這龐家！曾報告說家中走失一名女僕，但是著人拿了長袍去辨認，卻又說不是府中衣物。今日這書生卻說是他家教書先生的，莫非其中有什麼蹊蹺？

司徒策忙搶步上前問道：“你再仔細看看，果真是他的嗎？”

那書生歪著腦袋又瞅了半天，說道：“不好說，不過我看著挺像的，您瞧這！”書生指了指長袍衣角處縫合的口子，說道：“前些日子，秦先生來書院找同鄉，正好那同鄉跟我坐一桌溫習功課，他們說事時，我無意中瞧見他這衣袖處破口縫合處，針線又細又密，果然好針法，不禁讚了一句，說他大男人針線活還這麼好，他笑著說是府上丫鬟幫忙縫的。今日瞧見這長袍，也是這裡破口縫合了，針線也是這般細密，而且這長袍顏色、身量，都跟秦先生那件很相似，所以才有此一說。”

第四十章　夜訪龐府

司徒策大喜：“太好了，請問那位秦先生的老鄉在哪裡？讓他幫忙認認行嗎？”

“好！我帶你們去！”那書生也是個熱心人，帶著司徒策和玲瓏，東問西問的，最後在一棵槐樹下找到了那書生，書生正收拾書卷準備回屋，聽他們說了身份和來意，拿了那長袍觀瞧，片刻點頭道：“沒錯，這是他的。——這長袍你們從何得來？他，他沒出什麼事吧？”

司徒策道：“這是一件案子的證物，我要找他調查，你能帶我們去嗎？”

那書生當即答應，先回屋裡放了書卷，請了假，然後出門帶著他們出了書院，也不乘車，因為就在近左，果然走了沒多久，便到了，一處偌大的宅院，此時天色已晚，門口挑著兩盞燈籠，照在大門正中匾額“龐府”兩個鎏金大字上，閃閃生輝。

書生正要上去拍門，司徒策忙拉住他，低聲道：“只說我們來找秦先生敘舊，別的都不要說！”

書生忙點頭答應，上前拍門。片刻，角門吱呀一聲開啟，門房出來，那書生顯然是這家常客，門房見他，點頭哈腰的，書生只說找秦先生說話，不必驚擾老爺太太們。那門房忙答應了，將他們請了進去，帶著他們來到後院。

私塾已經散了，秦先生已經吃過晚飯，正在書房挑燈看書。見到他們進來，很是驚訝，忙起身拱手。

那書生等門房走了之後，這才介紹了司徒策和玲瓏的身份。秦先生一聽竟然是衙門的人找自己，不覺有些緊張，忙問什麼事。

司徒策拿出那長袍，遞給秦先生：“這是你的嗎？”

秦先生一看，臉色大變，雖然是在橙紅的燈下，卻也變得極其的蒼白。拿起長袍，道：“是我的！你們從哪裡得的？”

司徒策讓那位書生和玲瓏都暫時迴避出去，然後低聲道：“有人在清水河下游數里處，發現了一具已經大部腐敗的女屍，那女屍全身赤裸，外面只包裹著這件長袍。我們多方打聽，才得知是你的。你能說說這是怎麼回事嗎？”

秦先生神情黯然，拿著那長袍良久不語。

司徒策道：“先生莫非有什麼難言之隱？”

“沒有”秦先生吸了吸鼻子，問道：“那屍體呢？”

“埋在城東郊外的亂墳溝了，因為不知道是誰的，而且已經高度腐爛，不宜儲存。怎麼，先生認識這具屍體嗎？”

秦先生搖搖頭：“不，學生只是隨口問問，並不知道。這衣服，是我丟棄的。因為，已經破舊了，所以我扔了，可能是被誰撿到了，拿去裹了屍體吧。”

“丟的？丟在哪裡？什麼時候丟的。”

“呃，我想不起來了，扔到垃圾堆裡了，就後院外面的垃圾堆，大概是幾天前吧。”

“不對！”司徒策道，“這屍體至少已經死了半個月了。”

“是嗎？哦對了，是，是半個月了。我記不太清楚了。對不起。”

“你的這長袍真的是你扔掉的？”

“是”

司徒策見他言不由衷，卻也沒點破，道：“聽說貴府走失了一名女僕，可有此事？”

秦先生身軀明顯一抖，臉色顯得很不自然，含糊道：“好像是吧，學生平素只管教書，別的沒有多問，故此知之不詳。”

“這樣啊，天晚了，就不打擾了，告辭！”

說罷，司徒策拱手作別，轉身出門。帶著玲瓏，跟著那書生離開了龐府。秦先生並沒有出來相送。

謝過那書生，書生走後，司徒策對玲瓏道：“你知不知道賀蘭師爺家住在哪裡？”

“知道啊，也在城西。離這裡不遠。”

“帶我去找她！”