被貶被罰了，那又何妨呢？”如瑾笑道，“難道我們此時的境地就是好的麼，我倒是盼著皇上能早點貶咱們回青州。”

母女兩個說話的空當，藍澤那邊已經默默離開了明玉榭，坐轎返回外宅書房。如瑾勸慰安頓著母親睡下，讓丫鬟不斷去前頭悄悄探聽。

外院書房的燈火一直亮到深夜，子時過後房門開啟，藍澤穿齊了全套朝服走出門來。頭上身上裹得嚴實，用以抵禦初冬夜裡滲人的寒氣。府門開，馬車駛出，不久之後如瑾那邊便得了訊息，說是藍澤已經帶著摺子出府去了，馬車正是駛向宮門。

如瑾未曾換上寢衣，一旦父親不聽她的勸告上朝遞摺子，她便要想別的法子給此事收尾。聽得父親去了，她才深深舒一口氣，靠在迎枕上微微露了笑容。只要父親肯去，事情便妥當了大半。

碧桃將燈移到遠處，用厚紗罩子罩上，屋中只剩了幽暗一點微光。“姑娘放心了麼？快些睡吧，別熬壞了身子。”

如瑾也是累極了，和衣倒在床上，翻身蓋了被子便沉沉睡去。

像藍澤這樣的閒散勳貴，平日裡是不用上朝議政的，那些都是緊要重臣們該當的差事。這一日並非大朝會的時候，上朝的只有區區數位臣僚，天色未明，燈火點點，陸陸續續有官轎接近皇城外宮門。

本就心中有事，朝臣們各自忖度著昨日襄國侯家的事情，思量若是朝議此事自己該如何應對，到得宮門一看，那裡卻早已跪了一個人。宮牆之前盞盞燈火燃得明亮，那跪著的人影越發顯得佝僂。

眼尖的人已經認出了那是襄國侯藍澤，不由暗自忖度猜測，目光都是閃爍不定。官轎在宮外停住，朝臣們先後下轎進宮，路過藍澤的時候卻無一人與他搭話，實是此時敏感，誰也不敢沾惹閒事上身。首輔王韋錄經過時倒是略微停了一停，然而也是沒說什麼，一瞬就走了。

藍澤跪在那裡，懷裡揣著新寫的摺子，早就將腿跪僵了。他來的時辰實在太早，日出前的天氣又是極冷，頭上疼痛，腿腳冰冷僵硬，別提有多難受。但是再難受他也不敢起身，只咬牙堅持跪著，等待著皇帝傳召。

時辰一到，皇帝臨朝，早有內侍稟報了藍澤在宮門外長跪的事情，皇帝臉色不太好，坐在龍椅上接受了臣子朝拜，眼神暗沉沉的。

首輔王韋錄朝上瞧了一眼，藉著低頭呼萬歲的時候，暗自與禮部尚書段騫遞了一個眼色。段騫垂著眼皮站了一會，等著其他人奏報了一兩件別事，這才緩緩出列躬身言道：“皇上，襄國侯在宮外跪拜求見，於此早朝之時想必是有要事稟報。”

皇帝道：“段尚書可知何事？”

段騫行禮：“臣不知。”

“有誰知道麼？”皇帝掃視階下眾人。

所有人都微微低了頭，沒有誰想要接話。皇帝道：“昨日的事情都傳進了朕的耳朵，你們身在宮外卻都不知，想是政務太過繁忙，無暇顧忌其他？”

依舊沒人接話，提起此事的段騫只好言道：“皇上，傳襄國侯進來親自奏告可好？聽聞襄國侯有病在身，涼地上跪時候長了恐怕與身體有損。”

皇帝與他說話，眼睛卻是看著首輔王韋錄的，“就依卿所言，宣吧。”

於是有內侍出去宣召，過了一會，扶著一瘸一拐的藍澤從殿外走進。藍澤腿腳跪得僵硬冰冷，走路不便，幾乎是被內侍半拖半拽進來的，一進殿就對著御案跪了下去，磕頭大禮賠罪。

“臣藍澤恭請皇上聖安。不經傳召擅自入朝，求皇上降罪！”

皇帝垂眼看著他，臉色暗暗的，沉聲道：“免罪，起吧。朕要聽聽你求見的理由。”

藍澤磕了一個頭方才起身，腿卻站不穩，一歪身還是倒在了地上，勉強用胳膊撐住身子告罪道：“臣失儀”

皇帝不發一言，任由他那樣半坐半跪在地上。藍澤一隻手撐著身子，一手從懷中掏出連夜趕寫的摺子來，舉過頭頂，口齒含糊地奏道：“臣臣請皇上為臣做主，嚴查晉王舊宅修整之事懲處恣意妄為的宮人。”

此言一出，殿中諸人神色各異，首輔王韋錄斜睨了藍澤一眼，鬍子微微動了動。

御前伺候的內侍下階接了奏摺，捧到御案上展開。皇帝垂眼大致掃了一遍，再抬眸時，看向藍澤的目光依舊不溫和，卻少了之前的陰沉，更多是嘲諷。

“襄國侯，你當街變賣家產，只是為了與幾個內侍過不去？”

藍澤聽著這話不好，身子抖了一下，最終橫了心咬牙撐道：“臣食君之祿，受君之恩，卻被小人害得一身重債。外人口口聲聲說