下，大概今年他們用不著向南遷徙了吧，他們現在紮營的地方水草相當豐美，她還指望在這裡給牲口上一身秋膘，這樣它們就可以渡過漫長寒冷的冬季。現在看來這個願望很接近實現了，因為不知道為什麼，今年的庫狐兵沒有象往年一樣南下。

她的父親和大哥一個月前被雲州邊防軍徵召入伍，加入著名的神威將軍薩都的麾下，向邊境開拔，去阻攔庫狐騎兵去了。現在她不到二十歲的二哥成了一家之主，他堅持留在這片牧場直到冬天到來。“阿爸和大哥一定能把庫狐畜生攔住，他們都是真正的好漢！”二哥說這話的時候，下巴上新長出來的黃絨絨的小鬍子得意地翹著。孛爾瑞知道她的二哥是喜歡上了老哈桑家的小女兒了。哈桑嬸嬸得了嚴重的風溼，她已經趕不動羊群，也沒法跟著流動的帳幕遷徙了，所以她留在了秋季牧場不走了。她家的兩個女兒已經到了出嫁的年齡，但是她就是不讓她們出嫁，她還指望著她們招徠個自由的阿拉特做上門女婿給她養老呢。

但是庫狐兵終究還是越過了雲州軍的防線南狩來了。這個訊息傳來的時候，二哥的臉一下子就白了，叫上孛爾瑞和阿媽，一家三口匆匆忙忙連夜趕著牲畜向南走，哈桑家的兩個女兒也跟來了，絕望的哈桑嬸嬸被留在了那已經空空如也的牧場中，年輕人帶走了生存的機會，她也只能怨恨自己的肚子不爭氣，一個兒子也沒有生下來。離別的時候，孛爾瑞竭力不去看哈桑嬸嬸那絕望的眼神，直到車隊離開了很遠，他們都能聽到哈桑嬸嬸的拉得長長的哀哭和詛咒聲。

宿營之後，女人們忙碌著紮營做飯。男人們湊在一起聊天，二哥首先開始抱怨了，“原本雲州部隊足以守衛邊疆，可是最近出了一個名叫吳憂的悍匪，薩都將軍為了追剿他從邊境抽調了不少兵力，結果庫狐兵就滲透過來了。”二哥忿忿不平地訴說著不知哪裡聽來的小道訊息。孛爾瑞當然不會同意他的看法，雲州和庫狐鄰接的邊界長達幾千裡，庫狐兵幾乎每年都會越境，有時候迷齊軍隊也會竄犯這裡，跟所謂的賊寇關係不大。當然她也不會反駁二哥的話，深受兵匪之苦的他們總得有個發洩的物件。

“那個吳憂是個什麼樣的人？”哈桑的小女兒阿其其格好奇地問道，她是個身材豐腴的結實女孩，非常能幹，男人們聚會的篝火正好在她的大車旁邊，她一邊忙活著一邊好奇地問道。

這時候同行的一個趕牛的漢子接過話來道：“說起這個人可了不得，聽說他身長兩丈，頭如笆斗，力大無窮，刀槍不入，每天拿人心下酒，拿人血當酒，只要一打仗，不殺夠一千人絕不停手！雲州所有的盜賊都聽他調遣哩。”

阿其其格嚇得吐了吐舌頭，道：“那不是妖魔麼？大神會懲罰他的。”

這時候一個戴斗笠的漢子嗤的笑了一聲，道：“我聽到的可不是這麼回事。我聽說那個吳憂的軍隊全部都是下賤的孛忽勒和阿拉特組成，他打著解放奴隸的旗號，召集部隊毫不費力，而且這些人對他無比崇拜，都願意為他赴湯蹈火。還聽說他和吉斯特王是把兄弟，吉斯特王封他做漢王呢。”

聽到提起吉斯特王，眾牧人都沒有接茬，曾幾何時，他們把聯軍當成了希望所在，但是聯軍終於還是失敗了。

這時候一個揹著琴的牧人神秘兮兮地道：“你們說得都不對，其實吳憂是個女人！她長得美若天仙，還會妖術，為了打仗，才做男裝打扮。聽說她打仗的時候只要對著敵人一笑，敵人就會自己掉下馬來。而她手下計程車兵都是紙人紙馬紮成的，上陣之前吹一口仙氣，立刻就有千軍萬馬，而且這些兵死了立刻就能活過來，除非把他們燒了，否則永遠殺不完！”

同行的牧民們各有各的說法，聽著各種說話越來越荒誕不經，孛爾瑞悄悄離開了談話的人群，不一會兒，她提了一壺熱騰騰的奶茶回來，給眾牧人每人倒上一碗。呼嚕嚕的喝茶聲立刻響了起來，牧人們喝了口茶，再次神侃起來，這次他們的話題又扯到了戰爭上面。

“庫狐人的禍害一年比一年重了，”一個老牧人感嘆道，“以前咱們的草場還得再往北五百里，大小月氏城周圍的土地肥地流油，可是庫狐人的南侵一年比一年靠南，規模一年比一年大，咱們就一年一年地向南退，以前建立烽火臺的地方，現在都是庫狐人的牧場了。蘇平公子在的時候還好點兒，現在唉！蘇公子也走了。”他搖了搖花白的腦袋。

“老伯伯，你太小看人了。咱們不是還有薩都將軍麼？”二哥忍不住反駁道，年輕的他充滿了對於建立了赫赫武勳的薩都無限崇拜，何況他的父兄都在薩都將軍麾下效力呢。“他一定會打跑庫狐人的。”