隱約浮現某個東西。

一名女孩倒吸一口氣，握緊染血的玫瑰念珠，以顫抖的手指向夜空。

開始浮現的東西，像是得到女孩祈禱的鼓勵，輪廓變得越來越清楚。從海中升起，聳立在夜空之中，幾乎快要觸及月亮

那是巨大的聖母瑪利亞像。

女孩的祈禱聲中混雜著感謝與喜悅，不禁為之顫抖。

超過一百公尺的巨大瑪利亞像清楚浮現在夜空中，身上穿著白袍，長髮落向海面。大睜的眼眸裡，就連虹膜也看得一清二楚。瑪利亞像帶著悲傷的表情，從眼中流下淚水。

只有白皙手臂中懷抱的嬰兒，依然睡得香甜。

空中的戰鬥機和另一架失控的戰鬥機相撞，就在流淚的瑪利亞像前冒出橘色火焰，朝著海面墜落；沙灘上的幾道橙色火柱有如烽火升起，還傳來油料燃燒的不詳氣味。渾身是血的女孩忍不住笑了出來。

笑聲逐漸停止。

夜空中的戰鬥機幾乎全數墜毀，僅存的也發出聲音急速遠去。耳朵只聽到“啪嘰啪嘰”燃燒的聲音，夜空中依舊浮現著流淚的巨大瑪利亞像，以充滿悲傷的表情俯視世人。

女孩臉上浮現笑意，睜大的雙眼彷彿是在仰望瑪利亞像，只是已經全數罹難。

其他女孩終於從衝出，扶起倒下的夥伴，現場滿是哭聲與哀號。她們抱起朋友的屍體放聲大叫，有如對著夜空咆哮。

夜空裡空無一物。

沒有大隊戰鬥機，也沒有聖母的幻影。

只留下閃爍的星空，歷經悠久時空依舊存在的星子，不停閃爍一如往常。

沙灘上的橘色火焰繼續搖曳，發出“啪嘰啪嘰”的聲音。

第一章 沒有維多利加的學園

1

時間過得緩慢，讓人感覺好像會持續到永遠的漫長暑假最後一天。

夏季酷暑的炫目陽光，將聖瑪格麗特學院廣闊校地照得一片明亮。

從空中俯瞰呈現コ字型的巨大校舍，以及圍繞校舍，仿自法式庭園的草坡與花壇。精美雕刻裝飾的白色噴水池猶如被熱氣溶解的冰柱，在太陽的照射下潺潺流著透明的水。

松鼠在精心修整的草地上來回奔跑。身穿便服的學生待在散佈庭園各處，看來十分舒適的涼亭裡閒聊，爭先恐後聊起這個夏天在避暑地發生的事情，而不是明天開始的下學期。

稍微遠離聊得非常愉快的一群人，小徑上有名一面四下張望一面走來的少年。

小個子，纖細的身軀，漆黑的頭髮與帶著寂寥的同色眼眸。嚴肅認真地抬頭挺胸，不斷左右張望往前走，似乎正在找尋什麼。

“維多利加在哪裡呢？”

甚至把臉探進花壇深處、巡視長椅下方、抬頭看往樹上，因為陽光刺眼而眯起眼睛像是在尋找小貓一般，黑髮少年——久城一彌徘徊了好一會兒。

“維多利加？”

然後偏著頭髮出困惑的喃喃自語：

“真是的，跑到哪裡去了？昨天還在那座涼亭、男生宿舍窗外的樹蔭下，總之就是坐在我看得見的地方吃甜點、看書不是嗎？唉”

一彌四下張望，在迴響貴族子弟吵雜聲音的庭院裡，眯起眼睛仔細尋找。今天早上的學園吵得煩人，簡直就和昨日之前充滿寂靜的夏日聖瑪格麗特學園截然不同。

一彌總算點頭，像是想通了一般：

“維多利加這個傢伙，一定是在圖書館吧？好，去看看吧”

小聲唸唸有詞之後，沿著小徑快步走去。

時值一九二四年夏季——

歐洲小國，蘇瓦爾王國。

與法國之間的國境是一望無際、綠意盎然的葡萄園。與義大利的國境是面對地中海的華麗避暑勝地。與瑞士的國境是湖泊與深邃覆蓋的蓊鬱綠色迷宮。有如神秘的迴廊，呈現細長形的小國，即使是在列強環伺之下，也撐過先前的世界大戰，人稱為西歐的小巨人。

如果將王國面對地中海的里昂灣比喻為豪華玄關，阿爾卑斯山脈就是藏在最深處的神秘閣樓。聳立在山脈山麓的聖瑪格麗特學園，雖然歷史不及王國本身悠久卻是以久遠莊嚴的歷史自傲，專為貴族子弟設立的教育機構。

這座學園在先前的大戰結束之後，決定接受來自部分同盟國的留學生。揹負國家威信來到此地的優秀學生——其中一人便是久城一彌。雖然生疏的國外生活讓他吃了不少苦頭，依然致力於學業，也交到少數幾個朋友，留學生活總算慢慢步上軌道。