兒便自個過來言聲。阿耶在忙活甚？”

“學識前人留下的舊書罷了。一日不學，落人於後嘛。”江仲遜合上手頭的黃皮卷，半晌，欲言又止的看了眼江采蘋。

“阿耶可有話於兒講？”江采蘋自是明曉，牆院外的碎語，李東鐵定也已傳給了江仲遜。剛才之所以在半道上就支開採盈，其實江采蘋亦想尋個空當，單獨和江仲遜好好嘮嘮這檔子事。畢竟，總拖著並不是辦法。佯裝不知情，絕非長遠之策。

江仲遜本有些猶豫，不曉得到底該如何開口，跟江采蘋重提舊事，委實未想江采蘋倒先開了口，剎那的怔愣過後，索也直白說道：“蘋兒，外頭的風言風語，你可有聽說？”

“且不知，阿耶怎看？”江采蘋垂眸，點點頭。進而不動聲色詢了句。

“唉”反觀江仲遜，面有難色的嘆口氣，便未再多語，只就皺眉陷入了沉思。坦誠講，其當然割捨不得。但若木已成舟，已實難有挽回餘地，便也唯有順其自然。只能認了，江采蘋命中註定，有此一劫。

“此女，日後必為福貴相，得天蒙裨，享天下人所不能之享。然，天妒紅顏，榮華富貴過眼雲煙，亦須承天下人所不承之苦。怪哉，怨哉，福哉，禍哉，皆在一念之間”

迷糜間，江仲遜倏忽憶及，七年前，江家後院生出那件不堪回首的往事的那一年，那時江采蘋尚年幼，一夕失去阿孃，江家也弄得物是人非，根本無力承受突兀襲來的事件，所造就帶來的重創時候，那位拄著根木拐形似乞丐的人，翹著二郎腿橫躺於江家門口處，像極瘋言瘋語般曾撂下的這席話。

當時江家接踵發生禍事，壓根無暇顧睬那人。但見門外人賴於大門處大半日也不肯離去，江仲遜便由庖屋取了些飯菜施予門外漢，權作接濟於人。孰料，就在其轉身作備關閉院門時刻，那門外的人卻僅隨手抓了張胡餅，即念念叨叨爬起身。

瞟睨被江仲遜緊抱於懷裡，正扒著門隙朝外打量的江采蘋，門外人邊大口啃嚼胡餅，邊神神道道的言畢，就揚長而去。說來也巧，翌日江采蘋的氣色便紅潤起來，大病初癒既能吃也能喝，再也無需江仲遜抱著其喂湯灌藥。或是契機巧合，亦即由此開始，初解人事的江采蘋，竟愈加變得愛梅如狂。

如今回想來，那怪人道得仿乎不無在理。可惜江仲遜那會並未留心，亦未對人所言上心，只隱約記得這幾句話，其它說辭均已印象模糊，甚至連人相貌皆已忘卻，只記憶著那一身襤褸衣衫，及那根爛木柺杖，更未曾請教人家的高名上姓，否則，時至現今，也可找其求教番。

“阿耶”江仲遜兀自陷於思忖，江采蘋觀在旁，縱使探不透江仲遜在想些何，可單瞅江仲遜那副黯然的表情，已叫其心頭頗不是滋味。且不論江仲遜知道多少，江采蘋原欲藉此時機，把事情一五一十述與江仲遜遍，但現下看著江仲遜顯現的這種反應，眉宇間難掩飾的矛盾，江采蘋亦不忍將實情道白。

“蘋兒說甚？”被江采蘋輕聲一喚，江仲遜則從岔神中回過了分神。見江采蘋依然杵立於廳堂內，遂也由案後站起，“阿耶老了，動不動就老走神。特別是近日以來，總感覺有些力不從心。這草堂，怕是須多歇業數日才是，。”

江仲遜帶笑的臉上，滿夾雜著笑褶，觸及於江采蘋眸底，亦尤為感觸到，近些日，江仲遜確是蒼老了許多。再回不去曾經揹著其在肩頭於院落中轉圈哄其開心時的年輕模樣，更再也凝聚不出那股子勁兒。

“阿耶大可放心。草堂那邊如有需要，兒自可應付得了。況且，尚有采盈幫拓於兒。這丫頭，表面粗枝大葉，大而化之，實則心細著呢。”江采蘋稍側轉身姿，立於光線較為暗之處吸吸發酸的鼻子，隨就迎視向江仲遜，未語先笑，粲然笑曰。

“嗯。採盈這丫頭，的確有夠古怪精靈，今後有其陪伴於蘋兒身旁，阿耶亦可安心甚多。”

“阿耶”江采蘋原本打算，先行把鬧心事放一放，得過且過一日算一日，然接下來一聽江仲遜這話外之意，卻是有點心虛。

江采蘋和江仲遜堪稱心有靈犀，皆有心把採盈留於彼此互為照應，但採盈只有一個。何況，採盈究竟是怎樣想的，誰也未有徵詢過其意見。看來，早說亦是說，晚說亦是說，早晚的事終歸須面對，須解決。且依照現狀斷來，餘外，採盈的事，貌似也將會是個讓人棘手的難題。

“阿郎，小娘子，諸位貴客來了。”

正所謂，說曹操，曹操到。江家父女正說談及採盈，採盈的膩喚聲，便剛好由堂外傳入廳內。

聞採盈喚，待江采蘋與江