博江采蘋寬饒，可惜情長緣短，今下已然不伴在身邊。反而是彩兒，身上越發有采盈的影兒。尤其是近些時日，有時江采蘋望著彩兒在梅閣忙進忙出，恍惚間總浮現昔日採盈的一顰一笑。換言之，即便有日彩兒果是犯下哪樣彌天大錯，顧念在採盈面上，江采蘋直覺自己也甚難狠下心來開罪其。

只不知。今時採盈如何了，又身在何處。是否已回珍珠村，得以代己長繞江仲遜膝下以盡孝道。當日自大理寺天牢一別，江采蘋便再無採盈音訊，身邊的人也無人提及，好似採盈自此真已從人間蒸發歸西一樣。千秋宮宴上，儘管薛王叢出席在座，江采蘋卻並無良機私下相詢採盈之事，為此心中縱擔忡不已，卻也唯有隱忍以行。以免操之過急，前功盡棄是小，牽累及人吃罪是大，畢竟。欺罔之罪乃欺君犯上之大罪，絕非兒戲。

之前的種種均已忍下，豈還差眼下這一哆嗦，有道是“忍一時風平浪靜”，江采蘋自可說服己身捱扛下去，只要可保採盈脫離性命之虞，護及身邊的人周全，哪怕從此永無相見一日，實亦足矣。見與不見，情分存於心裡已是夠了。在這世上。還有甚麼比活下來更難能可貴，很多人與事。往往是相見不如懷念，何況身在這深宮之中，苟活本已不易，何必因一己之身，累贅那般多人作陪提著腦袋過活。

“娘子”留意見江采蘋神色一黯，雲兒朝彩兒使個眼色，忙輕喚出聲，“娘子莫惱，彩兒”

雲兒正欲替彩兒說情，忽聽隱隱有細碎的腳步聲傳入耳，心下一凜，循聲側耳傾聽，一抬眸卻掃見一張久違的熟悉的臉龐正在林間小道上探頭探腦。四目相對的一刻，雲兒卻怔在原地，啞然失聲。

“娘子！”與此同時，一聲驚喜交加的喚喊聲平地響起，且聽似極為耳熟。江采蘋心頭一緊，驀然回首，但見林道旁有個身影已是箭步衝至身前來。

觸目著映入眼簾的人影，江采蘋與雲兒俱不無晃愣時分，只見彩兒搶先一步迎上前，埋怨道：“哎呀，你怎地自個跑出來了？先時不是說定，待奴找娘子回閣，要給娘子一個意想不到的驚喜來嘛！”

“月兒！？”時至此刻，雲兒終是情不自禁低撥出聲，著實又驚又喜，委實不曾期今日月兒竟得返回宮。

顧不及與彩兒說辯，月兒徑自三步並作兩步疾步過來，看一眼雲兒，眸眶泛紅之際，旋即朝江采蘋就地屈了屈膝，帶著些微的顫音低低垂首行禮道：“奴，見過娘子。”

睹著月兒禮拜於身前，江采蘋娥眉輕蹙，美目瀲過一抹深意，輕移蓮步歩近半步，霽顏攙扶月兒起身，凝眉端量之餘，抬手為月兒撩起垂散於耳鬢的一綹髮絲，良久相視無語，才頷首啟唇道：“回來便好。”

自事發之日算起，別離足有一季之久，只多不少。江采蘋滑胎之時，尚是陽春三月伊始時氣，一別多月，而今暑熱時節都已逝去，春華秋實，已為紅衰翠減橙黃橘綠的金秋時令，時維九月，序屬三秋，清夢初回秋夜闌，床前耿耿一燈殘，今夕復見，千言萬語盡在不言中。

聽著江采蘋平淡如水的一句關切之言，縱使有且僅有寥寥四字，卻暖得月兒熱淚盈眶，垂目已忍不住淚落如珠，只幾下子，便已“啪嗒啪嗒~”打溼了衣襟一大片，凝咽下身雙膝重重跪於地。

雲兒、彩兒旁觀在側，欲上前卻又止，不是無話可說，而是滿腹心酸無法道，共患難這一場，直至今刻才總算熬過一劫，幾多喜幾多憂，當真是溢於言表，又豈是三言兩語即可言喻之。

“快些起來。”江采蘋稍俯身執握過月兒的手，頓了頓，柔聲莞爾道，“林中風大，莫哭花臉。”

月兒愈為聲淚俱下，削肩一顫一顫地迎風啜泣道：“娘子，奴、奴愧對娘子，有負娘子交代，奴採盈”

今下月兒安平的撿回一條命來，採盈卻早已命喪天牢之中，思來的確令人不禁潸然淚下。之前月兒與採盈一同關押在牢聽候發落，月兒曾不止一次的跟江采蘋應承過，勢必看顧周全採盈，當時採盈因於大理寺公堂之上受了笞杖之刑，雲兒、彩兒皆親睹親歷，那股子破開肉綻的血腥氣。至今依歷歷在目，烙印心間抹煞不掉。

毋庸贅言，採盈一事上，江采蘋最是傷情，雲兒、彩兒俱也不知應從何勸慰為宜。時下月兒提及採盈，由己及人。想必江采蘋更為身心俱痛。

見狀，江采蘋自鏡明月兒言外之意。須臾沉吟，屈尊半蹲下身，纖指輕輕抿去月兒面頰上的淚漬，挽月兒直立起身，溫聲正色道：“人各有命，富貴在天。採盈命該如此，不關乎汝之過。”

採盈一事，月兒一直被矇在鼓裡，