小芳把一雙特大號的眼睛瞪成了球：“你提都沒提？”

南山眯起眼望向濃霧，他的面色顯得凝重，此時，清晨時送褚桓離開的離愁別緒已經在他臉上蕩然無存，提起這事，南山甚至有些慶幸：“幸好他走得夠痛快，要是慢一點，恐怕就”

“可是你怎麼能提都不提呢？唉！族長啊，‘儀式’的好處是他們那邊的人沒法想象的，你怎麼就沒告訴他呢？要是他知道，說不定就會願意一直留下來，你不是一直都想”

南山淡淡地瞥了他一眼，小芳頓時訓練有素地自動噤聲，看起來並不比他十二歲的小女兒出息到哪去。

南山鬢角的長髮從他身後的髮帶裡掉下了一小把，垂在那寬闊結實的肩膀上，他珍而重之地輕輕撫摸了一下褚桓粘好的權杖頭，而後微闔上眼，又將它重新掰了下來。

他把那顆碧綠的打寶石拿在手裡，把玩了片刻後仔細地收好，然後，南山藉著大山遞來的火把，把權杖點著了。

族長權杖不知道是什麼材料做的，頂端著起一團色澤冷淡的火苗，火光如冰上極光，帶著幽玄枯澀的寒意。

只見那光越來越強，很快，就絲絲縷縷地滲透進了濃霧，在繚繞的霧氣中，冷冷的火光就像撕裂了暗夜的燈塔，孤獨地將白霧照得輕薄了許多。

這恐怕是整個族裡唯一一種能穿透霧氣照明的東西。

“我告訴他，引誘他留下來，然後讓他像我阿爸一樣嗎？”南山在寂靜的火光下，近乎自語地低聲說。

小芳無言以對。

南山垂下目光，似乎是要將這一頁掀開去：“這件事以後不要再說了。”

說話間，族裡的馬群終於穿過濃霧跑了回來，小芳目光一掃，忽然有些疑惑地問：“奇怪，族長，你那匹白馬王呢？”

南山：“我讓褚桓騎走了。”

小芳大吃一驚：“什麼？那那正好趕上這個時候，它該怎麼回來？說話就要封山了，通往河那邊的通道已經轉開了，它找不回來了怎麼辦？”

“不回來就不回來。”南山把閃爍著火光的權杖遞給大山，“它回不來，馬群自己就會選出新的馬王，你跟著操哪門子心？”

大山如同捧起了一把聖火，雙手托起權杖，已經有十來個女人等在一邊，她們每個人手上都舉著一根人骨——相比普通的人骨，這些骨頭似乎要粗一些、骨質也格外的厚實，骨腔中間近乎實心的，表面上閃爍著一層均勻的磷光。

大山將族長權杖上的火湊到每個女人手中拿著的骨頭上，骨頭的一端也跟著被點著了，冒出同樣能穿透濃霧的光來，只是幽光浮在骨頭頂端，並不像火，它看起來更像是一團的幻覺。

女人們將每一根骨頭插在白霧城牆的邊緣，鄭重地用古老的禮儀衝著那些骨頭致敬。

這樣一來，迷霧中的一切樹、山、河水才重新有了個若隱若現的影子。

遠處傳來讓人毛骨悚然的咆哮聲。

南山：“告訴大家，從現在起，十人一組，編隊巡查”

“族長！”他話還沒說完，突然被身後一個女人嘶啞的叫聲打斷，女人踉踉蹌蹌地跑到了他面前，大口地喘息著，“族長，族長”

南山伸手抓住了她的胳膊，好歹沒讓女人膝蓋一軟，直接跪在他面前：“怎麼了？”

女人帶著哭腔對他說：“安卡拉伊耶不見了！”

“安卡拉伊耶”就是小禿頭那顯得很上檔次的離衣族名字，翻譯成漢語比原名還要長，是以褚桓倆都沒記住，只好自給自足地給人家孩子起了個外號叫‘小禿頭’。

南山抓著女人胳膊地手一緊：“什麼時候的事？”

“早晨，一大清早”女人幾乎崩潰，此時的族長就像是她的一根主心骨，她只能靠著南山手上的力量勉強撐著，幾次把漫到眼睛裡的眼淚忍回去，她生育艱難，嫁人之後十來年，也就只有小禿頭這麼一個孩子，怎麼能不著急呢？

“家裡養的豬少了一隻，但是、但是豬圈是插著的，他肯定是放出來了一隻騎走了，又自己關上了豬圈他、他平時就喜歡和那些蠢東西一起玩，”女人的指甲抓進了自己的肉裡，一口氣在她胸中劇烈地翻騰著，“族長，你說他會跑到哪去？他會不會已經”

南山眉頭夾得死緊，他接過大山遞回來的權杖：“叫幾個人跟我走，快點。”

河裡，褚桓生生地嚥下了一口血沫。

怪物已經仰倒了下去，腥臭的血水濺了白馬一身，褚桓抬手按了按耳朵，一邊緩解著耳鳴，一邊近距