之所以選下排，為的不過是圖個方便。菜式上，除卻時下已擺於食案的酒餚，稍時，尚有羹湯需盛送來堂。今兒日安排上不無倉促，招待不周之處，少時瑁兒也便於另行嚀署。”

堂內的夜宴才作備正式拉開席次，恰值這時，堂門外竟也旋起了波聒噪：

“王妃？王妃萬福金安”

“免禮。王爺可在裡面？”

見堂外守候有不少人，且見自己到來，眾人忙紛紛上前請揖，楊玉環半臂的飄幔一抖，遂挑目詢道。

“回王妃，王爺正要陪薛王及宮裡來的高將軍，兩位府上貴客用食。”

李瑁跟薛王叢及高力士於堂內的談話，原就不涉及何隱秘事宜，堂口處的下人自是亦可竊聞見幾句。

“薛王叔父亦在？”聞人稟，楊玉環則微有詫異。

“正是。”

“姐姐，姐姐這下心可安落了吧？”親暱地喚著，楊玉環一雙美目就含笑向江采蘋。

江采蘋立於楊玉環身側，本旁觀著未動聲色，直至楊玉環轉而打趣向其時，才頷首應語道：“壽王妃說笑了，吾有甚安落不安落的。”

“姐姐又何必隱諱不認？姐姐的心思，玉環可著實看得眼明呢。前晌在玉環房門外尋不見叔父身影時候，姐姐那副失魂落魄樣子，可不是小女兒家春心蕩漾，有了動心牽念之人，方應為的反應？除此之外，理當作何口駁為宜”

唐風開放，女人淨可於素未曾謀過面的外人面前，身穿坦胸的短襦，衣飾上亦可無所忌諱，隨性所欲打扮的花枝招展，但提論起關乎男女之事來，竟也如斯直白而口無遮攔，確令江采蘋汗顏。

“壽王妃莫再戲笑吾，不然，吾可真介個要添氣了。”強忍住內裡的無名燥熱，江采蘋佯嗔畢，不由自主窺了眸近在咫尺的越堂門檻。

楊玉環的無心戲說，如若讓堂內的某些人拾於心裡，恐怕勢必引致起一場不小的波亂。即便於日後而言，定然亦將會是個隱患。就好比是顆埋於江采蘋身邊的定時炸彈，說不準何時，任人一抽線，頃刻間，即可將局中人炸個粉身碎骨。

“好了，玉環不說便是。姐姐莫惱嘛！玉環保證，往後裡也概不隨便對人提及，這還不行麼？”楊玉環確也辨析得出，江采蘋面上儘管冷淡著，然，其實是在假意與之氣惱，“叔父既同在，娟美，你且跑趟庖屋，取些早時吾親手備貯的解酒湯。大可多喚幾個人，隨你一併同往，也好多端幾碗來正堂。吾估摸著，今兒夜夕食過後，想必此物多少可派的上點用場。”

“是。”待領了楊玉環吩囑，娟美當即應聲離去。

看著娟美二話未說，即時就照楊玉環吩咐去做事，且那股子幹練勁兒煞是難得，霎時竟也叫江采蘋禁不住想起了採盈。縱然採盈全不及楊玉環身旁的娟美乖順，往昔陪伴江采蘋時，卻也沒少跟著江采蘋吃苦受累，說起來，身旁能有個可靠的知根知底的人，倒也切是好的。至少，總比孤身一人行事方便許多。

然江采蘋又不可過度自私，那座金碧輝煌的宮苑，不亞於是處龍潭虎穴，己所不欲，勿施於人，其又怎忍將採盈拖入險境。何況，珍珠村尚有江仲遜在世，較之於己利，江采蘋更需要採盈替其代為照顧日趨年邁的老父。就算單純這般做打算，講句掏心窩子的話，江采蘋亦已覺心有愧疚於採盈，深感把江仲遜託付於採盈，實則亦是在牽絆了採盈下半輩子的自由與幸福。

換言之，臨離鄉前夕的託鰥之重，卻也是樁別無選擇餘地之事。在這個現世上，江仲遜乃是江采蘋唯餘的至親，而採盈，則是江采蘋唯一可信得過之人。

捕捉見江采蘋竟於不自禁間晃了神兒，楊玉環遂不著痕跡地牽起江采蘋纖手：“姐姐瞧，也著是趕巧，未想鄙府上竟有留客。雖也是碰巧路過堂殿，玉環且央懇姐姐小做停步，姑陪玉環一同入內，拜見下客顏，可好？”

楊玉環乃壽王府半個女主人，其所請之言，江采蘋自然當眾婉辭不得。但眼前的壽王府正堂，倏忽卻又令江采蘋油濛懼意，兀自莫名有分打怵。尤其是，在迎視向楊玉環那雙於暗夜裡像極熒光泛射的美目時，江采蘋竟顫感自身甚遜一籌。

現下身處的周遭，那本就不怎明鮮的光彩及那本就不怎明鮮的亮度，所組織而成的那本就不怎明鮮的朦朧美，無形中統統全給楊玉環一個人吸收了個淨徹，並縈聚於其身，使其整個人烘襯得愈為奪目。與此同時，亦反耀得江采蘋格外黯濁，甚至在形縮的無地自容。

“姐姐未置可否，可是表示是在默肯了？”江采蘋這份緘默態度，觸及於楊玉