床上藍老太太的神色，忙強自壓下了滿腔憤懣，鎮定心神，點了點頭：

“三妹所言極是，我方才只顧著給妹妹出氣，未免嚴苛了些，既然三妹不計較，我也十分願意給她機會。”說著就討老太太的示下，“祖母您看？”

藍老太太目光如池底浮光，輕輕掠過兩個孫女皎若初露的面龐，淡淡道：“那麼就攆了她們兩家出府罷。多行善事，勿起邪心，神佛都看得到。”

藍如璇立刻道：“祖母恩慈。”

老太太不置可否，屋中一時無人再言，變得異常靜謐。如瑾暗暗感嘆，藍如璇真是好快的應變，瞬息之間，就能反應過來最最細微的關竅，順著祖母之意表現善心。

回想起來，昨日若不是她們急於求成，若不是自己早先查過紅橘的事，恐怕一時疏忽還真能被算計進去。

而和藍如璇比起來，張氏就有些不夠機變了。似乎兩人之間，出主意做決定的是藍如璇？如瑾微覺納罕。她是經過了一番生死之後刻意在這上頭留心，才能與旁人周旋一二，可藍如璇只比她大了兩歲，這樣的心思和手段，真是可怕。常聞宿慧之人多行異常事，難道這份歹毒心機，也算得上是一種宿慧？

只是，現下卻不是思量這些的時候。藍老太太的驟然號令不但讓張氏措手不及，如瑾卻也是沒想到會這麼快。

雖然是她一心相求的結果，可這結果來的太早，卻並不一定是好事。略略理了一下言語用詞，如瑾方要開口，身邊秦氏已經站了起來。

“婆婆，我最近身體是好了許多，能得您看重將家事交託，心中十分感激，也願意幫弟妹分擔。只是”秦氏露出愧疚的神色，“我大概還需要調養一陣才能徹底好起來，求您一個恩典，也請弟妹再擔待些日子，待我完全好了再接手府裡事務，如今只幫著弟妹將針線和植造管起來如何？”

如瑾心中一寬，未料自己沒開口，母親已先覺察說了出來。便跟著秦氏的意思言道：“正是如此，母親素來體弱，還請嬸孃多幫襯一些。”說著衝祖母笑了一笑，“您心疼大姐姐讓嬸孃多陪陪她，孫女也心疼母親，就請您允了母親的請求吧。”

這番推拒出乎眾人意料，不但張氏和藍如璇詫異，連一直神色不明的藍老太太也露出了疑惑之色。她看住大兒媳：“你真的只接針線和植造？”不同於賬冊、人事等事務，管著針線和植造是沒什麼弄權之處的，而且若只管這些不管賬冊，銀錢上也頗多束縛，無甚油水。

秦氏笑得賢惠端方：“不敢在您跟前弄玄虛，媳婦確實是想先接了這兩處，只求您疼惜媳婦身子。”

老太太若有所思，掃視眾人片刻，末了還是允了：“也罷，就如你所言，你緊著養好身子吧。”

“多謝您疼惜。”秦氏謝過婆婆，又轉向張氏，“這些年我身子不爭氣，勞累弟妹幫我管著家裡大事小情，實在是感激不盡。如今接過來針線植造，還得多多請教你。”

這樣溫和閒適的態度，像是昨日之事從未發生過，兩人是再要好不過的妯娌一般。張氏面上冰霜尚未散盡，聽見這話只勉強笑了笑：“嫂子客氣。”

言到此處，這件事就算是告一段落，只是因為屋中氣氛古怪，大家誰都不願意挑頭說話，一時有些冷場。平日裡這種時候，多是五姑娘藍如琳湊趣撒嬌，但近日她也不敢在祖母跟前說笑，此時更是一言不發坐在那裡。開始進屋時還有些隔岸觀火的幸災樂禍，待後來見事態如此，只是沉著臉了。

藍老太太露出些有些疲憊之態，揮手遣散了眾人，未待人都散去已然歪在了引枕上歇著。如瑾走到門口，忽聽得老太太叫住了藍如琳：“五丫頭，你留下。”

本已走在前頭的藍如琳身子一抖，遲疑著轉過身來，紅衫映襯得一張俏臉白如雪紙，更顯沒有血色。挨挨蹭蹭回返，與如瑾擦肩而過的時候，眼底閃過一抹憤懣的不甘。

如瑾款步出了房門，回頭去望，隔著窗紗看見火紅俏麗的身影立在屋中央，不一會就跪了下去。離得遠，不知裡頭在說些什麼。

日頭依然在薄雲後隱著，灰濛濛的天地間花草也不顯鮮亮，讓人心裡懨懨的。如瑾快走幾步趕上秦氏，扶了母親步行回幽玉院。一路上遇到的僕婢離得老遠就退在路邊行禮，恭謹中大多帶著不自然的忐忑。

秦氏嘴角含了一絲嘲諷的笑：“訊息傳得真快，看來這些人已經知道我要管家的事了。”

如瑾明白母親的心境，亦覺感慨。多年來這侯夫人幾乎只剩了個名分罷了，奴婢們也是不大當回事的，或有意或無心的，疏漏衝撞之處