姜慶初，總隱有不安，今時聽小夏子說及新平的恩寵，多少放了些心，可想而知，新平這一年少不得花了很多心思。何況去年十一月，李林甫已病故在府上，姜慶初的官銜本就是依仗李林甫所得，若非迎娶了新平，在李林甫死後，姜慶初的太常卿官銜只怕根本保不住。

當初新平決意改嫁姜慶初時，江采蘋就隱約察覺出，新平之所以甘願改嫁姜慶初那個酒色之徒，必定另有苦衷，十有八九是意在依附李林甫在前朝的勢力，與楊玉環在後。宮對抗。那日新平與江采蘋提及常氏臨終時的事時，江采蘋已然聽出新平對楊玉環心中極大的仇對之恨，江采蘋原不想新平為仇恨所矇蔽，常氏已不在人世，新平一人竟以一輩子做籌碼，著實不划算，但新平卻是意已決，故而江采蘋才未勸阻，原本也不曾想過會與這對母子有多少交集。

見江采蘋若有所思，小夏子也未再多言，江采蘋原想留其等在上陽東宮小坐歇息，小夏子幾人卻又趕著連夜急返長安，當夜來去匆匆。次日，江采蘋交代彩兒、月兒將御賜的果酒下賞上陽東宮的一干護衛，餘下的都交由彩兒收備起來，趁著還未變天之前，儘可量做足所有的準備。

秋去冬來，對花臨月，流光易逝。

梅林梅香陣陣，片片花海，漫步其中，睹花思人，梅閣中的一盞一盆一如當初，見日都有宮婢清掃。

一連數日，李隆基一下早朝，都會徜徉在林間小道上，良久的凝神，昔日那抹淡雅的身影兒宛如一陣清風拂入心頭，思切之情更像水草，越長越深。

是夜，渾然不覺間步至翠華西閣，越發的觸景傷情，當年江采蘋初入宮時，便是暫居在翠華西閣，往日的一幕幕一景景浮現眼前，可惜今下物是人非，一樽樽酒入肚，借酒澆愁，一連三日未上朝。

入夜，一頂步輦停在殿階下，高力士屏退下左右，躬身攙扶了輦上的人步上殿階，徑自守在門外。

若非不忍李隆基繼續夜夜宿醉下去，高力士也不敢擅作主張，密遣小夏子出宮，直奔洛陽跪請江采蘋回宮寬慰李隆基。小夏子去了五日，今夜才趕回來，所幸江采蘋未駁其這張老臉的面子。

雖是寵召，卻是漏夜入宮，箇中滋味，不言而喻，江采蘋本欲置之不理，怎奈小夏子再三苦求，念及這些年高力士也未少幫託，只當是還一個人情，這才應承下。一步入閣門，便是極重的酒氣熏人，李隆基倚坐在一張食案前，隻身著褻衣，正自斟自飲，不過一年半載未見，眼前的這個男人，這個英武絕倫的一代帝皇，看上去卻是憔悴蒼老了許多。

“滾出去！”

聽見門響聲，李隆基頭也未抬，只聽一聲摔裂，拂袖甩下手上的酒盞，“咕咕嚕嚕”打著轉兒滾在江采蘋裙襬下。

先時在路上，小夏子與高力士就先後詳述了李隆基近些時日的暴躁無常，尤其是夜宿翠華西閣時，不允任何人踏足一步，就連楊玉環頭幾日氣沖沖找上門時都被拒之門外，為此李隆基與楊玉環這幾日正鬧得僵。

折纖腰撿起地上的酒樽，江采蘋緩步解下衣肩上的披風，擱置在一邊，也未急於吱聲，只從旁端持過茶盞，斟了兩杯清茶才步過去。

“氣大傷身，陛下這般酗酒，豈非是在拿龍體賭命？”

輕輕淡淡的一聲嗔怨，李隆基猛地抬起頭來，定定地盯視著近在咫尺的江采蘋，好半晌晃怔。

面對李隆基又詫又驚，龍目噴薄而出的驚喜，江采蘋心下異樣的平靜如水，波瀾不驚，或許今夜會是其與李隆基在這宮中的最後一見，也正是顧念及此，才頂著風寒時氣回宮這一趟，緣起緣滅，今生也快了結了。

“陛下怎地這般瞅著嬪妾，莫不是多日不見，不識嬪妾何人了？”江采蘋莞爾一笑，奉上一杯茶，“嬪妾以茶代酒，敬陛下一杯。”

腕上一疼，李隆基已是緊抓住江采蘋的皓腕，目光有分痴痴的凝視著眼前談笑自若的女人，有那麼一瞬間，生怕只是一個幻影，一眨眼就會消失不見。

“陛下可還記著，曾應允過嬪妾一個食約？”任由手腕被李隆基緊捏著不放，江采蘋淺啜了口茶。

“所求之事，絕不有違人倫之禮，不踐君臣之規”片刻晃怔，李隆基才回神兒般，反手緊握住江采蘋的纖手。

江采蘋抿唇一笑，這正是當日其與李隆基約下的食約，不成想今時倒真有這麼一日要兌現這個約定。放下茶盅，迎上李隆基微醉的目光，須臾，斂色輕聲說道：“嬪妾只一事相請陛下，凡是凡事，善待己身。”

四下一片沉寂，殿外簌簌冬雪。