所謂的秀女圖；畫的其實也不過是小戶人家的女兒，所以楚顏手裡的這一摞畫像，根本沒有一個是她認識的。

宣朝的選秀分為三個步驟：

由各個鄉縣推舉外貌姣好、家境清白且年齡適宜的賢淑女子，然後經由層層選拔，一級一級地篩選，最後經由戶部將最終的名單和畫像呈遞宮中。

由皇后審閱秀女畫像及個人資料，從中挑出合適的人選；然後把名單再交還給戶部。

被選中的秀女應即刻入京，經由最後的殿試，由皇帝親自挑選，若是相中了，那便冊封；若是沒有相中，也不會驅回家鄉。因為能進入最後一輪選拔的多是相貌出眾、賢良淑德的好女子，即便不能侍寢，至少也會留在宮中做個女官，亦或被指給王公大臣。

當然，這三條規矩並非對所有秀女都適用，而是針對小家小戶的女子。

像沐念秋這種朝臣之女，直接省略掉了前兩個步驟，只用在其餘秀女選好之後，跟著一同入宮參與最後的殿試就行。

楚顏坐在書房裡，一張一張悠閒地翻閱著那些畫像。

送來的畫像統共有三十四張，楚顏不是很清楚具體的挑選規矩，便問自小在尚儀局接受管教的冬意挑多少合適。

冬意想了想，說是沒個定數，但最好不要低於五個，免得被說成是心胸狹窄，不願別的女子進宮分寵；當然，太多了也不好，畢竟楚顏還是太子妃，要是大度到能隨隨便便一開口就招一堆人進後宮來，難免讓人覺得對太子殿下少了幾分在意。

楚顏閒閒地翻著畫，心道果然是各地選出來的絕色美人，每一個都絕代風華、各有千秋，要麼嬌媚動人，要麼端莊典雅。

難怪宣朝歷史上那麼多盛寵澤被的寵妃都不是官宦後裔，而是來源於民間，一則是因為她們容顏確實出色，二則是因為她們沒有背景，皇帝就算寵幸她們，也不用估計朝政會因此受影響。

她翻了幾張，從中挑出了一張最為嬌豔動人的，微笑讚道，“眼波似水，眉目含情，果然是個佳人。”

含芝小聲說，“既然是主子挑選，何必何必挑個這麼美豔的？”

在她看來，身為太子妃的楚顏自然該哪個略遜色一些就挑哪個了，怎麼能專撿漂亮的挑進來給自己添堵呢？

楚顏朝她眨眨眼，“你以為太后說撒手就撒手不管了？這畫從我這兒出去，一樣會經過她的審閱，然後就是太子殿下的審閱，若是叫他們知道了我專挑平庸的，那我該怎麼解釋？”

看著含芝一副恍然大悟、低頭受教的模樣，楚顏搖搖頭，心下還有沒說出口的想法。

事實上，比起畫上更為嬌豔的女子來說，挑剩下的平庸女子才更有可能會是勁敵。

從遙遠的地方經過層層篩選，最終進入皇宮，這單子上不會真有哪個女子會是出身貧寒的小戶人家之女，再不濟也是某地首富，多出生於富甲一方的商賈之家，又或是地方官員府裡，不然哪裡有本事一層一層打通關係，最後進入皇宮？

而為太子進行審閱畫像這一環節的素來不是皇后就是太后，各自都有各自在朝中倚仗的勢力，自然都忙著把這股勢力送來的官宦女子推上後宮寶座，哪裡又會盡心盡力去挑民間絕色進宮呢？

挑進來做什麼？跟自己器重的世家姑娘爭妍鬥豔？

這不是跟自己過不去麼？

所以不管是這個朝代，還是楚顏所熟知的一些歷史上真實存在的朝代，只要有畫像選拔這一關，美貌女子大多賄賂過宮廷畫師，但求肖像中庸便可，絕對不希望自己看上去鋒芒畢露、出類拔萃。

因為槍打出頭鳥，誰要是太扎眼，絕對是第一個被劃去名字的那一個。

所以相比而言，眼前這些看上去要美貌一些的女子，事實上反而才是相比之下更普通的那些。

楚顏似笑非笑地睨著自己選出的美人們，這次恐怕要叫秀女們大跌眼鏡了。

誰叫畫像不偏不倚撞到了她手上？作為一個賢淑大度的太子妃，她不止不選平凡的那些，反而要挑最“出類拔萃”的。

真正的美人們恐怕要暗中垂淚了。

而此刻，顧祁正在華嚴殿裡批註漠北一帶的邊防問題，萬喜忽然來到他耳邊，低聲說了幾句。

他倏地皺起眉頭，手中的筆一頓，“什麼？送去永安宮了？”

萬喜點點頭，“戶部的人說，太后近來身子抱恙，不太爽利，所以就把此事交由太子妃負責。”

顧祁的眼神明明滅滅、陰晴不定，片刻之後，那隻