之命，媒妁之言，小戶人家，一般都會讓小兒女先見見的。

於是商定了等栽秧過後，再張羅這事兒。

桂枝說完了事，就起身叫兒子：“家去煮飯了。等板栗會走了，你再來找他玩。”

何氏急忙將那櫻桃裝了，讓亮子帶回去吃，推拒了一會，桂枝才接過去，笑著說“多謝”，帶著兒子走了。

菊花過去抱起小蔥，對何氏道：“總算有點眉目了。要是她堂妹真的像她說的那麼厲害，能管住我二舅母就好了。”

何氏看著她搖頭道：“我還說你讀了些書，有些見識，這樣看來，你到底年紀小，把事情想得忒容易了：家常婆媳妯娌之間，磕磕碰碰，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，少有不拌嘴的。你光想著找人管你二舅母，真要是娶個厲害的進門，只怕比你二舅母更麻煩，你外婆更要生氣了。這事咱也要上心，找人悄悄地去打聽打聽，要是那閨女十分厲害，也不能糊里糊塗地就娶進門。”

菊花啞口無言：家常裡短的人事，何氏可是比她精通多了，她確實想偏了。

“娘，厲害倒不要緊，主要是人品要好。人品不好的話，厲害人就是惹事精；人品好的，不正好管家理事麼？像雲嵐姐姐也算厲害的，可是她就很好。”

何氏抿嘴笑道：“雲嵐當然是個好的。那也不容易碰見，就再碰見這樣人，她也不能瞧上來財，青木可不是來財能比的。要是來財有青木那份穩重剛性，就算媳婦厲害些，也是能壓得住，不然，娶家來就是禍害。”

菊花悻悻地閉嘴，原以為尋一門親事挺容易，誰知有這麼些道道，還是找個空跟娘（楊氏）說，讓她來拿主意。不然的話，真像何氏說的，弄個厲害的進門，二舅母是被人壓制了，新的禍害卻誕生了，豈不是白忙一場。

她且丟下這事，進廚房跟劉嬸包湯圓。

案板上放了個細孔圓篩子，裡面放滿了李子大小的湯圓，圓滾滾的，這是沒有餡兒的；劉嬸正在做大湯圓，這是要放餡兒的。

菊花急忙洗手，挽了挽袖子，用手挖了一團湯圓粉，捏成個小碗狀，然後從大砂鍋裡舀了一勺黑芝麻倒進去，再包圓捏緊密，然後放在手心輕輕地搓圓，一個小娃兒拳頭大的湯圓就包好了。

她看著篩子裡的大湯圓，笑對劉嬸道：“這麼大的湯圓，要是我，怕是隻能吃三個就飽了。”

劉嬸一邊飛快地包湯圓，一邊笑道：“那是少奶奶飯量小，他們幹活的勞力最少也要吃十個才成。”

將兩砂鍋餡兒包完，用