菊花和青木相視苦笑——老爹這是吃醋了，吃大舅的醋哩。

菊花忙上前挽著他的胳膊，好一番安慰，把外婆說的話跟爹孃說了一遍，又說只是口頭上商量了一下，還是要爹孃帶媒人去下聘禮的。

楊氏搗了鄭長河一胳膊肘，嗔道：“又不是定的旁人家，這劉家閨女咱是曉得的，不過是她老子娘糊塗，才耽擱了；後來劉富貴又託我娘來求，可是那會兒青木又說想晚兩年再成親，這才沒提起。甭生氣了，趕緊準備起來，好下聘禮。”

鄭長河這才高興起來，跟楊氏熱烈地討論起聘禮的事。

菊花和青木也鬆了口氣。

他們當時可不是要回來跟爹孃說麼，還不是外婆說孃舅大如天，這才先上門相看，誰知爹竟然吃起醋來。

接下來鄭長河跟楊氏旋風一般忙碌起來，置辦各色聘禮、請媒人，並往劉家塘遞了話，定好於初十上門定親。

菊花和青木簡直插不上手，每每要發表些意見，都會被兩人否決，他們總能找到不合適的原因。

菊花拉著哥哥到後院瞧那種下的橡子果兒——還沒有發芽的跡象——一邊對哥哥笑道：“隨爹跟娘忙去吧，就你這麼一個兒子，定親成親，你都得讓他倆忙碌一番好過把癮才是。往常爹老聽人跟他念叨，幫兒子娶媳婦多煩神。人家說的是真心話，他哩，心裡只有羨慕的。”

青木聽了也笑了起來，想起爹那興奮的勁頭，搖搖頭，說道：“他們也不嫌累。我不過是要幫把手，就說我這也做的不對，那也不合適。鄉下定親，講究那麼些幹啥哩！”

菊花微笑道：“他哪裡是真的講究，不過是忙著開心罷了。”

爹孃豈止是開心啊，簡直是樂在其中。

菊花抬眼望著後院東邊那一塊菜地。

開春了，大蒜苗格外粗壯碧綠，正是炒臘肉的好時候；新一茬的韭菜也是顏色淺綠、清新鮮嫩，煎雞蛋想必是很香的。

西邊是幾棵半人高的杏子樹、桃樹和李樹，桃樹的枝節處鼓起，一副花蕾要突出的樣子；再越過後院的圍牆，就是尚未換新裝的小青山了，入目還有些蕭條。

她忽然心裡特別的寧靜，既沒有急著想要轟轟烈烈幹大事、賺大錢，也沒有剛穿過來時的彷徨和戒備，有的只是對這山水、這院落、遠處的田野、身邊親人的依戀，想要一輩子地老天荒地過下去。

青木見妹妹微笑靜立著，好似在想啥美好的事情，便問道：“想啥好事哩？”

菊花轉頭看著他，微笑道：“我用溫水泡了些橡子果兒，明天種下去，看能不能讓它快些發芽；這桃樹和李樹也要修剪一番；院牆外邊四周空地上，還是要多移栽些野菊花過來；河邊今年不光要插柳枝，還要多種些果樹，劉小妹去年種了好些果核哩；魚塘也要去瞧瞧，把周圍再挖大些······”

青木聽了也舒心地微笑起來，自己那天也跟雲嵐說了好些，不曉得她會不會喜歡這個家哩？

青木要定親的訊息很快被村裡人知曉，頓時有好幾家人都跌腳嘆息。

原來，自從大家看到村裡發展的希望後，確實有些人家不願意把閨女往外嫁，於是一齊盯著村裡這些適齡的男娃子，青木自然是首當其衝。

首先就是李耕地。

他其實是想把金香留在身邊的，因自己的妹妹跟媳婦說了，要幫金香在清輝找一戶殷實人家結親，所以金香一直也沒有相看人家。

可是去年秋，梅子和李長明定親後，他又動了念頭——不想把金香嫁到清輝去了。想看一趟閨女還得跑那麼遠，要是閨女受了氣，只能靠姑姑，那咋成哩。梅子既然能嫁給李長明，金香為啥不能嫁給青木或者張槐哩？

到了年底，聽哥哥李耕田說了明年村裡的籌劃，更堅定了這個想

誰想不過是過了個年，青木竟然就定親了，頓時痛悔不已。心裡埋怨鄭長河，自己的金香這麼好，就在他眼皮底下，也不來求親；那個劉富貴曾經嫌棄過菊花，咋還跟他家結親哩？

他也沒跟人說起過這事，因此獨自悶悶不樂。

初六這天他在哥哥家吃晌午飯，說起鄭家正忙忙地置辦聘禮的事，李長雨笑道：“三十晚上還在說他哩，誰知才過了幾天就定親了，事先一點風聲也沒聽到，真是怪了。”

李耕地的臉色就難看起來，連酒也沒心思喝了。

吃過飯，等娃兒們都散了，李明瑞對悶聲不響的李耕地說道：“後悔了吧？你要手快一些，青木哪能跟劉家塘的人定親哩？我早就跟你