受影響的程度不同而已。

伴隨著饑饉而來的是瘟疫，不管是軍隊中還是平民中，疾病並不特別挑剔寄生的載體。焚化屍體的沖天火焰日夜不息。

一直頗受上天眷顧的阮香的好運氣似乎到了頭，受害最為嚴重的地區就覆蓋了靈、淄兩州大部。瘟疫以每天上百人的速度造成前線部隊的減員，嚴重吞噬著軍隊的兵力和士氣，阮香將軍校還未結業的醫護營全都派上了前線，嚴令方略慎重行事，在採取有效措施隔斷疫病蔓延之前，不宜進行大規模的軍事行動。同時準備從前線撤下主力部隊進行修整。阮香可不希望自己最脆弱的時候被人從背後捅刀子。文官們被派往各處督促救災，武官們則分頭剿匪去了，阮香在淄州城召集能騰出功夫來的僚屬議事。

楚清華道：“天降大災，乃大不祥，士民驚恐，正宜安撫。仁主當勤修德政，賑濟災民，體恤孤兒，以收士民之心，實在不宜妄動刀兵。以私仇而苦軍民，非仁者所當為。不如與瀘州講和，撤鳳來城之圍，待熬過災年再做打算。”

皇甫徳道：“撤軍之說萬萬不可！我軍圍鳳來城已然一月有餘，城中糧秣斷絕，人相食，軍心渙散，只要再堅持幾天，不日必有吉報傳來。軍隊在外苦戰數月，求的不就是這個戰果麼？鳳來城不拔，士氣沮喪，不利於以後的作戰。況且輕言退兵，必然錯過良機，蘇中逆賊，奸狡成性，此次將他困住，乃是上天將他交到我們手裡，若不趁機取其項上人頭，被他逃遁，必然追悔莫及。”

賈衍道：“瀘州地方多是寒冷地區，境內又有幾條大河，這次天災對其影響不是很大。趙氏父子倒是很可能趁機進兵。若我們過於示弱，反而會堅定他們大舉入侵的決心。我認為我們軍事上應該保持強硬，甚至可以發動一次攻勢。”

阮香不置可否地哦了一聲，目光轉向左明霞，她是方略派過來的代表軍方的聯絡人。

左明霞身穿一件精巧的鎖子甲，沒有戴頭盔，火紅的頭髮用一根黑色的髮帶扎住，腰間還懸著佩劍，舉止間自有一股軍人的決斷爽利，顯得英姿勃勃，她向在場的文官武將款款施了一禮，恭敬地對阮香道：“方略將軍希望能撤兵。”

阮香臉色沉靜，看不出心裡在想什麼，她在等著左明霞的說明。

左明霞本以為阮香至少會有所反應，自己也好斟酌一下說辭，現在阮香不說話，她只好照著原來想好的說道：“如今歸方將軍直接轄制的部隊是目前我軍最大的戰鬥叢集，至今為止，我們取得的戰績也是過得去的。繼青城擊潰蘇逆主力之後，攻拔青城，圍困鳳來城，蘇逆所部只能困守孤城，苟延殘喘。而圍城至今，我們挫敗了幾次瀘州軍的援救行動，在其他地方，我們對瀘州軍還是基本採取防守反擊的對策，依據地勢構築要塞，封鎖敵人騎兵活動空間，防守連環成片，以步兵為主，騎兵間出其間，瀘州鐵騎倒也無可奈何。若是沒有意外，方將軍打算拿下蘇逆之後，步步為營，諒趙揚玩不出什麼花樣來”

她注意到阮香並不是很感興趣，輕巧地將話題轉了回來：“現在情況有了變化，方將軍以為，經過半年的戰爭磨練，新組建部隊戰鬥力明顯上升，我們練精兵的目的基本上是達到了，戰役的前期目標也基本上實現了。方將軍認為”

她一邊說著一邊仔細觀察阮香的神色，阮香冷冰冰的沒什麼表情。她忽然留意到楚清華、衛襲等謀士慢慢皺起來的眉頭，心中悚然而驚，自己似乎真是犯了一個無可挽回的錯誤，從一開口就錯了。戰與和，不是方略說了算的，軍人干政，這應該是當權者最忌諱的一件事了吧。

左明霞短促地咳嗽了幾聲，短短數息間，她心思電轉，眼角餘光掃過在場眾人，她特別留意能接觸到情報的那幾個，寧雁似乎丟了個含義模糊的眼風過來，呂曉玉眼裡倒是有那麼一絲關切，盧笛埋頭不知道在盤算什麼。

左明霞心中稍定，覺得是自己神經過敏了，接著道：“現在看來瀘州軍突破我軍現有防線的可能性不大，我們嚴密防守，諒趙揚不敢欺人太甚。我們維持既得利益不成問題。現在軍中瘟疫流行，士氣受到影響，而且士兵們苦戰多日，也需要休整。因此方將軍建議，將原一線五個支隊——現在稱師後退到淄州城附近，三個師退到漣河，一個師移防番口川，一個一線師和原二線甲師面向皋城展開防禦。二線乙師保持鳳來城之圍，虎衛軍駐富陽，接應諸部。前線已經不需要增派部隊了，除有任務各師之外，其他各師皆後撤修整。”

阮香忽然問道：“如果只有四個師，方將軍有把握擋住瀘州部隊多久？”

左明霞不知道