菊花忙道：“噯喲！要是讓人瞧見了不笑話死了。走快點，到了就好了。”

青木沒辦法，只能加快腳步。菊花也無心看這雪景，扯著哥哥的衣袖悶頭趕路，一心想早點趕到周夫子那，好換上鞋喘口氣。

到了分岔口，青木仍然跟菊花一起走，他道：“我直接送你到學堂吧，順便跟夫子說一聲兒。”

於是兩人一齊來到學堂。

進入祠堂的大院，就聽院裡傳來清脆的歡笑聲，原來是小娃子們在玩堆雪人，也只有他們才格外地喜歡這雪天——不比下雨，根本不能出門。

小石頭跑來跑去地滾了個大雪球，剛要搬到那雪人的頭上做腦袋，忽然一眼瞄見菊花和青木，忙丟下雪球，奔了過來，驚異地看著蒙上面巾的菊花，試探地叫道：“菊花姐姐？”

其他的小娃子也都停止喧鬧，全都瞧著青木和菊花。

菊花冷得喘不過氣來，覺得身體的所有部分都縮成一團，像大門似的關上了，連呼吸也艱難起來，瞅著小石頭那冒熱氣的頭頂，羨慕得要命，她哆嗦著應了一聲道：“噯！石頭你不冷麼？快進屋去，下這大的雪，看衣服要溼了。”

小石頭笑得一臉燦爛，答道：“噯！菊花姐姐你來做啥哩？”說著跟著青木和菊花進了夫子的住處。

這祠堂的一溜房屋，東邊的三間打通了做課室，西邊的三間做了周夫子的住處。中間，一株老梅正吐著胭脂似的花朵，在這雪地裡格外的耀目。

青木將油紙傘擱在屋外的臺階上，然後才跺腳進屋，對周夫子說了他孃的情況和告假的事，又說菊花是來打掃屋子的。

周夫子聽說楊氏到現在還沒回來，忙道：“你趕快去吧！也不要太著急，也許你娘只是有事耽擱了，沒準你正好在路上碰見她也不一定呢！”

青木又看了看菊花，見她已經換好了鞋子，還是縮著肩膀，想說啥又咽了回去。

夫子早就見到了蒙著面巾的菊花，目露奇異之色，看了他一眼，笑道：“菊花怕冷？無妨，村長給我送了個小火桶，你先烤一會，休息一會再說。”

青木遂微笑著出門了。

菊花接過周夫子端過來的小火桶，原來就是一個圓木凳，凳面中間還開了個月牙形的口子，下面是桶狀，桶底下想是做了格子，放了個裝了炭火的火罈子，人坐在凳子上，熱氣從屁股下傳上來，全身都暖和了。

菊花先將飯菜給端出來，有些要熱的就放到爐子上熱著，然後她老實不客氣地坐上了那火桶，兩手也插到袖中，腳也擱在下面的火罈子上，好一會兒，身上才停止了寒戰！

小石頭從未見過這樣美的菊花，破天荒地倚在她身邊乖乖地不吭聲。

周夫子一直微笑地看著她，見她坐下了，才責備道：“你這孩子，身子不好，就不該來。我這裡就是晚一天打掃也沒什麼，等你娘明天來掃也就是了。誰也沒規定你們一定要兩天掃一次。”

菊花輕笑道：“不礙事的。我烤一會就好了。夫子吃飯去吧，菜也熱了。”

周夫子笑道：“那我就去吃飯了。趙耘，你在這幹嘛？”

小石頭急忙站直了身子，恭恭敬敬地答道：“我跟菊花姐姐說說話兒。”

周夫子見菊花並未反對，便叮囑道：“不許頑皮。”

小石頭脆聲應下了。

等夫子離開，菊花看著他笑問道：“趙耘？這名兒誰給你起的？”

小石頭趴在她腿上，笑道：“是夫子起的，努力耕耘的意思。菊花姐姐，這名兒好麼？”

菊花笑道：“好！”

小石頭瞧她兩手插在袖子裡，仰頭問道：“菊花姐姐，你很冷麼？”

菊花輕聲道：“嗯，我怕冷的很。”

小石頭忙道：“我不怕冷，我的手熱乎乎的哩，我幫你捂一會吧。”

說著，伸手去拽菊花的手。菊花掏出一隻手握住他的小手，果然是熱乎乎的。俗語說的，小娃子身上三把火，還真是的。

兩人說著閒話，烤了一會，菊花覺得身上暖和輕鬆了，便起身收拾起屋子來，小石頭也回課室去聽課了。

讀書人也是講究愛乾淨的，周夫子雖然是一個人住，但屋子裡也不算髒亂，收拾起來並不費事。打掃、抹桌椅、將髒衣服裝進籃子帶回去洗，在屋子裡忙忙碌碌的，倒也不覺得十分冷了。

打掃書房的時候，菊花注意看了下，周夫子的書房佈置很簡單，除桌椅外，也就一個簡單的書架，藏書也不是很多，百來本的樣子，她並沒有發現