“是啊。”

“去那裡做計麼？服苦役嗎？”

鍾秉直笑道：“她們哪裡有那福氣，去邊關是充當營妓的。年輕的服侍軍人，年紀大的嘛，給那些勞役們解解騷，至於幾個小孩，就給人牙子賣了了事。”

一聽這話，跪倒地上的一眾女子都頻抖著哭了起來，雖然旁邊錦衣衛皮鞭啪啪抽，卻還是禁不住，想到苦難就等在前面，這些女子哪裡還能忍住不哭。除了哭，她們又還有什麼辦法能改變自己的命運？

聽著啪啪皮鞭聲，司徒策呵斥道：“別打了，退到一邊去！”

錦衣衛趕緊收了皮鞭，退到一邊。聽任場中女子哭泣。

可是，不打了，這些女子反倒漸漸收住了哭聲，卻原來都已經想清楚，能讓她們擺脫邊關充當營妓命運的，便是眼前這位年輕人，必須想方設法讓對方對自己有好感，這才能留下來。所以，一個個暗自摸了眼淚，攏攏頭髮，收收腰間絲帶，整整衣裙，儘可能讓自己看上去端莊美麗一些。而那些年老的女子，便想著自己有什麼本事，比如廚藝，比如家務，等等，能讓這位年輕人相信自己有用的。

司徒策看著她們忙著收拾，便猜到了她們的用意，自己一下子成了決定這些女子孩子命運的人，讓司徒策有些無所適從。想了想，對鍾秉直道：“這些女子，我能都留下來嗎？”

鍾秉直愕然瞧著司徒策：“這個”

場中所有跪倒的人都是又驚又喜，抬頭望著他。

司徒策身後的玲瓏彎下腰，低聲道：“老爺，咱們家住不下這麼些人啊。”司徒策怒道：“住不下可以再買房子擴大嘛！”

“是”

玲瓏還從來沒有見司徒策發火過，漲紅著臉退了開去，眼中淚奔泫然玉滴。

鍾秉直乾笑了兩聲，道：“真人，不是我不同意，只是，這是聖旨定的，將女眷全部衝抵邊關。說實話吧，這些人都是有數的，只因為是官眷，用著放心，所以才給真人留下一些，真人挑了的人數，嘿嘿，卑職是要從人牙子那裡買了充數給押解官，到了地頭才能交差的。如果全部留下，不是不可以，只是，一旦敗露了，那邊查出來，這事說大不大，怎麼也是個違逆聖旨的罪名呢。”

司徒策心裡咯噔一下，這就是說，如果自己全部留下，不說違旨的問題，鍾秉直還要從人牙子手中買下同樣數目的女子送去邊關衝為營妓，其實也沒有解救什麼人，只是解救了這一撥，而把另一波投進了苦海。

那樣做又有什麼意義。

想到這，司徒策興趣索然，道：“那就算了，我一個都不要了！”

鍾秉直很是尷尬，以為司徒策生氣了，忙起身走到他身邊，道：“真人，這個，全部留下是不能的，這風險太大了，要不這樣，你先挑，多挑一些沒關係，卑職在跟押解官商量商量，無非多花些銀子封口而已。”

司徒策道：“我留下的，你又要從人牙子手中買了衝抵，那不是保了這一邊害了那一邊？！又有什麼用！”

鍾秉直這才明白司徒策不想要的原因原來是這個，不禁笑了：“真人心地當真善良。不過，嘿嘿，真人你替他們操心，那是白操了。舉國每年那麼官員被治罪，那麼多官眷被衝為營妓，又有那麼多人牙子，手裡那麼多女人賣，真人又能救得了幾個？再則說了，人牙子手裡的女人，就算我不把他們買了衝抵送去，這些女子多半也是被賣到青樓的。只不過是換了個地方而已，沒有什麼分別的。”

司徒策愣了一下，知道他說的是實話，長長地嘆了口氣，以一己之力想改變整個社會，那簡直是天大的笑話。

他扭頭對身後的玲瓏道：“你過來！”

玲瓏紅著眼圈走到他身邊，司徒策瞧著他，笑了笑，伸手拉著她的手：“對不起，剛才不該兇你。”

他這一安慰。玲瓏更覺委屈，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。嘴角卻笑了！老爺罵奴婢，那是應該的。”

“不應該！好了不說了，這樣，你幫我挑一些咱們家裡需要的人吧。我也不知道怎麼挑。”

玲瓏見司徒策如此信任自己，頓時又高興起來，忙點點頭，站起身走下月臺，清了清嗓子，道：“老爺讓我挑選，現在聽我的話，一所有僕從和原來的官眷分開兩撥，僕從在這邊，官眷在那邊！”

於是，跪倒的人都起來，分成了兩撥，僕從人數比官眷要多一些。

玲瓏有道：“會廚藝的，出來！手藝必須好的！”

一下子出來了十幾個，有男有女，大部分是僕從那邊的，官眷