搖搖欲墜。

蘭祖英接連線到左翼急報，卻拒不救援，反將護衛右翼的輕步兵調向前陣，協助鐵胡盧戰士上戰馬，將攬諸營前三校殘兵完全驅散。此時左翼已潰，瀘州後軍弓箭手不分敵我，拼命射住陣腳。在輕步兵幫助下，鐵胡盧再次下馬列陣，正迎上雲州兵殺散弓箭手，席捲而來，鐵胡盧大喝一聲“殺！”，整齊迎上。這一戰從午後直打到天黑，雲州軍數散數合，死亡兩千餘，其餘幾乎人人帶傷，卻始終奈何不得鐵胡盧。瀘州兵傷亡千餘，最精銳的鐵胡盧傷亡只有十餘人！天黑之後，兩軍罷戰，瀘州官兵從容收斂同伴屍首傷患，就地紮營，雲州軍卻狼狽許多，丟下無數人馬屍體，後撤十餘里休整，眾多最悍勇的官兵衝鋒陣亡後，攬諸營基本上喪失了戰鬥力。

出師第一仗就遭此慘敗，吳憂的心情可想而知。這還是敵人一支前哨部隊，這還是在己方兵力雙倍於敵軍的情況下，這還是最適合騎兵發揮的平川草原之上！以往的作戰中他從未遇到過這樣的情況。松茸海子一戰再次提醒他，敵人的強大不是兵力數量上的差距就能彌補的，趙綬敢以五萬兵力橫行雲州，不是沒有依仗的狂妄。對於莫湘的處境他也更加擔心起來。難以想象莫湘只憑敵人一半甚至只有三分之一數量的兵力如何作戰。這種擔心讓吳憂心中的焦灼感愈發強烈。滅速臺敗軍失威，自請處置，吳憂考察其戰場指揮並無差池，以非戰之罪赦免了他。但曲幽之戰場上拙劣的表現讓他感覺顏面掃地，若非陳玄等老臣求情，吳憂就要將他斬首示眾。曲幽之逃脫了死罪也不輕鬆，他被剝奪了軍職，一擼到底，重責四十軍棍後，從最低等的無甲輔兵做起。

第三十八節權謀

瀘南連城，清河駐瀘軍大營，這是清河對瀘州的最前線，雖說跟趙揚有和約，但始終保持著有力兵力，即便對張氏戰事最激烈的時候，這條防線上也有清河三個乙級師和數千人的海軍水師協防，聖京戰事結束後，清河精銳陸續調回，駐瀘軍大營人馬鼎沸，兵力一度超過五萬，但也僅此而已了，急缺的人員物資補充到位後，攝政府對駐瀘軍的關注顯著下降。自從主將呼延豹因病返回聖京休養，擔任副帥的聞人寒暉總理軍務已經有三個月，聞人寒暉雖則年輕，卻頗具人望，他今日的地位是憑著實實在在的戰功堆起來的，因此代理軍政，並無人敢不服，數萬人大軍被他打理得井井有條，軍營上下刁斗森嚴，與瀘州河防軍對峙的防禦營壘也修建得七七八八。作為清河邊防精銳之一，聖京戰事期間，駐瀘軍為防備瀘州軍南下，所以只能幹看著，聞人寒暉渾身都閒得要長毛。瀘州、雲州戰事一開，聞人寒暉立刻興奮起來，接連上表請戰，在他看起來，雲、瀘爭戰，清河只要插手其間，必然能大大撈上一票。但聖京傳來的旨意卻一次比一次嚴厲，最後為了防止聞人寒暉擅自行動，攝政府甚至用了釜底抽薪的辦法——嚴格控制駐瀘軍軍器供應，軍糧更是削減到只有一月之儲。聞人寒暉無奈之下只好拼命操練士兵發洩心中鬱悶，他派出了更多的偵察騎兵查探兩州戰事訊息，每日跟一班參謀在地圖上推演一番，過過乾癮。

這一日聞人寒暉營中迎來了一位特殊的客人，新任御史中丞楚元禮。單以才智而論，楚元禮此人可謂冠絕天下。清河攻滅張氏、佔據聖京，楚元禮謀劃斡旋，居功至偉，戰後論功以為第一，封為列侯。楚元禮原本想借此進入軍隊高層，接掌呂曉玉的軍令部長官一職，一展胸中抱負，但阮香對他成見甚深，寧可擢升對情報並無多少經驗的左明霞代替呂曉玉也不用他。只因著有功不賞說不過去，最後給了一個御史中丞的職銜，按周官制，御史中丞職權煊赫，內掌蘭臺圖書秘籍和四方計簿，督率侍御史舉劾公卿違法事，在朝外督率部刺史，監察郡國吏治。但按清河官制，監察廳糾刺民事、軍令部掌行軍法、暗衛察訪司總情報事，這三個實權部門都不歸御史中丞管轄。事實上經過張氏跟清河激戰後，隨著公卿貴胄們盡數被殺，大周原有行政官僚體系已被完全摧毀，清河現行官僚體系與周制完全不同，原大周的職銜爵位現在大多作為榮譽虛職授予有功人員，真正有職權的是清河軍政體系中的各種職位。因在清河軍中無所執掌，所以楚元禮這個大周朝的兩千石大官做得索然無味。不過楚元禮原本是心志堅定之輩，並不因此氣餒。他本意隨大軍往徽州去，但方略得了阮香指示，對他並沒有什麼好臉色，楚元禮空有滿腹計策無從施展，只好悻悻回京。閒居不過旬月，雲州、瀘州戰報傳來，他立即像是嗅到了血腥味的鯊魚，尋了個由頭離了聖京，七拐八折就轉悠到了駐瀘軍大營。正好主軍的聞人寒暉也是個膽大包天不肯安分的主兒，楚元禮