吳成這才滿意，又跟兩人說了一會，說要跟丁二家商議把婚期提前到九月，這樣他們也能早些過去三元縣。

丁二慌忙就答應了，還說這事他爹讓他自個做主，心急的模樣惹得吳英滿臉通紅。

送走哥哥，吳英就忙碌著照顧生病的小雞娃，等砍竹子的人回來，她將楊風兒四人叫進屋，板臉道：“太太說了，張家還沒出過這樣的事兒，你倆算是開了個好頭，賞你們一人五板子。再讓我問你們：可是一定不想呆在這？若是，那就讓人來賣了你們。”

楊風兒一個激靈，撲通跪下道：“吳姑娘，求你跟太太說，風兒想通了，定會在這好好幹。”

宋瑤也慌忙跪下道：“求姑娘跟太太說，我跟風兒姐姐都不想出去，也不要回方家。往後一定好好當差。”

賣了就不說了，誰知道會賣去哪兒，要是被送回方家更糟糕，肯定會沒命的。

周仙兒和周媚兒嚇呆了，不是因為要打板子嚇呆，而是想到了宋瑤剛才想的問題，於是哭天嚎地地求吳英，說她們再也不敢了。

吳英也頭疼，她可沒處理過這事，只得答應她們，幫她們向太太遞話，又喚了媳婦來打板子。

於是，周仙兒和周媚兒成了張家第一撥挨罰的下人，張家連板子這東西也不曾預備，所以，吳英就自作主張，讓汪嫂子用竹棒各打了她們五下。

兩女身嬌肉嫩，媳婦們手又重，雖然是竹棒，卻打得她們慘叫不絕，連吳英聽了也不忍——她爹孃都沒這麼打過她呢！

打完後，吳英讓楊風兒和宋瑤照顧兩人，幫她們上藥，又對幾人道：“你們只當太太讓你們來餵雞是埋汰你們，是不是？可這活計是張家最輕省的活計了，不幹這個你們能幹啥？便是我妹妹小喜，在橡園當差，那不是一天忙到晚，就你們這樣肯定幹不了。”

將幾女將信將疑地看著自己，吳英氣道：“還不信哩。便是櫻桃，也在廚房幹活；葡萄更是幫太太管好多事，你們當她們就伺候太太吃飯洗臉麼？可太太吃飯洗臉根本不用人伺候，要是不來餵雞，那餵豬、種地、種木耳，你們能幹哪樣？”

周仙兒眼裡流露出恐懼，渾身發抖，吳英忽然明白她是害怕什麼，不禁大怒：“做出這副樣子給誰瞧？少你們吃的了，還是少穿了，還是讓你們肩挑手提，幹那些幹不動的重活了？還是讓你們累得晚上不睡覺了？窮人家的日子你們是沒過過，這點事算啥？你們原先雖然不用幹這些，可是誰把你們當個人了，還不是說送人就送人？我們東家待大夥可好了，從不隨便打罵人——你倆是頭一個——工錢又高，這日子不知多開心哩，好些人想進來，還進不來哩，偏你們不知好歹。懶得跟你們說了，說也說不清。”

她不知如何說，要是菊花在這，定會感嘆：這就是人生觀不同啊！

可是楊風兒卻聽懂了，她正色對吳英道：“先前是我們糊塗了，住在這不知多自由自在，卻沒轉過彎來。吳姑娘放心好了，且看我們如何做吧，要是再犯事，姑娘只管罰我們。”

吳英撇撇嘴，心道最好這樣，你們要是自己不爭氣，也不能怪旁人，那就去給人當小妾吧，反正老爺是不會要你們的。

她板臉道：“剛才的板子是太太罰的，眼下我說我要罰你們的：你們四個人都要扣一個月工錢。這還算看太太打了你倆板子，我就罰輕些，不然定要罰兩個月的工錢。那些雞還不曉得能不能活哩，餵了十幾天，要是死了，耽誤多少工夫？我孵小雞都花了二十多天哩。”

楊風兒和宋瑤忙謝了她，周仙兒和周媚兒也含淚謝了。

當下，吳英領著她們清掃雞欄和後院，給小雞喂金銀花熬的清水，又用鹽開水幫小雞清洗眼睛和屁股，直忙到天黑才完。

如此過了幾天後，雖然也死了幾十只雞，其餘的好歹都活了下來，吳英鬆了口氣，每晚用鵝毛筆歪歪扭扭地在一個簿子上記錄這次雞生病的處理經過和結果。

楊風兒見了大為驚訝，問清了緣由後，佩服不已，遂自告奮勇地說道：“吳姑娘，我來幫你記吧，我也是識得幾個字的。”

她實在不好意思說，吳英寫的字，她認不出幾個來。

吳英驚喜地問道：“真的？那你就來記好了，我也不認得幾個字，是我妹妹教的，寫起來費勁的很。”

楊風兒就換了毛筆，然後照吳英敘說的記錄。吳英說得有些雜亂，她稍稍整理了一下，讓詞句更流暢，兩人直忙到子時方去歇息。

第二天傍晚，菊花因聽吳英說生病的小雞都好了，便又來看了一遍，待