倒不如讓流春王自己開啟城門所以我就以相助他削弱南方另兩王勢力為條件與之結盟，他則助我找到你、擒獲奚雲綬。”

流春王心思拐彎頗多，起初他與奚雲綬、奚雲週三人在互相監督的前提下結盟，誓在謀取南方，共同抵抗寶超王、南風王。流春王為表誠意特將燎城獻出，作為三人共同的訊息往來集合地。

然而過了這麼久，除了流春王的燎城被一劃為三股勢力，方便了奚雲綬、奚雲周以外，流春王只做貢獻並無半分好處，難免心生不滿。

這夜奚雲綬與他東城別院相見，言談間更有敷衍推脫之意，話中重點始終圍繞在西屬已在程遠呼應下起義抵抗朝廷，屆時朝廷內亂，南方必會出兵援救，這正是西屬大軍偷襲寶超王、南風王的最佳良機。這話說得在理，可聽在流春王耳中又是另一種意思：若是西屬大軍攻打中原是真，偷襲二王是假，那二王平安無事，他豈不是被人擺了一道？

再說奚雲周——流春王、寶超王、南風王坐分南地，各自為政，互利互惠，多年來本相安無事，縱使生出三五件矛盾也無傷大雅。誰知幾年前京中又調來兩位皇子：奚雲啟、奚雲周。奚雲啟倒是與人隨和，跟誰也不交惡，奚雲周表面看似溫和愚鈍，惟奚雲啟之命是從，內裡花花腸子可不少。

自這以後，流春王的勢力呈現退化趨勢，反觀寶超王、南風王則日益強盛，流春王料到這是因二位皇子的到來而打破了平衡，遂有個與其一聯姻藉此穩固之意，不消說人選當屬已與南風王聯姻的奚雲啟。

第三年，奚雲啟再與寶超王結成親家，此南方局面就此定案。可流春王所盼望的勢力回升並未因此實現，令他頗為苦惱，遂對另兩王心生更多嫌隙

這時，奚雲周登門拜訪，意在暗中結盟共同瓦解兩王之勢，又拿出奚雲啟明裡與三王聯姻，實則暗中偏幫另兩王的秘密，因此博得了流春王的信任。不久，流春王與奚雲綬、奚雲周結盟事成，明裡三王依舊，暗裡包藏禍心。

可直到近日，流春王逐漸發現奚雲周“明修棧道，暗度陳倉”的行事作風，回憶以往頓覺奚雲周不值得長期交往，加之奚雲綬自聯盟後敷衍態度越來越盛，令流春王憤恨在心，早生了撕毀協議的念頭。如今上天賜他翻身良機——談辛之，流春王若不懂得好好把握打破僵局，便等於白在世間走了一遭。

開城門放先鋒營入城，即便談辛之不守諾言趁此攻城，以燎城之內屯兵之重亦不會俯首稱臣。談辛之以行動證明了結盟誠意，未取燎城一草一木，只令先鋒營兵分兩路，他率一路跟隨鳳兮蹤跡順利救人，夏允率另一路直取西來客棧等奚雲綬勢力範圍。

三更至——西來客棧雖暗藏高手暗衛，然困守一腳不易死守，不消一個時辰，棧毀人亡。

訊號昇天：奚雲綬已被生擒。

是以，西屬謀反首領受俘，奚雲周密謀反叛的執行者十四娘亦被拿獲，而算計鳳兮的滎皇后所作所為，更有淑瑾早一步放出訊息，現下怕是已傳進奚雲帝的耳中了。

第八章

中啟二年，一月。城之事得以解決，虎嘯營先鋒部隊運送犯人西平王、十四娘等人回京，其餘大軍由夏允暫時率領坐守西屬大軍挺進中原的必經之路，南邊更有流春王嚴守以待。西平王被生擒一事先經人傳了訊息回京、入西屬，京師一片歡呼，西屬人心惶惶，士氣衰減。

德兮夫人回府的翌日清晨盛裝打扮隨著談辛之入宮覲見，趁著終成於早朝商議西討之時一路見了尹太后、景太妃、滎皇后與蘭貴人等，明裡是問候，暗裡是探探個人口風態度。

不難看出，尹太后雖是主持宮中大局，但對於德兮夫人失蹤一事卻是揣著明白裝糊塗，一來不能點破幕後之人滎皇后，二來此事對她並無益處，只需稍微透露與奚雲帝知曉，便不用旁人動手自有好戲可看；景太妃、蘭貴人只稍有聽聞，在對事實的來龍去脈尚有疑惑之餘難免旁敲側擊的詢問因由，尤其是景太妃始終對自己昏倒一事不明所以，也急著撇清關係，好在德兮夫人句句寬慰之詞，意為始作俑者另有旁人，才令景太妃心安了些；至於滎皇后，自聽說德兮夫人安然無恙的回京之後，先是喚人叫來費刑卻遲遲見不到人，又派人打聽奚雲帝那廂的動向始終未果，反倒鬧了個整夜難眠，翌日一聽說德兮夫人入宮覲見，心裡忐忑不安，立刻叫宮人去傳話皇后身子違和，改日再續，不料德兮夫人當下令來人回話：“臣妾不過是送一劑治心病的藥，西平王是死是活無人關心，可與皇后清譽攸關卻是不得不管。”

那左右回話的宮人不敢揣度主子們的心