守，要想平定兩國，屏蘭勢必要付出慘重代價，難保不會出現什麼變數。即使滅掉兩國，也很難在短期內騰出手來，攻略周國的計劃將無限延遲，而攻下兩國屏蘭仍然得不到必須的鐵礦，因為這兩國和屏蘭一樣，幾乎所有的鐵製品都靠從周國進口。

星晴還有一個顧慮，近年來周國諸侯戰爭日趨激烈，照這個趨勢，不排除會出現一個強有力的統治者統一全國的可能性，到那時候，到那時候，周國不來侵略屏蘭就該謝天謝地了，更別說從周國手裡奪取土地了。畢竟周國強大的人力物力都不是屏蘭可以抗衡的。

屏蘭王不敢以國家的前途做賭注去冒險，又不甘心放棄眼前的機會，最後採取了比較折中的辦法，給予星晴調動屏蘭十萬人以下軍隊的權力，準備對周國南部各州的攻略，任命星晴為屏蘭北軍大都督，統管屏蘭北方與周國接壤的三郡，又許她緊急時刻便宜行事。

星晴雖然沒有讓自己的計劃完全實施，不過也理解父親的苦衷。她沒有立刻就展開軍事行動，而是先透過一系列威逼利誘迫使呼蘭、伽蘭兩國和屏蘭簽訂了和約，初步穩固了自己的後方。然後將自己的幼妹嫁給西南蠻族的大酋長，劃分了勢力範圍，為表示誠意，屏蘭軍後撤二百里。西南邊疆也暫時穩定下來。

然後星晴總結了邊防上傳來的情報，發現不管懷州還是柴州都對關防把守甚緊，看來屏蘭近年來的崛起已經引起了兩州的警惕，滲透進去的間諜也展不開手腳，一旦有什麼動作，免不了被擒殺的命運。看來大周確有能人在。星晴眼看時間逐漸流逝，遲遲打不開局面，十萬大軍的資費用度可不是好玩的，她心急如焚，也想了各種辦法意圖突破兩州的關隘。不過兩州似乎很有默契，都堅守不出，星晴也沒有什麼好辦法。強攻肯定得不償失，不到萬不得已星晴絕不會採取這種下策的，況且屏蘭兵力上不佔優勢，又是在敵方國土上作戰，硬拼將絕對不利於屏蘭。

半年時間毫無進展，保守派對星晴的怨言越來越大，屏蘭王也開始對星晴施加壓力。情急行險招，星晴決定搏一下。星晴派人以屏蘭王的名義向懷州刺史劉向求親，決心從懷州這裡開啟缺口。她暗示屏蘭軍可以幫助懷州爭霸天下。劉向果然動心，但又怕引狼入室，提出星晴入懷州為人質，作為交換，劉向讓自己的現妻子阮寧去了屏蘭。

懷州分成了兩派，一派認為可以與屏蘭軍合作，另一派則堅決反對，現在反對的意見佔了多數，劉向一方面不願意與屏蘭軍反目，一方面又不好違拗眾人之意，讓屏蘭軍入關參戰的事情就這麼擱置下來了。劉向也一直沒有娶星晴過門，雙方都暗懷鬼胎，星晴也不願意別人提及此事。

以田矯為首的反對派對星晴監視甚嚴，雖然劉向讓星晴掌管‘爪牙’，不過顯然這幫人有另一個主子，星晴有力難施，親信都被監視起來，從現在看來，她的計策並沒有達到目的，算是失敗了。不過她可沒這麼容易就認輸，妖狐的名聲可不是白得來的。利用她特殊的身份，她在懷州還是埋下了不少釘子。因為田矯等人的防備，她的計劃進行處處受肘掣，她的壞脾氣也經常發作，跟在她身邊的人可就倒黴了，因為她的身份，又沒人敢正面得罪她。她折磨人的方法殘忍而毫不留情，自從她接手了‘爪牙’，能從這個組織的地牢裡出來的人，就沒有幾個是完整的了。除了懷州幾個高層人士，其他人都對這個鄰國公主敢怒而不敢言。

吳憂還不知道這其中的複雜內情，他最初的猜測就是懷州和屏蘭已經合作了，不過從懷州這麼久還按兵不動看來，兩邊似乎還沒有形成默契。而且居然一點懷州和屏蘭合作的風聲都沒有洩露出來，顯然這件事還沒有達到像星晴希望暗示他的那樣成熟，不過看這個星晴也不像是大言欺人的人，她對周國形勢的透徹分析，她清晰的思路、敏銳的直覺，還有瞬間揣測別人心思的能力，巧妙掌握著談話的內容和方向，使之朝著她所期望的方向發展，這些都是偽裝不來的。

說心裡話，吳憂打從心底不想和這樣一個女子對敵，也許是一種直覺，吳憂感到這個女人的難纏程度不亞於蘇平，不過兩人是在完全不同的方面給他壓迫感而已。

吳憂道：“不知是屏蘭長公主殿下，失禮失禮。”

星晴道：“免了罷，先生有什麼話儘管問好了，不要放在心裡。先生是個有見識的人，妾身並不把你當外人。”

吳憂稱謝，沉吟片刻道：“承蒙公主錯愛，不憂愧不敢當。軍國大事，非不憂敢問也，在下只想向公主打聽一個人。”

星晴纖細的右手食指比在嘴唇上做了一個“噓——”的手勢