賀姨娘是劉、董之後娶進門的小妾，小彭氏是當年一同跟碧桃進府的戲伶，因出身和無子嗣的緣故未曾給得名分，但兩人在藍澤跟前都算頗為得寵。張氏當眾說出這個話來，未免有失禮挑釁之嫌。

秦氏笑意不減，只說：“話雖這樣說，但總歸是我放心不下，總得親手做上一兩件才略踏實些，讓弟妹見笑了。其實我亦知道自己針線上本事有限，做出來也未必穿得出去，不過是求個心安罷了，還請弟妹幫忙全了我心意，若是二弟車馬上還有地方，就替我帶了去吧。”

極其謙遜的姿態，藍老太太抬起眼皮看了一眼。張氏未曾察覺，拿帕子捂了口呵呵笑道：“嫂嫂也太謙虛了，雖然嫂嫂慣常體弱不愛動針線，上次繡個帕子還用了大半年光景，但繡完了誰見了不誇，針腳花樣都是頂尖的。如今這一包裹衣物不知道是花了多長時間才弄成的，我怎能不給嫂子帶去呢。等我回去就看看裝東西的車，沒地方也給嫂子擠出一個地方來。”

秦氏微笑，對她言語中的尖刺只做不知：“那就多謝弟妹了。”

藍老太太突然出聲：“一個包裹需要擠什麼地方，哪裡就放不下了，你一會就帶回去安置了。”

張氏笑容滯了一滯，臉上訕訕：“婆婆說的是，媳婦這不是跟嫂子開玩笑呢麼。”

秦氏笑著看了看飛雲，飛雲轉身出去領了兩個婆子並兩個丫鬟進來。秦氏衝老太太道：“媳婦還想送幾個人去伺候侯爺，請老太太過過目，看她們如何。這兩個婆子廚灶上手藝很好，丫頭也乾淨伶俐，伺候人極是妥貼的。”

屋中眾人不免都將眼在四個奴婢身上打量，婆子尚可，一看就是老實敦厚的面相，衣衫手臉也都乾淨，兩個丫鬟卻都是十八九歲的年紀，姿容俏麗，身量苗條，未免讓人多想。

如瑾抬眼看了看母親賢惠的笑容，心裡只覺酸楚。素來剛強的母親，該是經過了怎樣百轉千回的思量，才做出這樣的以退為進，親自挑選漂亮的年輕姑娘送去夫君身邊。

因了她的事，母親也終於轉性了。

這轉變固然對未來的路極好，可終究是無奈，是讓人心痛的妥協。情感與理智，說起來簡簡單單的幾個字，她卻是經了生死之痛才得以想開的，而母親呢，多年裡處在失寵邊緣都不曾在意，如今卻因為她做了抉擇。如瑾緩緩別開眼，垂了頭。

藍老太太掃了地上跪著的四人一眼，將兩個丫鬟叫到近前仔細看了看，轉目去看秦氏。秦氏笑道：“是家生的丫頭，父母平日當差本分，人品不錯，她們各都有幾個兄弟，極是和睦興旺的人家。”

話說到這個份上，老太太也明白了，因當著幾個孫女的面不好將話說明，又細細將兩個丫頭看了一回，見她們低眉順眼的很是穩重，心裡也頗為喜歡，就讓吉祥拿了兩個銀簪子出來打賞：“去了好好伺候侯爺，做事盡心，我自然還有賞賜。”

兩個丫頭接了賞，雙雙跪下磕頭謝恩，然後得了秦氏示下，安靜地跟著兩個婆子退出去了。秦氏又向張氏道：“這幾個人也勞煩二弟了。”

因了老太太已然同意，張氏自不會有任何推辭，當即滿口答應了，又不免狐疑地看了幾眼秦氏。老太太心情似乎不錯，留眾人一起吃了早飯，之後幾個孫女去上學，屋中只剩秦氏張氏的時候，才衝秦氏道：“你這番心思也是難得，只是你自己也得抓緊些，好好將養著，給瑾丫頭添個兄弟作伴才好。”

秦氏臉色微紅，垂首道：“媳婦知道。只是媳婦的身子這麼多年了，一時也急不來，侯爺膝下卻只有琨兒一個兒子，所以媳婦想著，先多添幾個男孩子要緊，嫡庶卻暫時顧不得了。且就算是姬妾生的也是侯爺骨血，是婆婆親孫，媳婦也會當親生那樣對待。”

老太太滿意點頭，又閒聊了一會才放兩人回去。

出了南山居張氏就同秦氏笑：“嫂嫂怎麼突然就轉了性，這份賢良真真讓我慚愧。兩個丫鬟我一定幫嫂嫂送到京裡，只不知侯爺見了她們，會不會想起當年的大彭氏。”

秦氏笑道：“侯爺怎麼想，弟妹很關心麼？”刻意說重了“弟妹”二字，張氏臉上微赧，秦氏不再理她，將四個奴婢留下，自帶了人回去。

路上孫媽媽面帶不悅言道：“二太太最近言語越發尖刻了，專門跟太太過不去。提起大彭氏那個賤婢，就是想讓太太生氣呢，太太可別遂了她的願，咱不氣。”

秦氏臉上淡薄的笑意如清晨薄霧，風一吹就消散無蹤，背卻挺得筆直，一步一步走得端方。“那麼多年的事情了，誰還放在心上，她也不過是怨氣發散不出去，胡