終也只有黯然退出淄州一條路可走，趙揚放棄戰場上的部分優勢，不急於進兵，和阮香打得就是這場心戰。

趙揚沒想到多日努力，耗費了無數錢糧物資，自己忙得都沒功夫喝碗茶水，營造出來的大好形勢竟然被一群管束不好的亂兵一朝葬送，真是建設困難毀去易，籌謀多日轉眼空，怎麼讓他不又氣又恨！

趙揚認定這是趙明暗中給他下的絆子，他料定別人還沒有誰有這個膽量。他心裡直埋怨趙明——哥哥呀，我這樣拼死拼活是為我自己麼？還不是為了咱們趙家？你以為去了我，你自己就打得下這天下麼？就算是要背後捅刀子也等我成功擊退阮香之後再說。這樣一番折騰，損折的可是我瀘州的精銳元氣啊。趙揚一想到居然是自家人在拆自己的臺子，頗有點兒氣餒的感覺，只覺得心灰意冷，心道罷了，我也不再枉作小人了，淄州至此已經成為一個破爛攤子，哥哥既然有心，就讓他來收拾吧，我是不管了。趙揚這時候的心情就像一個負氣的孩子，嘆道：“罷罷罷——”氣忿忿便要甩手離去，忽然一人現身攔阻道：“公子何往？”

趙揚一看，原來是剛從瀘州來的參謀官，名叫陳咎，其人三十多歲，面白有須，多有奇智，在瀘州頗有聲名，是趙熙的主要謀士之一，這次特意派來為他助陣的。原本陳咎是來中軍帳晉見趙揚的，卻正好看到趙揚愁眉苦臉，坐臥不寧，最後一聲嘆息就往外走，所以忙上前攔住。陳咎剛到，趙揚嘆氣的原因他還不知道，知道必定是有什麼為難之事，要解勸卻又沒有頭緒，所以只是攔住他腳步。

趙揚見是他，早知道此人胸懷錦繡，倒不敢怠慢他，只得相請他進了大帳。

兩人坐定，陳咎才問道：“公子因何事煩惱？為何氣沖沖就要出去？”

趙揚一聽這話，不禁心中先有些慚愧，自己剛才的舉動確實不是大將風度。但他也不是那種掩飾自己過錯的人，尤其是當著陳咎這種智者的面，若是有所隱瞞反而是自取其辱。當下將青城屠城之後自己面臨的困境一一說了，然後向陳咎道：“揚如今力窮智短，只想迴轉瀘州，將兵權讓與大哥便了。”說完便注視陳咎，看他有什麼話說。

陳咎聽趙揚講話，一直沒有搭話，聽完後則是思索不語，臉上也是沒什麼表情。趙揚一時看不透他在想什麼。

良久，陳咎臉上忽然露出一個笑容來，趙揚看了卻是一驚，心道這陳先生當真是高深莫測，莫非這麼一會兒居然有了破敵的良策？

陳咎捋了捋鬍子，不緊不慢道：“公子此言差矣。依下官之見，事情還沒壞到那個地步，淄州之事尚大有可為。”

趙揚聽了這話心中便有些看不起的意思，心道大有可為我還用在這裡聽你說話？看來這陳咎也不過是個大言欺人之輩。但還是客氣地道：“請先生指教。”

陳咎把趙揚的表情一一看在眼裡，心中好笑，卻不點破。仍是緩緩道：“下官在到來之前曾經仔細研究過阮香這個人和靖難軍的作戰方式，略有心得。依下官看來，阮香此人，自靈州一鳴驚人之後，號稱無敵，並非沒有理由的。”陳咎抿了抿乾燥的嘴唇，沒有往下說。

趙揚極為乖巧，立刻意識到陳咎來了這麼久，茶水都沒給倒上一杯，確實太過疏忽了。不過卻也不急，阮香的厲害天下人皆知，陳咎這樣說並沒有什麼高明之處，若是陳咎的見識止於此，那他還不配在這裡喝茶的。心裡轉過了這個念頭，趙揚就只當沒看到陳咎的表情。

陳咎心中暗罵一聲“小鬼”，繼續道：“阮香麾下之兵，驍勇敢戰，雖敗不退，雖退不亂，力竭死鬥，以一當十，勇冠天下。有此精銳之師，自然無往而不利。”

趙揚心道，靖難軍士卒驍銳我早知道，正為此事不爽，否則也不用想著退兵了，你又來給我添堵。愈發“忘了”給陳咎上茶了。

陳咎仍然維持著微笑的表情，話鋒一轉道：“但是依我看來，這支軍隊有兩個極大的隱患，要破阮香，就在這兩點上——”

趙揚一怔，神情專注起來，見陳咎又停下不說了，不禁急道：“先生請講啊。”

陳咎忽然伸了個懶腰，道：“下官從瀘州一路風塵趕來，著實睏倦了，再說公子不是要交脫軍權回瀘州了麼？那麼下官等大公子上任後說與他聽罷了，此刻不提也罷。請公子允許下官先就館驛休息幾天再說。”

趙揚忙命上茶，自己拉住陳咎袍袖道：“先生恕罪，是小子慢待先生了。軍情急如火，片刻耽擱不得的。先前所說盡是氣話，先生不必當真。”

陳咎推脫再三，趙揚固請，這才留下，喝了一口茶